Flutter cambia el nombre del canal de carreras de caballos TVG como FanDuel TV, con miras a aumentar los ingresos por apuestas deportivas

Durante la semana del Super Bowl en febrero, el entonces director de marketing de FanDuel, Mike Raffensperger, se reunió con Kay Adams, la popular presentadora del programa "Good Morning Football" de NFL Network.

Adams en ese momento sabía que dejaría voluntariamente el programa después del draft de la NFL y estaba abierta a ver qué oportunidades podía aprovechar. Raffensperger, mientras tanto, estaba tratando de reclutarla para que se uniera a la empresa.

Los dos ahora unieron fuerzas cuando Adams comenzó el 6 de septiembre a presentar su propio programa en FanDuel TV, un canal de cable conocido hasta este mes como TVG, una cadena de carreras de caballos. FanDuel y TVG son propiedad de Flutter Entertainment plc, una empresa con sede en Irlanda cuyas acciones cotizan en la Bolsa de Valores de Londres.

El cambio de marca representa el deseo de Flutter de generar más negocios para FanDuel, que publicado su primer beneficio trimestral en el segundo trimestre de este año. Aleteo señaló en una presentación a los inversores el mes pasado, FanDuel tenía una participación de mercado del 51 % en los ingresos brutos de los juegos en los estados donde opera FanDuel. Pero la compañía enfrenta la competencia en los EE. UU. de DraftKings, BetMGM y muchos otros operadores de apuestas deportivas que gastan generosamente en atraer nuevos clientes.

Si bien el programa de Adams cubre principalmente fútbol y otros deportes principales desde las 11 am hasta el mediodía, hora del este, todos los días de la semana, FanDuel TV todavía transmite casi exclusivamente carreras de caballos en vivo y grabadas, un deporte con una larga tradición de apuestas.

FanDuel también firmó un acuerdo de licencia con Sportradar para transmitir más de 3,000 horas de deportes en vivo desde el extranjero, como baloncesto de Australia, China, Francia y Alemania. Además, la compañía también tiene acuerdos con el ex apostador de la NFL y estrella de los medios deportivos Pat McAfee y The Ringer, la compañía que la ex estrella de ESPN Bill Simmons fundó en 2016 y vendió cuatro años después a Spotify por más de $200 millones. FanDuel ya tiene acuerdos de marketing con McAfee y The Ringer, pero no reveló detalles sobre qué tipos de programas producirán McAfee y The Ringer o con qué frecuencia se transmitirán esos programas.

Por ahora, las personas que vieron TVG no verán mucha diferencia con el renombrado FanDuel TV, pero Raffensperger espera que la estación amplíe su alcance agregando a Adams y otros talentos de medios deportivos de alto perfil y transmitiendo eventos que no sean carreras de caballos. Gran parte del contenido se transmitirá en FanDuel+, una plataforma de transmisión superior que es gratuita para las personas que tienen cuentas de FanDuel.

“Hay absolutamente una buena base, ya que mostramos las carreras de caballos, ya que mostramos una programación conversacional realmente atractiva presentada por un gran talento, ya que tenemos otros deportes en vivo como el baloncesto internacional y otros, sabemos que aumentará su lealtad a FanDuel y tu probabilidad de apostar con nosotros cuando apuestas”, dijo Raffensperger.

FanDuel no buscará grandes acuerdos de transmisión con ligas profesionales estadounidenses establecidas, ya que son costosas y la mayoría no están disponibles. En cambio, buscará deportes de nicho en los EE. UU. y en otros países. En algunos acuerdos, las ligas y/o equipos deportivos compartirán los ingresos si los espectadores apuestan en los juegos usando la aplicación o el sitio web de FanDuel.

“Nos enfocamos en deportes terciarios que tal vez no puedan encontrar distribución tradicional a través de compañías de medios tradicionales”, dijo Raffensperger, quien fue ascendido a director comercial de FanDuel en julio. “FanDuel ofrece, creo, una oportunidad realmente única de poner su deporte frente a millones de fanáticos del deporte realmente comprometidos y hacer tratos realmente creativos en los que estructuramos las cosas de una manera que compartimos de manera similar las ventajas del crecimiento de ese deporte desde una perspectiva de apuestas”.

Raffensperger agregó que Flutter espera que la marca FanDuel TV también ayude a impulsar un aumento en los ingresos por patrocinio y asociación.

“Las empresas buscan llegar a nuestra audiencia de hombres principalmente jóvenes, ricos y expertos en tecnología”, dijo Raffensperger. "Es un grupo demográfico muy atractivo al que históricamente han llegado a través de juegos gratuitos o apuestas de marca o aumentos de probabilidades de marca... FanDuel TV representa solo una nueva plataforma para expandir esa relación promocional con nosotros y llegar a nuestra audiencia de una manera diferente".

Patrick Crakes, un exejecutivo de programación de Fox Sports que ahora dirige su propia empresa de consultoría, dijo que el cambio de marca tiene sentido para Flutter, ya que busca expandir su participación en el mercado de apuestas.

“Creo que es lógico”, dijo Crakes. “Es tomar un negocio rentable (en TVG) y sacarle mercadeo renombrándolo. Y luego, en el panorama general, (FanDuel) es una empresa mundial que ya es rentable. Están en una excelente posición para hacer crecer su negocio y, a medida que los juegos se extienden demasiado, aumentan (otros operadores de apuestas deportivas)”.

Para Adams, unirse a FanDuel TV le brindó la oportunidad de trabajar en una especie de entorno de inicio. Le recuerda hace aproximadamente una década cuando fue una de las primeras anfitrionas de la estación de deportes de fantasía de SiriusXM y hace seis años cuando ayudó a lanzar "Good Morning Football".

Adams dijo que FanDuel le ha dado la flexibilidad para trabajar en proyectos potenciales con NFL Media y otras entidades de medios deportivos mientras trabaja en su programa diario. Pero por ahora, se está enfocando en mejorar el programa y evaluar qué funciona y qué no.

“Lo que parecía (Good Morning Football) el día uno, no lo parecía el día 30”, dijo Adams en una entrevista a principios de este mes. “Hay algo en ese proceso que realmente me gusta. En seis años en Good Morning Football, me sentí muy bien con lo que hice. Estoy muy, muy orgulloso de ello. Me encantó mucho, pero estoy muy emocionado por lo que está pasando con FanDuel. Es similar en ese sentido. No soy un pionero, pero a menudo no soy un idiota. Veo hacia dónde van los deportes y tengo curiosidad al respecto”.