Puesto de granja y tienda gourmet en la zona rural de Maine galardonado con uno de los seis premios James Beard American Classic

La mayoría de los premios James Beard Classic se otorgan a restaurantes chi-chi en el Upper East Side de Manhattan o restaurantes de la granja a la mesa en San Francisco, pero rara vez a lugares como Nezinscot Farm Store, ubicado en la zona rural de Turner, Maine, una ciudad de 5,817 personas, aproximadamente a una hora al norte de Portland, Maine.

De hecho, fue la primera vez que un puesto de una granja recibió este galardón. Y Gloria Varney, copropietaria de Nezinscot con su esposo Greg, estaba igualmente sorprendida. Cuando la Fundación James Beard se puso en contacto por primera vez con Gloria acerca de ganar, su primera reacción fue “habían cometido un error. ¿Era esto real? Greg pensó que era una broma. Ahora que se ha asentado, dijo Gloria, “se siente honrada”.

Además, desde que se otorgó el premio, su negocio de cafeterías se ha disparado en un 70%, lo que ella atribuye a la publicidad.

Desde que la pareja se hizo cargo de la granja hace 27 años en 1986 de manos de los padres de Greg, continúan ampliándola. Ahora incluye una tienda de comida gourmet, cafetería, confitería, panadería, quesería, charcutería y tienda de hilos y fibras. Todo eso sucedió (sin juego de palabras) orgánicamente.

Una granja rural que se convirtió en un puesto agrícola multifacético y café Nezinscot Farm Store ha estado haciendo crecer su negocio, ganando premios y viendo aumentar sus ingresos.

De hecho, desde que tomaron las riendas, Nezinscot Farm se ha transformado de “mayorista a minorista, y ahora incluye una docena de productos de valor agregado, incluidos yogures y queso cheddar”, afirmó.

Y eso produce flujos de ingresos variados. Se reduce al 41 % de los ingresos de su panadería y cafetería, 10 % de lechería, 8 % de boucherie, 8 % de estudio de fibra y 33 % de las ventas en tiendas de artículos para hornear a granel como pasta, arroz, hierbas y especias.

Las múltiples fuentes de ingresos “crean el éxito de lo que estamos haciendo”, afirmó Varney. “Si tuviéramos un estudio de fibra que limita mi tráfico. La gente viene por una razón y luego se exponen a las otras seis avenidas de la finca y son más propensas a comprar”.

Gloria Varney describe a Nezinscot Farm Store como una “láctea orgánica diversificada, cuyo objetivo final es educar sobre la importancia de saber de dónde provienen los alimentos, cómo se crean y preocuparse por la economía local y su importancia en comunidades saludables”.

Fue la primera lechería orgánica certificada en Maine. Lo que lo hace orgánico, reveló Varney, es que “No utilizamos productos químicos, fertilizantes, pesticidas o herbicidas para controlar las plagas. Si estás criando animales, no puedes usar antibióticos, hormonas o medicamentos para aumentar la producción”.

Su granja produce una variedad de artículos que incluyen, “carne al por menor de nuestras ovejas, res, cerdo, pollo, pavo, pato, ganso y cabras, y queso de leche de cabra y vaca de nuestro rebaño”, explicó. Luego también produce conservas, mermeladas y jaleas a partir de sus productos y frutos. Y finalmente produce extensos productos de fibra de sus hilados de lana de su rebaño de ovejas, cabras de angora, conejos y alpacas.

Los huevos que se sirven en la cafetería han sido incubados, generalmente el día anterior, lo que asegura la frescura, o cuando dicen directamente de la granja, lo dicen en serio.

"El café y la granja", señala, "sirven como el centro que permite a las personas venir y probar todo lo que tenemos para ofrecer".

Eso les permite mantener siete empleados a tiempo completo, lo que se ve reforzado por dos o tres empleados a tiempo completo más en el verano, lo que produce alrededor del 70 % de sus ingresos anuales.

También generan algunos ingresos mayoristas mediante la venta de leche cruda a Organic Valley, una cooperativa de agricultores de Wisconsin, y pan y huevos a varias tiendas en Maine, en un radio de una hora. No se involucra en ningún comercio electrónico.

Tiene dos temporadas divergentes. En el invierno, "atiende principalmente a locales y personas que se dirigen a las montañas, mientras que los visitantes de verano incluyen una gran cantidad de turistas que vacacionan en un radio de 10 a 20 millas o tienen casas de verano en lagos y estanques en las áreas circundantes". ella notó.

Greg administra la lechería y la agricultura y todo lo relacionado con la mecánica, y Gloria es la panadera y la quesera y administra al personal.

¿Por qué es tan importante la agricultura? Varney respondió: “Porque necesitas dos cosas importantes para sobrevivir: comida y agua. Y saber de dónde viene su comida es fundamental. Tenemos que apoyar los sistemas locales y regionales que producen alimentos y agua”.

Cuando se le preguntó sobre el futuro, Varney dijo que "imagina continuar haciendo lo que estoy haciendo y emplear a más personas en áreas clave de crecimiento en la lechería y la cafetería".

Desde que la pareja se hizo cargo de Nezinscot Farm Store hace 27 años en 1986 de manos de los padres de Greg, continúan ampliándola. Ahora incluye una tienda de comida gourmet, cafetería, confitería, panadería, quesería, charcutería y tienda de hilos y fibras.