Justo y suficiente: palabras clave para el consumo de moda amigable con el clima

¿Podrías arreglártelas con 85 prendas de vestir? Ciertamente suena alcanzable.

Un nuevo informe del Hot or Cool Institute, un grupo de expertos centrado en la sostenibilidad, sugiere que 85 prendas deberían ser suficientes para el residente promedio de un país de altos ingresos con cuatro estaciones. Este umbral de 85 prendas también está en consonancia con el objetivo del Acuerdo de París de limitar el aumento de la temperatura a 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales.

La moda ya es uno de los mayores productores mundiales de emisiones de gases de efecto invernadero. Está previsto que aumente aún más a medida que los precios continúen cayendo, el consumo aumente y el tiempo de uso de cada prenda se desplome.

Se necesita una transformación de la industria de la moda para evitar los peores impactos climáticos. Y esta nueva investigación sugiere que la transformación se puede lograr de manera equitativa: asegurando que todos tengan suficiente ropa y suficientes ingresos de la producción de ropa para sus necesidades.

Suficientemente bueno

El informe “No apto, injusto, pasado de moda: redimensionando la moda para un espacio de consumo justo” se enfoca en los países del G20, encontrando que Australia tiene la mayor huella de consumo de moda (503 kg de CO₂ equivalente por año), y los australianos tiran casi tanta ropa como la que compran cada año. En contraste, India tiene el más bajo en el G20 (22 kg). En Indonesia, el 74% no tiene tanta ropa como necesita.

Si bien estas son enormes divergencias, no es solo la desigualdad entre países lo que importa. La desigualdad dentro de los países también es significativa. Según “Unfit, Unfair, Unfashionable”, los hábitos de moda de los consumidores de medianos y altos ingresos en Indonesia, aunque son una minoría, no están sincronizados con un aumento de temperatura de 1.5 °C. En términos más generales (y prepárense aquí para una embestida del número 20), el 20 % más rico de las personas en los países del G20 emite 20 veces más de la moda, en promedio, que el 20 % más pobre.

Hay mucha vergüenza clasista de los hábitos de gasto de las personas menos ricas; a los productores de noticias les encanta mirar boquiabiertos a las hordas de personas que hacen cola frente a los minoristas de bajo nivel durante las ventas, por ejemplo. Pero claramente los más ricos están causando un daño enorme al medio ambiente.

Entre los relativamente acomodados, existe una solución bastante simple, que los defensores de la sostenibilidad han estado gritando desde los tejados durante años: compre menos y compre mejor. Comprar menos disminuiría los impactos climáticos de producir, lavar y desechar ropa; y comprar mejor ayudaría a distribuir las ganancias entre las manos de los trabajadores de la confección. Hay más que suficiente para todos, si igualamos la propagación.

La mejor manera para que las personas de los países ricos reduzcan los impactos climáticos de la moda es comprar menos ropa nueva, enfatiza Lewis Akenji, director gerente del Instituto Hot or Cool. Las otras medidas, como comprar de segunda mano, elegir telas más sostenibles, alquilar ropa y lavar menos la ropa, son importantes, pero palidecen en comparación con el poder bruto absoluto del consumo excesivo.

Por ejemplo, las tiendas de segunda mano no son una panacea. “Esto no reemplaza la necesidad de reducir el consumo y, lo que es más importante, reducir la producción”, dice Akenji. Por un lado, existe el clásico efecto de rebote de las personas que se sienten justificadas para comprar más cosas porque creen que pueden dejar el exceso en una tienda de segunda mano después.

Todo ese exceso ayuda a apoyar el trabajo de las organizaciones benéficas que gestionan las tiendas de segunda mano, es cierto. Pero también contribuye a que grandes pilas de ropa no deseada terminen en vertederos y vías fluviales y, si la ropa llega a países de bajos ingresos, a la dependencia y la inversión insuficiente en las industrias locales de la confección.

Suficiente

¿A cuánta ropa nueva deberían renunciar las personas en los países ricos? Si bien algunas sugerencias alcanzan el 75 %, “No apto, injusto, pasado de moda” recomienda que reducir las compras de ropa en un 30 % en promedio apenas afectaría los estándares de vida cotidianos (30 % es la proporción promedio de ropa sin usar en los hogares alemanes). siendo compatible con la meta de 1.5°C. El 30% puede parecer desalentador, pero en realidad no es tan ambicioso.

