Verificación de hechos de Donald Trump sobre la reserva estratégica de petróleo

Anoche, como era de esperar, el expresidente Donald Trump anunció que lanzará su sombrero en el cuadrilátero para las elecciones presidenciales de 2024. La medida era ampliamente esperada y, como suele hacer, Trump hizo una serie de afirmaciones cuestionables en el discurso que anunció su candidatura.

Sobre el tema de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), Trump afirmó que “llenó” la SPR, pero Biden la “prácticamente la ha vaciado”.

No es la primera vez que Trump hace esta afirmación. A principios de este año, después de que el presidente Biden anunciara el lanzamiento de SPR más grande de la historia, Trump emitió un comunicado:

“Entonces, después de 50 años de estar virtualmente vacíos, construí nuestras reservas de petróleo durante mi administración y bajé los precios de la energía hasta llenarlas al 100%. Se llama Reservas Nacionales Estratégicas y no ha estado llena durante muchas décadas. De hecho, ha estado casi vacío”.

I abordó este reclamo en ese momento, pero repasemos los hechos.

Según datos de la Administración de Información de Energía (EIA), cuando Trump asumió el cargo en enero de 2017, el SPR contenía 695 millones de barriles. Cuando dejó el cargo cuatro años después, la SPR contenía 638 millones de barriles. Entonces, el nivel de SPR en realidad disminuyó mientras el presidente Trump estaba en el cargo. Esto se puede ver claramente en el siguiente gráfico:

El gráfico refuta fácilmente la primera parte de la afirmación de Trump. Sin embargo, diré que Trump propuso completar el SPR durante las primeras etapas de la pandemia de Covid-19. Pero, como señalé anteriormente, 1). La directiva fue bloqueada por los demócratas en el Congreso; y 2). El SPR ya estaba dentro del 13% de su nivel más alto cuando se emitió esa directiva. En cualquier caso, está claro que no se llenó durante el mandato de Trump.

¿Qué pasa con la segunda parte de la demanda? ¿Ha “drenado virtualmente” el presidente Biden la SPR? Es fácil ver dónde hay una pepita de verdad en eso. Biden ha reducido el nivel de la SPR a su nivel más bajo desde 1984. Por lo tanto, mientras que algunos pueden cuestionar la frase "prácticamente agotado", es cierto que Biden ha reducido significativamente el nivel de la SPR.

Por lo tanto, si bien la afirmación de Trump de que llenó el SPR es inexacta, existe una base para criticar a Biden por agotar el SPR. El SPR está destinado a servir como una póliza de seguro contra interrupciones en el suministro de petróleo, y su agotamiento reduce la seguridad de EE. UU. contra tales interrupciones. Si tenemos una verdadera emergencia en la que necesitamos ese petróleo, agotar el SPR parecerá una tontería.