El resurgimiento del estado de Florida es un punto brillante durante la temporada de fútbol americano universitario 2022, en gran parte lúgubre, en el estado del sol

Gracias a Florida State, Sunshine State evitó otra temporada completamente nublada en el campo universitario. El avance de los Seminoles evitó un desastre como el de 2021 cuando seis de los siete programas de Subdivisión de Football Bowl del estado no lograron ganar más de siete juegos.

FSU ingresó a su entretenida victoria en el Cheez-It Bowl sobre Oklahoma en el puesto 13 en las encuestas y en la clasificación final de los playoffs de fútbol americano universitario. Dependiendo de cómo se desarrollen las cosas con lo poco que queda de la temporada de tazones, podrían terminar tan alto como el No. 10 en al menos una encuesta. Los otros seis programas de FBS del estado se combinaron para una temporada ganadora.

Sin embargo, la historia en Tallahassee no será la clasificación final de los Seminoles en una temporada 10-3. Más bien, es el panorama más amplio de lo que Mike Norvell está construyendo con un programa para el que fue contratado para rescatarlo.

“Le dije al equipo que este equipo no será recordado solo por un número”, dijo después de la victoria en el tazón, refiriéndose a la bonita figura redonda en la columna de victorias. “Será recordado por la forma en que jugaron, por la pasión, por el carácter, simplemente por el amor que se tienen el uno al otro. Significó mucho para este equipo y significó mucho para nuestro programa”.

Antes de la llegada de Norvell a Florida State hace tres años, los Seminoles sufrieron dos temporadas perdedoras consecutivas con Willie Taggart. Eso no había sucedido en FSU desde mediados de la década de 1970 cuando tres entrenadores, Larry Jones, Darrell Mudra y Bobby Bowden, se combinaron para registrar cuatro temporadas consecutivas por debajo de .500.

Bowden, cuyo primer año en Florida State fue el último de ese tramo olvidable, convirtió a los 'Noles en una potencia nacional y lo que finalmente equivalió a cuatro décadas de éxito sostenido que incluyeron tres campeonatos nacionales y una asombrosa racha de 36 temporadas consecutivas que terminaron con un apariencia del cuenco.

Las dos primeras temporadas de Norvell con el granate y el oro fueron, al menos en términos de récord, no mejores que los dos años de Taggart, ya que la racha de temporadas perdedoras consecutivas aumentó a cuatro. Sin embargo, las cosas comenzaron a cambiar, al menos con respecto a la cultura, si no a la columna de victorias, cuando Norvell, de 41 años, llegó de Memphis.

Sin embargo, las victorias importan, y la diligencia de Norvell fue evidente en el marcador en 2022. Aunque un comienzo de 4-0, que incluyó una victoria sobre LSU decidido por un punto extra bloqueado sin tiempo en el reloj, fue seguido por tres derrotas consecutivas por un combinados 18 puntos, fue la respuesta a los tiempos difíciles que indicaron que los Seminoles iban en la dirección correcta. Esa respuesta resonó en forma de seis victorias consecutivas coronadas por la reñida victoria en el tazón.

No es de extrañar que Norvell, que ha avanzado mucho en el rastro de reclutamiento así como con el portal de transferencias, habló con orgullo en las entrañas del Camping World Stadium de Orlando luego de su ducha Cheez-It.

“Todo lo que han tenido que superar, todo lo que han pasado”, dijo, tratando de encontrar las palabras adecuadas para igualar su nivel de orgullo. “No solo a lo largo de esta temporada, sino para cada joven que ha sido parte del viaje. Los que han elegido formar parte de esta familia. Los que han pasado por todo eso”.

En general, los fanáticos de los siete programas de FBS en el estado en los últimos años han pasado por el timbre. Si bien los Seminoles residen claramente en la cima del montón en 2022, UCF tuvo la oportunidad de hacer un gran ruido una vez más solo para luchar en el peor momento. Aún así, los Caballeros fueron el único otro equipo en el estado que ostentó un récord ganador.

En orden por total de victorias, aquí hay un vistazo de cómo les fue a los equipos en Florida esta temporada.

Estado de Florida (10-3/5-3 ACC)

Lo que Norvell ha construido tiene la apariencia de algo más que un parpadeo en la pantalla. El éxito antes mencionado con el reclutamiento y el portal parecería respaldar eso. El siguiente paso sería eliminar a Clemson para ganar el ACC Atlantic y jugar por su primer título de conferencia desde 2014.

