Para la patinadora olímpica Jordyn Barratt, el Dew Tour marca la primera competencia desde los Juegos de Tokio

Cuando la patinadora de park Jordyn Barratt se presente en Lauridsen Skatepark en Des Moines para el Dew Tour el viernes, marcará su primera competencia desde agosto de 2021, cuando ella y otras 19 mujeres hicieron historia en la primera competencia olímpica femenina en park.

"Creo que voy a estar un poco nervioso", dijo Barratt con una sonrisa.

La mayoría de los patinadores olímpicos, que no estaban acostumbrados al rigor de la calificación y competencia olímpica, necesitaron tiempo para relajarse el año pasado. Durante los dos años previos a los Juegos de Tokio (después de que se pospusieran hasta 2021 debido al covid-19), Barratt se centró por completo en el skate en el parque. Significaba evitar sus otros dos deportes de tabla, el surf y el snowboard, y también su moto todoterreno para no aumentar su riesgo de lesiones.

Entonces, el año pasado le dio a la joven de 23 años la oportunidad de complementar su tiempo en el concreto con entrenamiento cruzado en el agua y la nieve. La patinadora con sede en Encinitas, California, ha estado surfeando con la también patinadora del parque Heimana Reynolds, una de sus mejores amigas de la infancia en su natal O'ahu.

También ha pasado tiempo acampando y andando en su moto todoterreno Mammoth con sus dos perros, Buzz y Jessie, que han sido cosechando las recompensas del patrocinio de Barratt's Clif Bar gracias a la nueva línea de golosinas para perros a base de plantas de la marca.

Y en mayo, Barratt y otros miembros del equipo de EE. UU. visitaron la Casa Blanca, que es donde Barratt conoció a Tracy Evans, la fundadora de Kids Play International. Ese encuentro resultó fortuito, ya que Barratt pudo unirse a un viaje a Ruanda planeado para junio. La organización promueve la equidad de género a través del deporte, integrándose profundamente en las comunidades posteriores al genocidio para promulgar un cambio duradero.

“Fue una experiencia realmente increíble ver lo que estos entrenadores han hecho con estos niños allí. Fue una experiencia realmente reveladora”, me dijo Barratt por teléfono. “Estos niños nunca han visto una patineta en su vida, no tienen una idea preconcebida de lo que es una patineta. Llegué a traer 10 patinetas gracias a mi patrocinador Birdhouse, y les dije que no hay una forma correcta o incorrecta de andar en patineta: es un paseo en alfombra mágica”.

La carrera de Barratt la ha llevado por un viaje en alfombra mágica alrededor del mundo, desde California hasta Tokio y África, solo en el último año. Pero durante las últimas dos semanas, se ha tomado el tiempo en Lauridsen Skatepark antes del Dew Tour para poner a punto su memoria muscular de patinaje.

Fue en Des Moines en 2021 que vimos un salto en el nivel de progresión en el skate femenino en parques, ya que mujeres y niñas de todo el mundo intentaron ganar suficientes puntos en el Dew Tour para ser nombradas en los equipos olímpicos de sus respectivos países.

La iteración de este año del Dew Tour se llevará a cabo una vez más en Lauridsen Skatepark, ahora el skatepark más grande de los EE. UU., que abrió justo a tiempo para albergar el evento el año pasado. Pero a pesar de que el escenario se verá igual, la competencia no podría ser más diferente.

El año pasado, Dew Tour sirvió como un evento de clasificación olímpica. Eso significó que 41 mujeres divididas en cuatro series obtuvieron dos carreras cada una, contando la mejor, para ganar un lugar en la final de ocho mujeres, así como valiosos puntos para su clasificación olímpica.

“Es difícil compararlo con un clasificatorio olímpico y completamente abierto a casi cualquier persona que quiera participar en el concurso de este año, donde es directo a la final, con solo ocho mujeres para el parque que están siendo invitadas”, dijo Barratt. “Definitivamente me siento honrada de haber sido invitada, pero me molesta que las otras chicas no hayan recibido una invitación. Probablemente hay 30 chicas que merecen estar en todos estos concursos”.

El año pasado, Barratt pasó el corte y terminó octava en la final, que ganó la japonesa Sakura Yosozumi con un 540 que había estado perfeccionando en secreto y que nunca había hecho en competencia hasta ese momento. Pero lo necesitaba para competir por el podio, y este año, Barratt también puede hacerlo.

