La primera inversión externa en 30 años convierte a la empresa de software de ciencias biológicas en un unicornio

MLa mayoría de las nuevas empresas de software buscan financiación de riesgo en las primeras etapas. MasterControl, que proporciona software de calidad y fabricación para empresas de ciencias de la vida, esperó casi 30 años. Ahora, con su primera inversión externa, por $ 150 millones de Sixth Street Growth, la compañía oculta tiene un valor de $ 1.3 mil millones, dice el director ejecutivo Jon Beckstrand. Forbes.

“Hemos tratado de crecer tan rápido como hemos podido, punto de equilibrio del flujo de efectivo, durante los últimos 30 años”, dice Beckstrand. “Ha sido interesante contar la historia a posibles socios financieros durante el último año”.

Fundada en 1993 como una empresa de control de documentos, MasterControl, con sede en Salt Lake City, se puso en marcha durante años y finalmente atrajo a más de 1,100 clientes en todo el mundo, incluidos gigantes como Pfizer.PFE
y Thermo Fisher ScientificTMO
. Sus ingresos recurrentes anuales, o ARR, una métrica preferida por las empresas de software que operan por suscripción, superan los 100 millones de dólares. Se espera que sus ingresos anuales para fines contables estén entre $ 120 millones y $ 140 millones para 2022.

El software de MasterControl tiene como objetivo facilitar los procesos para las empresas farmacéuticas y de dispositivos médicos. Su producto original fue diseñado para ayudar a los clientes a navegar por los arduos procedimientos de aprobación regulatoria de la Administración de Alimentos y Medicamentos, mientras que el software más nuevo funciona para eliminar las ineficiencias que conducen a problemas de calidad y retrasos en los productos. La nueva financiación llega cuando los fabricantes de medicamentos y dispositivos se enfrentan a continuos contratiempos de fabricación y problemas en la cadena de suministro. “Consideramos que es nuestro trabajo ayudar a que los productos lleguen al mercado antes con mayor calidad y menor costo”, dice Beckstrand.

Beckstrand, de 54 años, que es abogado y contador, se unió a la empresa como miembro de la junta después de que su padre, Richard Beckstrand, un empresario e inversionista privado desde hace mucho tiempo, invirtiera en 1998 en lo que entonces era una pequeña empresa. En 2002, después de que Beckstrand mayor comprara a otros accionistas, Jon Beckstrand se convirtió en director ejecutivo. “Iba a entrar para ser el director ejecutivo hasta que encontráramos a alguien más, y terminó siendo no temporal”, dice.

La empresa de software de ciencias de la vida con sede en Salt Lake City ha pasado desapercibida durante décadas. Ahora vale 1.3 millones de dólares.

Después de que la FDA comenzó a permitir que las empresas de ciencias de la vida usaran registros electrónicos, MasterControl cambió su enfoque a esa industria.

Un cliente, Fagron, cuyo negocio es farmacias compuestas y medicamentos personalizados, implementó el software de calidad de MasterControl en 2017. Antes de eso, la empresa que cotiza en bolsa de $ 950 millones (capitalización de mercado) utilizó "hojas de cálculo, papel, diferentes libros de registro, sistemas caseros, ” dice Matthew Seitz-Paquette, un especialista en control de calidad de América del Norte. Calcula que Fagron ahorra un promedio de cinco minutos por tarea al automatizar sus procesos de calidad, lo que resulta en un ahorro anual de $300,000 en mano de obra. La empresa ahora está probando el software de fabricación de MasterControl, que planea implementar en una primera ubicación en enero. La expectativa allí, dice Seitz-Paquette, es de $10 millones en ahorros de costos durante los próximos cinco años. “Tendremos menos errores en los registros”, dice, “ya ​​veces los errores son lo suficientemente grandes como para tener que desechar todo el lote”.

La pandemia puso de relieve los problemas a los que se enfrentaban las empresas de dispositivos médicos y ciencias de la vida con su continua dependencia del papel, dice el director gerente de Sixth Street, Nari Ansari. Entre los cuellos de botella de la cadena de suministro y los problemas de calidad, dice, "realmente se muestra una luz sobre dónde hay deficiencias". Él calcula que el mercado total direccionable a nivel mundial para los productos de software existentes de MasterControl supera los $ 10 mil millones.

Armada con el nuevo efectivo, la compañía planea desarrollar su software con inteligencia artificial y aprendizaje automático para poder predecir y prevenir problemas de calidad. Con una posible recesión que se avecina, Beckstrand dice que ve señales de cautela con más pedidos retenidos en los escritorios de los CFO que antes. Pero cree que el enfoque de MasterControl en las ciencias de la vida, que está menos sujeto a los altibajos económicos, lo ayudará a protegerse de una economía en desaceleración. Además, dice, “las recesiones son un buen momento para invertir en I+D”.

Sixth Street Partners, con sede en San Francisco, que alguna vez estuvo afiliada a TPG, administra más de $60 mil millones en activos. Eso recientemente recaudó $ 4.4 mil millones para inversiones en compañías de software en crecimiento para aprovechar la continua interrupción del mercado. Ansari dice que el equipo de crecimiento tecnológico ha desplegado más de mil millones de dólares en 1 inversiones de cartera desde principios de año.

“Hay más empresas como esta de las que crees que están construyendo cosas de la manera más difícil”, dice. “Es posible que no los encuentre en Silicon Valley. Tienes que ir a Salt Lake, Atlanta y Chicago”.