El informe propone un “vestuario de suficiencia” (cuánta ropa necesita la persona promedio) de 74 prendas en un país con dos estaciones, y 85 en un país con cuatro estaciones. Eso incluye zapatos, pero no accesorios ni ropa interior.

En general, las estadísticas sobre las emisiones de la moda pueden parecer abstractas. Eso está en marcado contraste con la experiencia de comprar una prenda nueva, que puede ser física y emocionalmente satisfactoria. Los medios de moda y los anunciantes alimentan esta idea de que la novedad es esencial para la satisfacción, por ahora. Entender que la psicología es clave para romper el ciclo del consumo excesivo.

El fashionista en recuperación Alec Leach lo entiende. El exeditor de streetwear dejó ese juego y recientemente escribió el libro sensato El mundo está en llamas pero seguimos comprando zapatos. ¿La conclusión principal de Leach con respecto a la moda sostenible? “Pregúntate qué es lo que realmente quieres de tu ropa”.

Eso puede ser Un sentimiento de pertenencia, la emoción de lo nuevo, expresión de estatus, muestra de creatividad: el amor por la moda no tiene por qué ser patológico. Y para ciertos grupos, incluidas las mujeres y las personas no conformes con el género, las expectativas en torno a la apariencia pueden estar fuertemente vinculadas a la seguridad, el bienestar y el éxito.

Pero reconocer que comprar ropa es un intento de llenar un vacío es un paso hacia la posibilidad de rascarse esa picazón de maneras más duraderas. Según Oxfam, el zumbido de comprar una nueva prenda dura solo cuatro desgastes en promedio en el Reino Unido. Puede parecer insoportablemente bueno-dos-zapatos, pero hacer que una camisa dure más a través del bordado o la combinación en diferentes combinaciones podría ayudar a ampliar su interés.

Por supuesto, mientras que el consumo es el motor que impulsa las emisiones derrochadoras de la moda, la política es la principal palanca de cambio. Para evitar que toda la responsabilidad se desvíe a los consumidores, Leach señala que las marcas deben ser responsables de la cadena de suministro y la eliminación. La UE ha integrado esto en su propuesta Estrategia para Textiles Sostenibles y Circulares.

Francia ha sido un líder en el frente legal. ahí está ilegal destruir textiles no vendidos, como parte de un régimen legal para aumentar la responsabilidad de los fabricantes durante toda la vida útil de sus productos, en lugar de solo hasta el momento en que se realiza la compra. Esto contribuye a las emisiones relacionadas con la moda relativamente bajas de Francia, en comparación con otros países ricos. Otros países europeos tienen leyes similares en curso. El siguiente paso sería abordar la sobreproducción y el sobreconsumo, no solo la vida útil.

Sin regulaciones generales, algunas empresas han tomado medidas para vigilarse a sí mismas. Un sitio de compras tiene compras de clientes limitadas a 12 por año, por ejemplo, mientras que una empresa de diseño está evitando el exceso de existencias limitando las corridas de producción. Pero estos esquemas individuales no pueden compensar la falta de una supervisión gubernamental más amplia, incluso sobre la Greenwashing que corre rampante en el mundo de la moda.

Akenji cree que algún tipo de racionamiento o cuota de moda es inevitable. Si bien esto puede parecer una perspectiva alarmante, dice que "el racionamiento realmente tiene un amplio espectro de posibilidades", incluida la responsabilidad tanto del lado del productor como del consumidor. Por ejemplo, los gobiernos podrían racionar la cantidad de recursos asignados a los fabricantes o la cantidad de contaminación que pueden generar en el ciclo de producción. Podrían limitar el número de lanzamientos de nuevos productos por parte de las empresas de diseño o imponer impuestos sobre la compra frecuente de ropa.

Claramente, hay mucho margen para reinventar el papel que juega la moda en nuestras vidas. Ese es un objetivo digno para la creatividad y el ingenio que animan a tantos amantes de la moda.