Misugu Okamoto de Japón fue dominante en la competencia en 2019 gracias a su backside 540. Sky Brown de Gran Bretaña, una compañera atleta de Clif Bar junto a Barratt, tiene un frontside rodeo 540 y un backside 540 en su bolso.

Barratt y su compatriota estadounidense Bryce Wettstein, de 18 años, trajeron el estilo al Dew Tour el año pasado. Wettstein, que emplea un estilo retro de patinaje que desmiente su corta edad, hizo que la multitud Oh y ahh con su rock and roll encima del elemento de extensión Toyota, el punto más alto del recorrido. El crail tailslide de Barratt y la berenjena con la rodilla doblada también complacieron a la multitud.

Pero el parque femenino se está volviendo tan técnico con los 540 que, sea bueno o malo para el deporte o no, las mujeres necesitan tenerlos en su arsenal para amenazar el podio en las principales competencias.

Este año, Yosozumi, Brown, Wettstein, Lizzie Armanto, Cocona Hiraki, Mami Tezuka y Nora Vasconcellos completan la lista de invitadas al parque de mujeres, con Kisa Nakamura, Minna Stess y Ruby Lilley como suplentes.

Las japonesas Yosozumi y Hiraki y la británica Brown se llevaron el oro, la plata y el bronce, respectivamente, en la final femenina de parque en los Juegos de Tokio. Terminando 11º de 20 en la clasificación, Barratt se perdió el corte para la final.

“Todas las mujeres están progresando a una velocidad absolutamente loca y realmente genial ser parte de ella”, dijo Barratt. "Es realmente genial que haya tantas chicas ahora que hacen 540, eso es una locura para mí".

¿Qué podemos esperar en el Dew Tour esta semana?

“Probablemente habrá variaciones de 540, tal vez un 720 sea el siguiente, y diferentes variaciones de kickflip indys, flips variables”, dijo Barratt. “La forma en que la gente hace trucos en filas y se transmite muy alto, está progresando a un ritmo del que es realmente genial ser parte. Este año definitivamente traerá mucho a la mesa”.

Por su parte, Barratt no se atasca en las minucias de los grados de rotación para sus trucos giratorios. Solo tener un asiento en la mesa y tener patrocinadores como Clif Bar, Birdhouse y Toyota que continúan apoyando su carrera, incluido su objetivo de clasificarse para la segunda aparición olímpica del skateboarding en París 2024, es suficiente.

“Estoy súper agradecido por Clif Bar y lo que han hecho por mí, y extremadamente agradecido por la vida que tengo y por lo lejos que me ha llevado el skateboarding”, dijo Barratt. “Nunca hubiera creído si me hubieras dicho cuando comencé a andar en patineta, 'Dentro de 10 años estarás en los Juegos Olímpicos'. Solo quiero retribuir a la comunidad y mantener la tendencia del skateboarding femenino en la dirección correcta tanto como me sea posible”.

Barratt también ha trabajado con la organización Exposure en sus eventos Skate Rising, que busca empoderar a mujeres, patinadoras trans y no binarias y desarrollar la próxima generación de patinadoras.

“Algunas chicas diferentes me dijeron que comenzaron a andar en patineta porque lo vieron en los Juegos Olímpicos”, dijo Barratt. El beneficio número uno, sin excepción, de la inclusión del deporte en los Juegos, dice, es que la visibilidad conducirá directamente a más interés y a la construcción de más skateparks en las comunidades, como Lauridsen Skatepark en Des Moines.

“Es muy intimidante la primera vez que vienes a un skatepark. Es difícil especialmente para las chicas jóvenes”, agregó Barratt. “[La cofundadora de Exposure, Amelia Brodka] creó un gran espacio seguro para niñas y mujeres que quieren venir y hacer amigos y aprender a patinar”.

Después de Dew Tour, Barratt regresará a Vert Alert de Tony Hawk en agosto, que celebró su evento inaugural en 2021 en Salt Lake City.

Solo el skateboarding en parques y calles estaba en el programa olímpico en Tokio, pero la esperanza de Hawk es que el skateboarding vertical pueda ser aprobado para los próximos Juegos: París 2024 o LA 2028. Eso proporcionaría una plataforma para una cohorte adicional de mujeres que se especializan en vert. o podría potencialmente calificar tanto en parque como en vert.

Con el nivel de progresión siendo el que es, la mente se resiste a imaginar cómo podría ser el skate femenino en el parque dentro de dos o seis años. Pero Dew Tour proporcionará una buena vista previa.

Barratt y las otras mujeres en el campo competirán en la final del parque de mujeres el viernes 29 de julio a las 6:30 pm CT.