UCF (9-5/6-2 estadounidense)

Los Caballeros de Gus Malzahn ingresaron a un juego del 19 de noviembre contra Navy 8-2, No. 17 en AP y, en No. 20, el equipo del Grupo de los Cinco mejor clasificado en CFP. The Bounce House estaba, bueno, rebotando en previsión de que UCF organizara un juego de campeonato de conferencia seguido de una posible aparición en un tazón de New Year's Six. Si bien una derrota por 17-14 ante los Midshipmen no descarriló por completo lo que aún quedaba por delante, comenzó una racha de tres derrotas en cuatro juegos para terminar la temporada, incluida una derrota en el juego de campeonato en Tulane. UCF estará en el Big 12 la próxima temporada.

Florida (6-7/3-5 SEGUNDO)

Una primera temporada extraña para Billy Napier incluyó una victoria inicial sobre Utah, una derrota cercana a la USF y una paliza completa de Carolina del Sur que fue seguida por una derrota en Vandy por primera vez desde 1988. Concluyó con una derrota de 30-3 en el tazón. a Oregon State por segunda temporada consecutiva 6-7. El juego de bolos puso fin a una extraña racha de 10 años en la UF en la que cuatro entrenadores se combinaron durante cuatro temporadas perdedoras y tres temporadas con 10 victorias. Al igual que con Norvell después de hacerse cargo de Tallahassee, la sensación en Gainesville es que Napier tiene las cosas en la dirección correcta.

Miami (5-7/3-5 ACC)

Las expectativas eran altas en Coral Gables cuando Mario Cristóbal dejó Oregon para hacerse cargo de su alma mater, donde una temporada de 7-5 en 2021 se destacó por la aparición del mariscal de campo Tyler Van Dyke. El gusanillo de las lesiones que mordía a Van Dyke resultó ser el menor de los problemas de la ofensiva durante una temporada en la que la unidad pasó 10 cuartos sin encontrar la zona de anotación en un punto. La defensa tuvo sus propios problemas durante una temporada que incluyó vergüenzas en casa ante Middle Tennessee y Florida State, esta última una desgracia de 45-3. Cristóbal debería arreglarlo, pero fue un comienzo difícil.

FAU (5-7/4-4 CUSA)

Un programa que tuvo un par de temporadas de 11 victorias y títulos de conferencia bajo Lane Kiffin tuvo marca de 5-7 cada uno de los últimos dos años bajo Willie Taggart, lo que le costó al entrenador su trabajo. (Taggart tuvo marcas negativas en sus dos temporadas en FSU y en sus dos temporadas completas en FAU). Los Owls se mudan al American con Tom Herman a cargo del programa. El éxito de Herman en el American con Houston lo llevó a su actuación más reciente como entrenador en jefe en Texas, que llegó a su fin después de la temporada 2020 y después de tener marca de 32-18 en cuatro años.

UIF (4-8/2-6 CUSA)

Luego de un desastre de 1-11 en la última temporada de Butch Davis, que siguió a un 0-5 interrumpido por el virus en 2020, Mike MacIntyre asumió el control y los Panthers anotaron algunas victorias. La racha de derrotas de FIU contra oponentes de FBS llegó a 19 antes de ganar tres de esos juegos en un período de cinco semanas que puso a los Panthers en 4-4 de cara al último mes de la temporada. Por desgracia, cuatro derrotas consecutivas, las primeras tres por 117 puntos combinados, mostraron cuánto trabajo tiene por delante MacIntyre.

USF (1-11/0-8 estadounidense)

Aparentemente, las cosas no pueden empeorar para los Bulls. Jeff Scott fue despedido después de tener marca de 4-26, incluida solo una victoria en 27 juegos contra oponentes de FBS. El nuevo entrenador Alex Golesh, quien fue el coordinador ofensivo de Josh Heupel en Tennessee, se hace cargo de un programa que en 2022 provocó pérdidas ante Florida, Cincinnati y UCF por 14 puntos combinados, pero fue notablemente inepto defensivamente. Lo que podría ayudar a Golesh y al programa a encontrar algo de equilibrio en 2023 es que la estadounidense será una conferencia diluida con UCF, Cincinnati y Houston partiendo hacia los 12 grandes y media docena de equipos que llegarán de la Conferencia de EE. UU.