Cinco tecnologías alimentarias para frenar el cambio climático

Aunque el año nuevo acaba de comenzar, ya nos enfrentamos a una fecha límite que se avecina. tenemos hasta el final de esta década -solo siete años- para frenar lo peor de la crisis climática. Responsable de un tercio de las emisiones globales, el sistema alimentario juega un papel innegablemente importante en este problema crítico.

Sin embargo, las soluciones están a la vista. Aquí hay cinco tendencias de innovación principales que podrían ayudar a frenar lo peor del impacto climático.

Biomimética. En su forma más simple, esto significa estudiar e imitar los procesos químicos y biológicos de la naturaleza para diseñar sistemas, estructuras y estrategias para la sustentabilidad. Ejemplos arquitectónicos incluyen el Estadio Nacional de Beijing (diseñado para imitar el aislamiento de un nido de pájaro) y la Torre Eiffel en París (modelada a partir de un fémur humano para la estabilidad estructural). Él mercado para la biomimética médica (piense en la ingeniería de tejidos y la regeneración de órganos) es de más de $ 32 mil millones.

La biomimética proporciona una mayor comprensión científica de los mecanismos de comunicación química y molecular en la naturaleza que pueden tener un impacto positivo en nuestro sistema alimentario. La tecnología se utilizará cada vez más para desarrollar tecnologías climáticamente inteligentes en la alimentación y la agricultura. Los empresarios y científicos están aprendiendo cómo replicar lo mejor de la naturaleza de manera armoniosa para innovar en el sistema alimentario para suelos, vías fluviales y más más saludables. Agricultura regenerativa es un ejemplo de tecnología biomimética en la agricultura.

Beeflow, una empresa con sede en Los Ángeles, ha estudiado los impulsores clave de la polinización, incluidas las señales químicas enviadas entre las abejas y las flores para que la polinización sea más exitosa. La compañía vende productos de materia prima para abejas para cultivos clave como aguacates, fresas, almendras y más. El fundador y director ejecutivo Matias Viel comparte: "Comprender cómo las abejas y las plantas se comunican a través de los volátiles de las flores nos ayudó a desarrollar tecnologías de polinización que aumentan en promedio un 32 % el rendimiento de los cultivos para los agricultores que trabajan con los programas de polinización Beeflow". Esto combate la crisis climática al reducir la aplicación de pesticidas y fertilizantes químicos dañinos.

Otras nuevas empresas para ver en este espacio incluyen Sound Agriculture, Provivi, Invaio y Pivot Bio.

Repensar la producción de productos básicos con hongos. Buscaremos cada vez más formas nuevas y novedosas de producir ingredientes localmente utilizando micelio. El micelio es la estructura similar a una raíz que normalmente crece bajo tierra y sostiene lo que vemos sobre el suelo: los hongos. La micoproteína es una rico en proteínas, alto en fibra fuente de alimento que tiene una huella ambiental baja y se puede producir en ambientes flexibles.

Kwany Lui de Nature's Fynd cree que la micoproteína será una importante fuente de alimento en un mundo cambiante. Ella dice: "Durante miles de años, los humanos han dependido de un pequeño grupo de animales y plantas para alimentar a nuestra creciente población, lo que ha contribuido aún más al cambio climático y la necesidad de nuevas soluciones alimentarias". Nature's Fynd, una empresa de alimentos con sede en Chicago con la misión de nutrir a las personas y cuidar el planeta, produce una proteína a base de hongos llamada Fy™. La compañía está respaldada por las firmas de inversión de Bill Gates y Al Gore. Los productos incluyen reemplazos de lácteos y carnes que utilizan la micoproteína Fy™, que se encontró originalmente en Parque Nacional de Yellowstone.

Hay muchos ejemplos de materias primas globales 'repensadas' con un modelo basado en la fermentación, incluidos c16 Biosciences (aceite de palma), Minus (café) y Hyfé Foods (trigo).

Recreación de categorías básicas con diversas fuentes de alimentos de origen vegetal. El 75% de nuestras dietas consisten solo en 12 plantas y 5 animales especies. Piense en la soja, el maíz, el trigo y la carne de res. Históricamente, estos cultivos han proporcionado a la humanidad calorías baratas, lo que ha resultado en algunas de las tasas de hambre más bajas de la historia humana. Pero el hambre es ahora en aumento, y el dominio del monocultivo está impulsando nuestra crisis planetaria y de salud. La diversificación de nuestras fuentes de alimentos es un paso fundamental para alimentar al planeta de manera saludable y sostenible.

La creciente frecuencia de las alergias alimentarias y el aumento de las dietas flexitarianas, junto con los cambios demográficos mundiales, significa que veremos más alimentos biodiversos y ricos en plantas llegando a nuestros platos. El clima lo requerirá. El Fondo Mundial para la Naturaleza catalogó Futuros 50 Alimentos en un informe que afirmaba que “Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), hay entre 20,000 y 50,000 especies de plantas comestibles descubiertas, de las cuales solo entre 150 y 200 son consumidas regularmente por los humanos”. Creciente consumo de una variedad de plantas es una estrategia clave para enriquecer los suelos y hacer frente al cambio climático.

