Fitch Ratings, con sede en Nueva York, rebajó la calificación de incumplimiento de emisor (IDR) en moneda extranjera a largo plazo de El Salvador a “CCC” desde su calificación más reciente de “B-”.
“En opinión de Fitch, el debilitamiento de las instituciones y la concentración de poder en la presidencia han aumentado la imprevisibilidad de las políticas, y la adopción de bitcoin como moneda de curso legal ha agregado incertidumbre sobre el potencial de un programa [del Fondo Monetario Internacional] que desbloquearía el financiamiento para 2022-2023. ”, dijo la destacada agencia de crédito en un comunicado del 9 de febrero.
Según Fitch, El Salvador enfrenta “mayores riesgos financieros” relacionados con factores que incluyen su dependencia de la deuda a corto plazo, un bono de $800 millones con vencimiento en enero de 2023, un déficit fiscal que sigue siendo alto y opciones de financiamiento limitadas en el mercado local. Fitch dijo que también le preocupa la sostenibilidad de la deuda de El Salvador en el mediano plazo.
La referencia al Fondo Monetario Internacional (FMI) se centra en las negociaciones con El Salvador para un supuesto Préstamo de $ 1.3 mil millones. Pero el estado de esas conversaciones ha sido cuestionado, especialmente después de que los directores del FMI instaron recientemente a El Salvador a desechar Bitcoin como moneda de curso legal después de una misión al país.
“El gobierno ha estado en conversaciones prolongadas con el FMI durante casi un año para un posible programa de tres años de USD 1.3 millones; sin embargo, existen diferencias importantes entre las dos partes en muchas áreas clave, en opinión de Fitch”, dijo Fitch. “Un acuerdo ayudaría a cubrir la brecha financiera del gobierno y probablemente desbloquearía otros préstamos multilaterales. También ayudaría a proporcionar más claridad sobre la estrategia fiscal a mediano plazo del gobierno”.
El anuncio de la rebaja se produce poco después de que el ministro de Hacienda de El Salvador, Alejandro Zelaya, dijera a los televidentes de un programa de televisión local que el el gobierno espera emitir su primer "bono bitcoin" el próximo mes.
Sin embargo, Fitch expresó su preocupación por la incertidumbre de las fuentes de financiamiento externo, incluidos los bonos de bitcoin.
"Existe un alto grado de incertidumbre en torno a otras fuentes de financiamiento externo, como financiamiento multilateral adicional, dadas las dudas en torno a un programa del FMI, así como la capacidad de emitir 'bonos respaldados por bitcoin' a través de nuevos canales de distribución", escribió Fitch. También calificó las tasas en los mercados de bonos externos como "prohibitivas".
Según la escala de calificación de Fitch, cualquier calificación BB o inferior se considera "grado especulativo", lo que indica un nivel más alto de riesgo crediticio que las calificaciones de "grado de inversión". Una calificación CCC indica un "riesgo crediticio sustancial".
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