Los vehículos eléctricos de carga de flotas están a punto de volverse realidad

Me encontré con un viejo conocido en el Exposición ACT 2022 en Long Beach la semana pasada. Terry O'Day ha estado involucrado con vehículos eléctricos durante más de 25 años, y nuestros caminos se han cruzado, indirecta o quizás directamente, aquí y allá, a lo largo de los años. O'Day es actualmente el director de operaciones de Energía a cargo, y hablamos sobre cómo InCharge encaja en el entorno de carga de flotas en 2022, cómo pensar en el costo total de propiedad convence a los administradores de flotas y cómo los paneles solares baratos pueden mostrarnos una forma de llevar más vehículos eléctricos a más personas. Pero antes, un poco de historia..

Terry O'Day: He estado en el negocio de carga de EV desde 1996, fue mi primer trabajo en mi carrera y esta es mi quinta puesta en marcha de EV. Mi esposa trabajó en el marketing de EV1 y estuvimos en la película [2006's ¿Quién mató al coche eléctrico?].

Sebastian Blanco: [Descargo de responsabilidad: aparezco brevemente en la secuela, La venganza del coche eléctrico, lanzado en 2011] Me sigue quedando claro que las personas que trabajaban en automóviles de pasajeros EV hace 10, 15, 20 años ahora están haciendo camiones.

TOD: Esa es exactamente la migración [risas] Lancé la primera empresa de alquiler de autos en el país que alquilaba solo autos eléctricos, llamada EV Rental Cars, pero no podía obtener suficientes autos eléctricos. Esos fueron los años oscuros, pero luego la industria comenzó a volver a la vida. Me uní a NRG Energy
NRG
y ayudó a iniciar EVgo.

SB: Tus raíces son profundas.

TOD: Hice EVgo y lo vendí a capital privado. Me quedé con el nuevo liderazgo y luego me fui para unirme a Innogy eMobility US. Mi socio Cameron [Funk], quien ahora es director ejecutivo de InCharge Energy, estuvimos juntos en Innogy. Y luego Innogy se estaba fusionando con un rival de servicios públicos en Alemania, así que nos fuimos y fundamos InCharge. Tomamos lo que Cameron había desarrollado en el programa EV para American Building Maintenance. Son como la ciudad detrás de la ciudad. Dirigen aeropuertos y grandes instalaciones, conserjes, electricistas. Cameron creó un programa de carga de vehículos eléctricos para ellos y luego desarrolló las redes de concesionarios para Honda, Jaguar, Audi y Volkswagen. [Para InCharge] trajimos a un grupo de nuestros amigos sobre la idea de que somos demasiado viejos para trabajar con **agujeros y luego esencialmente comenzamos a resolver problemas para las flotas. La idea es que un administrador de flotas llegue a esto pensando en el costo total de propiedad. Se emocionan con un vehículo, por lo general, y luego dicen, '¿cómo lo cargo?' Y luego se enfrentan a esta lista de desafíos. Nos presentamos en ese momento y nos relacionamos con ellos donde sea que estén, lo que podría ser para ayudarlos con la planificación de las instalaciones. Suministramos hardware. Suministramos software. Es importante destacar que cuando tienes un cargador, es como tener un perro. Se necesita mucho cuidado y alimentación.

SB: Vemos eso en las redes sociales todo el tiempo. Ahora que hay más vehículos eléctricos, más personas informan problemas.

TOD: Éramos propietarios de ChargePoint. Así que conozco esos problemas y sé cómo construir sistemas para que las flotas sean confiables. Entonces, estamos resolviendo problemas para los administradores de flotas que los hacen entrar en el negocio y luego los mantenemos en el negocio con software y técnicos. Contamos con un equipo de técnicos en todo el país que son nuestra propia gente en camiones, arreglando cargos para flotas.

SB: ¿Qué hay de nuevo aquí en ACT Expo?

TOD: Fuimos parte de los anuncios de Volvo sobre distribución personalizada de calidad [Nota: Volvo anunció durante la ACT Expo que el distribuidor de alimentos QCD ha realizado un pedido de 30 camiones VNR Electrics totalmente eléctricos]. Ese es un sitio que está comenzando con 30 camiones Clase 8 que realizan entregas diarias para una marca de café con un logotipo verde bosque. Estamos haciendo ese proyecto en el sur de California en un acuerdo de 20 años con baterías solares y generadores de respaldo, y tiene un precio y costos de servicios públicos más bajos. La economía que aprendimos en los vehículos de pasajeros se vuelve más grande en los camiones.

SB: Cuando dice que es más bajo que los costos de los servicios públicos, ¿qué quiere decir con eso?

TOD: Estamos generando usando paneles solares, y con el almacenamiento, todo viene a un precio más bajo por kWh. Estamos conectados a la red allí, pero no estamos haciendo una actualización del servicio público. La mayoría de las empresas de servicios públicos requieren 24 meses para obtener actualizaciones de infraestructura en este momento en todo el país, porque están muy ocupadas. Nuestro proyecto es de nueve meses, porque lo estamos haciendo nosotros mismos. Ese es el tipo de solución que estamos trayendo al mercado con nuestros socios. Volvo ha anunciado otros sitios con la misma flota pero no para este tipo de proyecto. Los anteriores eran una especie de proyectos piloto con uno o dos camiones. Esta es su primera demostración con 30 camiones, y toda la instalación, en el próximo año y medio, debería volverse eléctrica. Y luego tomaremos eso y ahí es cuando vas al despliegue, ¿verdad? Es piloto, demostración, implementación. También tenemos una muy buena asociación con IC Bus. Tienen alrededor de un tercio del mercado de autobuses escolares. Moreno Valley tiene la flota de autobuses escolares eléctricos más grande de California, con 38 autobuses escolares. Están en camino a ser 100 % eléctricos y hemos hecho toda su infraestructura, incluido el software, los servicios, el hardware y la planificación. Gestionamos las subvenciones para ellos, todos los créditos e incentivos. Somos un proveedor de soluciones llave en mano.

SB: Mencionaste que el proyecto QCD Era un contrato de 20 años. ¿Es ese un período de tiempo común para este tipo de cosas?

TOD: Es común en energías renovables. Entonces, los paneles solares, las baterías y los generadores, ese es un contrato bastante común. La oportunidad en las flotas es usar ese tipo de contratos para vehículos eléctricos, que es una especie de Santo Grial. Todavía no hemos podido hacer eso en el mercado de vehículos de pasajeros, porque las costosas soluciones de carga minorista no tienen un perfil de utilización constante, como las flotas que se conectan todos los días.

SB: Y recorriendo las mismas rutas todos los días.

TOD: Ese proyecto en particular tiene las mismas rutas los 365 días del año. Así que ahora puedes financiarlos y si ves la industria de la energía renovable como un análogo de lo que estamos haciendo, las energías renovables despegaron cuando obtuviste paneles solares de bajo costo de China. Eso es lo que está pasando ahora en el lado de la batería. Cuando se les ocurrieron soluciones de financiación que permiten a terceros invertir capital y ser propietarios de los paneles solares y desplegarlos, fue como un compromiso de cero pago inicial con el dueño de una propiedad. Eso es lo que puede ser la carga de vehículos eléctricos en el espacio de la flota, y por qué lideramos con esta noción de carga como servicio.

Esta entrevista ha sido ligeramente editada para mayor claridad..