Muchas marcas lanzadas durante la última década utilizan diversos ingredientes y recrean categorías básicas. Uno de los pioneros en la categoría de refrigerios sin gluten es Simple Mills. Lanzada por Katlin Smith en 2012, la empresa ahora se distribuye en más de 28,000 tiendas en todo el país. Uno de sus más Productos recientes utiliza harina de semilla de sandía rica en nutrientes y azúcar de coco cultivado regenerativamente. Otro ejemplo es Siete Alimentos. La compañía se lanzó en 2014 con la misión de llevar productos básicos mexicano-estadounidenses mejores para usted a las despensas de todo el país. Siete utiliza ingredientes resistentes al clima como la yuca y la chía como base para una dieta más diversificada, y sus productos están disponibles en más de 16,000 XNUMX tiendas.

Inteligencia artificial (IA) para abordar el desperdicio de alimentos: ¿Podría ser este el año en que las máquinas inteligentes aborden el problema del desperdicio de alimentos de una vez por todas? Sin duda, veremos la creciente importancia de la IA en el seguimiento y la gestión de la seguridad alimentaria. desarrollo de recetasy gestión de la cadena de suministro. ¿Pero el santo grial? Gestión de residuos alimentarios. Durante 20% de nuestra comida termina en vertederos en EE. UU., lo que representa entre el 8 y el 10 % de las emisiones globales, según el Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura.

Las nuevas empresas que abordan el desperdicio de alimentos a través del análisis predictivo y la IA obtendrán el dominio del mercado y abordarán problemas espinosos que los jugadores a lo largo de la cadena de suministro, desde agricultores hasta minoristas, han tenido dificultades para ocultar. Y hay valor económico que cosechar. McKinsey estima que se podrían generar $ 127 mil millones adicionales en ingresos principales para 2030 si se aplicara la IA para gestionar los desechos de la granja a la mesa.

Un ejemplo es Afresh, una empresa de software que utiliza tecnología de inteligencia artificial para reducir el desperdicio de alimentos mediante la optimización de la previsión y la gestión de inventario en los minoristas de alimentos. El uso de datos e inteligencia artificial ha ayudado a Afresh a ahorrar más de 30 millones de libras de productos hasta la fecha. El CEO Matt Schwarz compartió: “El desperdicio de alimentos a menudo es impulsado por un factor invisible: malas decisiones. La gente decide comprar demasiado, los minoristas y distribuidores piden demasiado y los productores cultivan demasiado. La IA optimiza la toma de decisiones, por lo que, cuando se aplica a los alimentos, tiene el potencial de evitar miles de millones de libras de desperdicio de alimentos al año”.

Los grandes jugadores tecnológicos también están activos en este espacio. empresa de tecnología agrícola de Google Mineral acaba de salir del sigilo. Según Agfunder, "Mineral tiene como objetivo proporcionar datos y análisis básicos y procesables para empresas de alimentos, agricultura y tecnología". La empresa ya cartografió y analizó el 10% de las tierras agrícolas del mundo.

Desarrollo de productos que priorizan el clima: Casi todas las empresas de Fortune 500 han hecho un compromiso público sobre el clima. Sin embargo, muchos no están encaminados en sus objetivos climáticos para 2030. ¿Por qué? La mayor parte del impacto climático ocurre dentro del Alcance 3 de la cadena de suministro de una empresa, y es donde tienen la menor visibilidad de la cadena de suministro. Además, abordar las emisiones de Alcance 3 significa cambiar los orígenes e ingredientes de los alimentos. Es difícil reconfigurar las cadenas de suministro y crear recetas respetuosas con el clima para productos producidos en masa para McDonalds, Coca Cola o Mondelez.

Para lograr los objetivos climáticos globales, veremos nuevos productos en el estante que se crearon a partir de la cadena de suministro agrícola, basados ​​en ingredientes sostenibles y amigables con el clima como primer principio. Con menos de una década para abordar lo peor de la crisis climática, confiaremos en los empresarios para crear cadenas de suministro que prioricen el clima y desarrollar sus productos en torno a ellas.

Considerar Planeta FWD, una empresa de tecnología que gestiona el carbono para empresas de consumo. Para demostrar el software, la fundadora Julia Collins desarrolló una empresa de refrigerios de prueba de concepto llamada Moonshot, como la primera marca de snacks amigable con el clima.

“El movimiento de consumidores amigables con el clima está en la línea de partida, la carrera apenas comienza”, compartió Collins. “Los consumidores están más atentos que nunca al impacto climático de una empresa y buscan marcas para tomar medidas. Ahora es el momento de que las empresas entiendan y prioricen la descarbonización de las emisiones de su cadena de suministro (también conocido como Alcance 3), que contribuye hasta 89% de las emisiones para productos de consumo de media."

Otros ejemplos de empresas en este espacio incluyen Patagonia/Patagonia Provisions, Blue Apron y Do Good Chicken.

Nos enfrentamos a un reloj que hace tictac y la innovación en el sistema alimentario será clave para abordar la crisis climática. Escalar estas tecnologías, desde la biomimética hasta la innovación de productos básicos basados ​​en el micelio, las dietas diversificadas, la IA para abordar el desperdicio de alimentos y el desarrollo de productos que priorizan el clima, podría ganarnos tiempo.