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La administración de Biden impuso esta semana profundos recortes en el uso del agua del río Colorado el próximo año después de años de uso excesivo y sequía alimentada por el cambio climático, ya que los bajos niveles de agua sin precedentes amenazan los embalses, la energía hidroeléctrica y la agricultura en todo el oeste.
Una boya se encuentra en el suelo en una sección del lago Mead que anteriormente estaba bajo el agua (Foto de Justin ... [+]
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Hechos clave
El calor extremo y la escasez de precipitaciones han llevado al río Colorado a un "punto de inflexión" Comisionada de la Oficina de Reclamación Camille Calimlim Touton dijo esta semana, mientras que la Subsecretaria de Agua y Ciencia del Departamento del Interior Tanya Trujillo dijo los cortes de agua son necesarios para evitar un “colapso catastrófico del sistema del río Colorado”.
El Departamento del Interior proyecta que el lago Mead, un embalse formado por la represa Hoover, caerá por debajo de los 1,050 pies sobre el nivel del mar para enero, alcanzando un nivel de escasez de agua por primera vez, amenazando la viabilidad de la represa, que genera suficiente electricidad para atender a aproximadamente 1.3 millones de personas en Arizona, California y Nevada, según el Oficina de Recuperación.
La sequía también está poniendo a los agricultores en riesgo de perder sus cosechas ya que una de sus principales fuentes de riego se seca: se estima que el río Colorado proporciona agua para un negocio agrícola anual de $ 15 mil millones, el Associated Press informó.
Más de 40 millones de personas dependen del río Colorado para el uso del agua, el New York Times informó.
Los niveles de agua están en mínimos históricos en medio de una "megasequía" histórica de 21 años, que en algunos casos revela ... [+]
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Los niveles de agua en el lago Mead están al 27 por ciento de su capacidad, su nivel más bajo desde que se rellenó ... [+]
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El lago Powell, un embalse formado por la represa Glen Canyon, río arriba del lago Mead, también se ha reducido a ... [+]
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Las tuberías de entrada de agua se asientan en el suelo frente a Pyramid Island en una sección del lago Mead que fue ... [+]
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La sequía prolongada tiene al lago Mead en niveles de agua históricamente bajos el 17 de agosto de 2022 cerca de Boulder ... [+]
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Fondo clave
La megasequía de dos décadas ha llevado a partes de Occidente a su período más seco en más de 1,200 años, según un estudio publicado en febrero en la revista Naturaleza Cambio Climático, provocada por intensas olas de calor y escasas precipitaciones aceleradas por el cambio climático. A partir de junio, casi el 70% de las Planicies del Oeste y del Sur enfrenta condiciones de sequía, según el Monitor de sequía de Estados Unidos. Los recortes anunciados esta semana son uno de los mayores pasos para proteger el río Colorado, aunque son más pequeños que los impuestos el año pasado, que se dirigieron principalmente a los agricultores de Arizona, como parte de un plan de contingencia de 2019 entre los estados del suroeste, funcionarios de México y tribus indias americanas.
Número grande
21%. Esa es la parte del suministro de agua de Arizona del río Colorado que se cortará, según el Departamento del Interior. La asignación de Nevada se reducirá en un 8%, mientras que la de México se reducirá en un 7%.
OTRAS LECTURAS
La crisis se avecina sin grandes recortes en el río Colorado sobreexplotado (Associated Press)
La sequía en el oeste de los EE. UU. se acerca a niveles históricos: esto es lo que le importa (Forbes)
La sequía del río Colorado se acerca para sus verduras de invierno (Vox)
Fuente: https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2022/08/20/feds-say-colorado-river-is-in-crisis-heres-what-it-looks-like/