Firestone e IndyCar se preparan para la 'temporada de automovilismo más sostenible de la historia'

La sostenibilidad está jugando un papel clave en todas las facetas de la vida y esos esfuerzos se han trasladado a la Serie NTT IndyCar.

Bridgestone Americas, que produce neumáticos Firestone, anunció el jueves que los neumáticos de carreras Firestone Firehawk fabricados con caucho de guayule sostenible de origen nacional serán los neumáticos alternativos para las cinco carreras callejeras en la temporada 2023 de la Serie NTT IndyCar.

Eso es un aumento en cuatro carreras desde 2022.

Los neumáticos de guayule cuentan con un flanco verde y se utilizaron en el Gran Premio Big Machine Music City del año pasado en las calles de Nashville, Tennessee.

Además, la mayoría de los neumáticos de carrera utilizados esta temporada se fabricarán en el Centro de Producción de Pruebas Avanzadas (Advanced Test Production Center, ATPC) de eficiencia energética, que ahora ha recibido el reconocimiento International Sustainability and Carbon Certification (ISCC) PLUS por su transparencia y trazabilidad de materias primas sostenibles.

Por último, la empresa utilizará caucho sintético certificado por balance de masa ISCC1 fabricado con plásticos reciclados en todos sus neumáticos de carrera para la 107.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis.

El neumático de carrera Firestone Firehawk se presentará como el neumático alternativo en el Gran Premio de Firestone en San Petersburgo el 5 de marzo, el Gran Premio de Acura de Long Beach el 16 de abril, el Gran Premio de Chevrolet Detroit el 4 de junio, el Honda Indy Toronto el el 16 de julio y el Gran Premio Big Machine Music City en Nashville el 6 de agosto.

“Estamos impulsando la sostenibilidad en todas las áreas de nuestro negocio y estamos encantados de promover el guayule y otras prácticas sostenibles en la principal serie de carreras de monoplazas de Estados Unidos”, dijo Paolo Ferrari, director ejecutivo de Bridgestone Americas. “Firestone tiene un tremendo legado de innovación y rendimiento en las carreras, que continuaremos construyendo a medida que avanzamos hacia esta nueva era de movilidad más limpia, segura y sostenible dentro y fuera de la pista”.

Para la temporada 2023, Bridgestone suministrará más de 1900 neumáticos con un material de flanco fabricado exclusivamente con caucho derivado del arbusto leñoso del desierto de guayule que se cultiva en la propia finca de la empresa en Eloy, Arizona. La iniciativa se basa en el debut competitivo de 2022 de los neumáticos de carrera guayule en el Gran Premio Big Machine Music City en Nashville en agosto pasado.

Según los funcionarios de Firestone, Bridgestone lanzó su iniciativa de investigación del guayule en 2012 cuando comenzó la construcción de un centro de procesamiento e investigación del guayule en Mesa, Arizona. Hoy, la compañía continúa operando la planta de Mesa además de una granja de guayule de 281 acres en Eloy, Arizona. A la fecha, Bridgestone ha invertido más de $100 millones en sus esfuerzos por comercializar el guayule. Bridgestone también ha recibido múltiples subvenciones de investigación del gobierno de EE. UU. para la investigación y el desarrollo del guayule, incluso de la Estados Unidos Departamento de Agricultura (julio de 2017 y noviembre de 2022) y del Instituto Conjunto del Genoma del Departamento de Energía de los Estados Unidos (Septiembre 2021).

En agosto de 2022, Bridgestone anunció sus planes de invertir $42 millones adicionales para establecer operaciones comerciales, con inversión adicional y expansión hacia 2030. Esta inversión aumentará la capacidad de hasta 25,000 acres adicionales de tierras de cultivo para plantar y cosechar guayule a escala en colaboración y asociación con agricultores estadounidenses locales y tribus nativas americanas.

Guayule es parte del plan de Bridgestone para lograr la neutralidad de carbono y fabricar llantas con materiales 100 por ciento sostenibles para 2050. La compañía apunta a la producción comercial de caucho natural derivado del guayule para fines de la década.

Bridgestone completó su iniciativa de sustentabilidad Farm to Track al fabricar todos los neumáticos de carreras Firestone Firehawk en el ATPC recientemente certificado por ISCC PLUS en Akron, Ohio.

La certificación se otorgó a la instalación el 2 de noviembre de 2022 por su transparencia y trazabilidad de materias primas sostenibles, incluido el caucho sintético de base biológica, biocircular y circular1.

El ATPC es la cuarta instalación de Bridgestone en América del Norte en recibir la certificación, detrás de la planta de camiones ligeros/de pasajeros del condado de Aiken y el centro piloto de ingeniería de polímeros en Akron. Las prácticas sostenibles en sus instalaciones de fabricación son un elemento fundamental de los compromisos de sostenibilidad de Bridgestone, incluido su objetivo de lograr la neutralidad en carbono y neumáticos fabricados con materiales 100 % sostenibles para 2050.

Este año, en la 107.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis, todos los neumáticos de carrera (para práctica, calificación y carrera) incorporarán butadieno1 de atribución reciclada de ISCC, un monómero producido con desechos plásticos reciclados posconsumo, para crear el caucho sintético en el neumático1. El nuevo monómero reemplazará al monómero de origen fósil y será suministrado por Shell, el patrocinador oficial de combustible, aceite y lubricante de la serie de carreras.

La aceleración de las tecnologías de solución sostenible de la compañía para la temporada 2023 de IndyCar se alinea con el Compromiso E8 de Bridgestone, que establece ocho valores que comienzan con la letra "E" para solidificar el compromiso de Bridgestone con un mundo más sostenible.

El aumento de la utilización del neumático de carreras Firestone Firehawk con guayule, la certificación ISCC PLUS y el nuevo monómero sostenible son ejemplos de los valores “Emoción”, “Ecología” y “Energía”.