Por primera vez en la historia, más del 10 % de los directores ejecutivos de Fortune 500 son mujeres

Este año, el Día de Año Nuevo cumplió su promesa de nuevos comienzos. El 1 de enero de 2023 fue la fecha de inicio de cinco nuevas mujeres al frente de las empresas Fortune 500, lo que elevó el número total de directoras ejecutivas a 53. Lo que significa que, por primera vez en la historia, después de años de ser atascado en la marca del 8%—más del 10 % de los directores ejecutivos de Fortune 500 son mujeres.

Es justo preguntar (como ha dicho este mismo escritor) si vale la pena celebrar una exigua diferencia del 2 %, especialmente cuando también deja claro cuánto nos queda por recorrer para conseguir una representación igualitaria (casi cinco veces más de lo que estamos hoy). Sin embargo, estas victorias, por pequeñas que sean, sí importan. Después de todo, los saltos más grandes requieren innumerables pequeños pasos para hacerlos posibles. Entonces, antes de arremangarnos y volver al trabajo, tomemos un momento para reconocer lo lejos que hemos llegado celebrando a algunas de las mujeres históricas que nos ayudaron a superar la línea del 10 %.

Sirviendo como un excelente ejemplo de cómo debería funcionar la tubería de promoción para las mujeres, las cinco mujeres que comenzaron su mandato el día de Año Nuevo fueron ascendidas a directora ejecutiva dentro de sus organizaciones. Karla Lewis fue nombrada directora ejecutiva de Reliance Steel & Aluminium después de trabajar durante más de tres décadas en la multimillonaria compañía de soluciones de metales. Lewis se unió a Reliance por primera vez en 1992 como controladora corporativa y se ha abierto camino en la escala corporativa, ocupando varios puestos, incluido el de directora financiera y vicepresidenta ejecutiva sénior.

Otra veterana en la empresa que ahora dirige, Julia Sloat es la séptima y más nueva directora ejecutiva de American Electric Power, una empresa con sede en Ohio que atiende a más de 5 millones de clientes en 11 estados. Sloat se incorporó a la empresa en 1999 como analista sénior y desde entonces se ha desempeñado como CFO y COO. Su mandato llega en un momento crítico para AEP, ya que se aleja de los combustibles fósiles en favor de las fuentes de energía renovable.

También procedente de las industrias de materiales y fabricación, Jennifer A. Parmentier asumió el cargo de directora ejecutiva de Parker Hannifin, una empresa centenaria de tecnologías de control y movimiento que diseña soluciones para todo, desde la industria aeroespacial hasta turbinas eólicas y paneles solares. Parmentier se unió a la empresa en 2008 como gerente de planta y se ha desempeñado como director de operaciones desde 2021.

Stephanie Ferris, una de las mujeres más poderosas de la tecnología financiera, es ahora la directora ejecutiva de Fidelity National Information Services (FIS) después de asumir oficialmente el mando unas semanas antes de la fecha prevista de inicio del 1 de enero. Con 28 años de experiencia en la industria fintech y líder en finanzas, Ferris se unió a FIS como CFO de Worldpay cuando FIS adquirió la empresa de software de pagos en 2019. Rápidamente fue incluida en los roles de liderazgo de FIS, incluidos los de COO y CAO.

Otra líder mundial de la industria tecnológica, Maria Black, es la nueva directora ejecutiva de Automatic Data Processing (ADP). Black lidera la empresa de tecnología de recursos humanos y nómina como su séptimo director general. Otro veterano de la compañía desde hace mucho tiempo, Black se unió a ADP en 1996 como asociado de ventas. Su notable carrera la vio ascender de rango; Ha ocupado numerosos cargos, incluido el de gerente general de servicios para empleadores y presidenta de ventas y marketing a nivel mundial.

Sin duda, es digno de mención que cada uno de estos cinco directores ejecutivos tuvo carreras históricas, la mayoría de las cuales abarcaron décadas, en las empresas que ahora dirigen. Habla de la importancia de contratar mujeres en todos los niveles de una empresa y apoyar las carreras y el avance de las mujeres en cada etapa y durante todo el proceso de promoción. Además, cada uno fue nombrado CEO con un sentimiento de progreso y la sensación de que su liderazgo guiará a sus respectivas empresas hacia el futuro (las palabras "futuro", "mañana" e "innovación" surgieron con frecuencia), lo que parece adecuado.

La presencia de mujeres en el liderazgo de la empresa genera efectos en cadena sentido en todas sus organizaciones. Incluso mejora la forma en que las empresas piensan sobre las mujeres; Investigadores encontraron que tener más mujeres en roles de liderazgo desmantela los mismos estereotipos que frenan a las mujeres. Es más, las mujeres son más propensas que los hombres a contratar mujeres, lo que significa que una mejor representación en el C-suite puede conducir a una mejor representación en todos los niveles. Y los estudios han demostrado que cuantas más mujeres haya en la cima de una empresa, más saludable será la cultura del lugar de trabajo (tanto para mujeres como para hombres), más probable es que se reconozcan los logros de las mujeres y más probable sea que las mujeres sean promovidas.

Así que sí, el 10.6% de los directores ejecutivos de Fortune 500 siendo mujeres puede parecer un hito escaso, pero representa algo mucho más grande: hacia dónde nos dirigimos. Puede que no sea un salto, pero este es un importante paso adelante. Cada umbral que cruzamos, cada barrera que superamos nos acerca a la paridad. Y si bien es posible que no hayamos roto el techo de cristal, gracias a la arena y al trabajo de décadas en la escala corporativa, seguro que lo hemos levantado.