Para los equipos de la NBA, una fecha a principios de febrero podría tener más importancia de lo habitual

Guarde la fecha en su calendario: 5 de febrero de 2023. Esa es la fecha de finalización del próximo Baloncesto de la NBL australiana temporada regular

Habrá una postemporada, por supuesto, pero incluso eso terminará temprano, al menos en comparación con la NBA. A fines de febrero, se completará toda la postemporada de la NBL. Y para los equipos de la NBA, esto significa que los jugadores australianos de la NBL pueden, suponiendo que sus contratos particulares de la NBL y los equipos lo permitan, firmar con los equipos de la NBA por el resto de la temporada de la NBA, con tiempo suficiente para establecerse antes de los playoffs o para hacer una audición. para un lugar en 2023/24.

La NBL de Australia ha estado resurgiendo durante una década, pasando de estar casi en bancarrota en la época de la crisis financiera mundial, puntuada por la ignominia de los Melbourne South Dragons que cerraron a las pocas semanas de ganar el título de 2008/09, a ser un primer destino mundial de baloncesto. Estabilidad, amplia cobertura, clima favorable y sin barreras idiomáticas para los jugadores estadounidenses, además de los propios australianos. tubería de desarrollo en constante mejora de talento nacional, ha visto crecer la liga año tras año hasta el punto de que ahora alberga regularmente a algunos de los mejores ex jugadores de la NBA y produce algunos de los mejores prospectos de la NBA.

A modo de ejemplo, de los nueve equipos actualmente en la NBL, hay 30 jugadores que han firmado contratos de la NBA en algún momento (incluidos veteranos de varios años como Tyler Johnson, Aron Baynes, Matthew Dellavedova, Zhou Qi, Jarrell Brantley y Derrick Walton) y dos selecciones de draft sin firmar (Luke Travers y Hugo Besson). Otros prospectos mundiales valiosos, como Kai Sotto, Ariel Hukportl y Nikhail Mikhailovskii, también han cambiado de hemisferio para aprovechar la tubería de desarrollo de la NBL.

En Drafts recientes de la NBA, jugadores como Josh Giddey, RJ Hampton, Ousmane Dieng, Dyson Daniels (a través de la parada intermedia de la G-League Ignite) y LaMelo Ball han venido de Australia, pasando al menos una temporada con una franquicia de la NBL. Se suman a una lista de Jugadores actuales y anteriores de la NBL australiana que tiene una tendencia al alza a un ritmo considerable, además de otra lista de jugadores australianos de calibre internacional que han optado por quedarse en casa. Después de todo, con la liga yendo viento en popa, no hay razón para irse.

Nada mal para una liga que vendía franquicias por tan solo 20,000 dólares australianos hace apenas una década.

Al mismo tiempo, pero no coincidente, los equipos de la NBL también han participado con frecuencia en juegos de pretemporada contra oponentes de la NBA. No es una sorpresa ver que los equipos de la NBA suelen ganar estos juegos y, a veces, con facilidad. Pero la brecha se está cerrando cada vez más. Y este año, la NBL rompió su pato, ya que los Adelaide 36ers llegaron a Phoenix para enfrentarse a los Suns, y ganaron.

La victoria de los 36ers en ese juego provino de un bombardeo externo digno, y quizás derivado, del propio enfoque moderno de la NBA en los tiros desde la distancia. El ex delantero de los Charlotte Hornets y Orlando Magic, Robert Franks, se combinó con el ex ala de los Dallas Mavericks y los Atlanta Hawks, Antonius Cleveland, para disparar 9-14 desde el rango de tres puntos, mientras que el actual Jugador Más Mejorado de la G-League, Craig Randall II, logró un impresionante 9-17. Al mismo tiempo que la NBA se lleva las mejores partes del juego australiano, la NBL también puede elegir entre los excesos residuales de la NBA.

Debido al alto nivel de exposición internacional que tiene la NBL, ayudado inmensamente por estos juegos de pretemporada y la disponibilidad de sus transmisiones en línea, la NBL es un buen lugar para cualquier jugador con aspiraciones de la NBA y talento límite, en busca de una oportunidad. Aquí es también donde entra en juego la fecha mencionada en la introducción. La fecha de finalización de la temporada regular del 5 de febrero es considerablemente más temprana que todas las demás ligas de nivel comparable, cuyas temporadas terminan aproximadamente al mismo tiempo que la NBA, o más tarde.

En algunos casos, entonces, se puede ver que la NBL funciona como una especie de G-League adicional. No por diseño (la NBL no es de ninguna manera una subsidiaria oficial de la NBA), sino por las circunstancias, llamar a alguien aproximadamente a la hora de marzo de los Adelaide 36ers no es muy diferente en función de llamarlo a la hora de marzo de los Ontario Clippers.

Los equipos de la NBA pueden monitorear el juego y el desarrollo de los jugadores de la NBL que tienen en la mira (el trío de los 36ers de Cleveland, Franks y Randall II es un buen ejemplo) y luego, debido a las fechas relevantes, recogerlos en el segundo. la mitad de la temporada. No todos los jugadores de la NBL son elegibles o lo suficientemente capaces como para merecer firmar de esta manera, pero tampoco lo son todos los jugadores de la G-League.

Contrariamente a la idea errónea común, no hay una fecha en la que los jugadores deben firmar para ser elegibles para los playoffs de la NBA, aparte del último día de la temporada regular (es decir, antes de que comiencen). La única regla es que si un jugador está en una lista de la NBA al cierre de operaciones el 1 de marzo, ese equipo es el único para el que puede jugar en la postemporada. Pero si están en Australia en ese momento, no hay tal problema. Entonces, si su equipo de la NBA está buscando algunos refuerzos de mitad de temporada para cuando llegue el 2023, no olvide mirar hacia abajo.