First Solar rechaza el sitio de EE. UU. para una nueva fábrica, mira a Europa o India en su lugar

(Bloomberg) — First Solar Inc. decidió no construir una nueva fábrica en EE. UU., citando incertidumbres sobre la política comercial y los incentivos fiscales.

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El mayor fabricante de energía solar de EE. UU. todavía está planeando una planta de fabricación en Europa o India, y el director ejecutivo, Mark Widmar, espera tomar una decisión final dentro de los 90 días. Eso vendría después de que la compañía complete una tercera planta en EE. UU. a principios del próximo año en Ohio y su primera fábrica en India en la segunda mitad de 2023.

La decisión es un revés para los esfuerzos del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, por impulsar la fabricación solar nacional. Las instalaciones solares se han desacelerado este año en medio de una investigación comercial del Departamento de Comercio de EE. UU., lo que aumenta la posibilidad de que se apliquen aranceles a los paneles importados de cuatro países del sudeste asiático. Si bien la Casa Blanca anunció este mes una moratoria de dos años sobre los nuevos aranceles y tomó medidas para alentar la producción estadounidense, Widmar dijo que las medidas no abordan los problemas subyacentes que dan una ventaja a los paneles asiáticos baratos sobre los productores estadounidenses. En su lugar, busca exenciones fiscales que le den a First Solar incentivos económicos sin aumentar los precios de los proyectos que utilizan importaciones.

“Cuando observo todas las decisiones políticas que se tomaron, lamentablemente no hay nada que nos dé la confianza de que invertir aquí en EE. UU. es la principal prioridad para nosotros y nuestros accionistas”, dijo Widmar en una entrevista el martes.

First Solar está aumentando su capacidad para satisfacer la creciente demanda mundial de energía limpia. La empresa también tiene fábricas en Malasia y Vietnam.

Al considerar los planes de expansión a largo plazo, Widmar dijo que sería más fácil expandir más tarde la instalación de India que ya está en proceso. Sin embargo, se espera que el mercado europeo crezca significativamente a medida que la región busca alejarse del uso de combustibles fósiles importados de Rusia, por lo que una instalación allí puede ser una mejor opción.

“La mejor manera de servir a Europa será en el continente”, dijo.