Explorando la relación única entre el hip hop y la joyería

¿Qué pasa por tu mente cuando ves a algunos de los pesos pesados ​​del hip-hop luciendo joyas exorbitantes donde quiera que vayan? ¿Crees que simplemente están viviendo su mejor vida o que están siendo irresponsables con su dinero?

El mundo del hip-hop es único en muchos sentidos. Es una de las formas de arte más expresivas disponibles en la actualidad. Es común, incluso esperado, ver a algunos de los nombres más importantes del género luciendo costosos diamantes, tachuelas de oro, anillos, pulseras, parrillas y relojes. Y con espectáculos como Docuseries de Youtube, "Ice Cold", donde estrellas como Migos, A$AP Rocky, Lil Baby y French Montana muestran su brillo, parece que están clamando por cada oportunidad de exhibir sus colecciones.

Sin embargo, estarías equivocado si supusieras que todos estos artistas están viviendo un estilo de vida lujoso solo porque sí. La relación entre el hip-hop y la joyería se remonta a mucho tiempo atrás, y existe un significado cultural e histórico mucho más profundo de lo que se reconoce públicamente.

La joyería hip-hop es un símbolo de estatus

Cuando rastrea la historia de la esclavitud, la era de Jim Crow, el período de los derechos civiles e incluso el racismo institucional de hoy, hay una fuerte evidencia de que la América negra nunca ha tenido la oportunidad de crecer y prosperar libremente de una manera que permitiría la riqueza generacional. y un cómodo nivel de seguridad económica, al menos ciertamente no en el grado que ha tenido la América Blanca.

En 2019, los hogares negros tenían una riqueza promedio de $24,100, casi ocho veces menos que la riqueza media de los hogares blancos, que se ubicó en $189,100. En cuanto a la riqueza promedio de los hogares negros frente a los blancos, fue de $ 142,330 a $ 980,549, lo que significa que los hogares negros tenían solo el 14.5 por ciento de la riqueza promedio de los hogares blancos.

Estadísticamente, la comunidad afroamericana ha sido privada de sus derechos y marginada en muchos sectores de importancia económica, como la educación, las oportunidades de financiación de la investigación, la atención médica, las oportunidades del mercado laboral y de vivienda, y el sistema de justicia penal, entre otras áreas. Muchas personas negras exitosas que crecieron en y alrededor de estas circunstancias y han logrado el éxito hablan de “salir del barro”, lo cual es una referencia al hecho de que casi siempre es a través de una lucha indebida que logran el éxito.

En la cultura hip-hop, que históricamente ha sido un vehículo para que los afroamericanos comuniquen su dolor y sus luchas, cuando alguien de esta comunidad tiene éxito, encuentra la manera de mostrarlo y expresarlo a través del mismo medio.

Alex Arabov, propietario de Vobara, la marca de diseñador de joyas personalizadas con enfoque urbano, dice: “El bling es un símbolo de estatus para la mayoría de los maestros de ceremonias. Es un símbolo de éxito para un pueblo que no siempre tuvo igualdad de condiciones para generar riqueza generacional. Están tratando de comunicar que, a pesar de la falta de oportunidades y riqueza general a la que recurrir, e incluso con la oposición que enfrentaron en su intento de hacer algo por sí mismos, lo han logrado. Las joyas son una tarjeta de identidad para mostrar y demostrar que lo que dicen es real y verdadero. Pero también son, en cierto sentido, ellos mostrando el dedo medio a los sistemas opresivos que intentaron mantenerlos bajos”.

Vobara ha hecho piezas de joyería personalizadas para grandes bateadores como Rick Ross, Quavo de Migos, Kodak Black, Soulja Boy, Future, Rich the Kid y muchos más. También fabrican joyas para cualquier persona, especialmente en la comunidad urbana, que desee piezas llamativas de oro o diamantes hechas a medida y de calidad a un precio asequible. Arabov se inspiró para entrar en el negocio de la joyería por su padre y su tío, Jacob the Jeweler, quien fundó el relojero de renombre, Jacob & Co. Él cree que muchos raperos y artistas en el hip-hop son malinterpretados como un desperdicio porque muchos no pueden relacionarse con sus experiencias y luchas.

Hacer piezas de joyería de hip-hop es una fuente de ingresos para muchos creativos negros.

“Sí, usar joyas es una forma de que las personas demuestren que lo lograron, pero es mucho más que eso. La comunidad urbana tiene muchos que han aprendido el oficio de la joyería a la perfección, por lo que cuando los artistas vienen a hacer una pieza de joyería, es una oportunidad para que estos diseñadores usen su talento para hacer algo único y sobresaliente”, comenta Arabov.

De la misma manera, tienes Bvlgari, Tiffany & Co.TIF
, Cartier y otras marcas de joyas importantes; también hay diseñadores de joyas igualmente hábiles que existen para satisfacer la paleta urbana de lo que puede ser la joyería.

El diseño de joyería urbana es un nicho bien establecido en la industria de la joyería. Los diseñadores en este nicho brindan un servicio que muchos en la comunidad desean y pagan. Esta relación asegura las transacciones entre ambas partes y, en consecuencia, establece una industria próspera.

Hacer crecer una colección de joyas es potencialmente generar una inversión.

Las joyas también pueden ser una inversión. Cuando un artista va a hacer una pieza de joyería de aspecto extravagante, a veces no es solo para mostrar; también tiene la esperanza de que genere valor. Muchos factores contribuyen a esto: la calidad del diseño, la reputación del diseñador, el artista que lo posee y cuánto está disponible. Todos estos pueden trabajar para aumentar el valor de cualquier pieza de joyería. Esto es cierto sobre todo con los relojes de lujo.

Esta es la razón por la que muchas estrellas del hip-hop pueden dejar una gran cantidad de ceros en un reloj de edición limitada de marcas de alta gama como Rolex o Patek Philippe hasta Hublot y Cartier. Según los informes, Drake una vez gastó $ 620,000 en un reloj de Jacob & Co., mientras que Beyoncé le regaló a Jay-Z un reloj Hublot de oro blanco de 5 quilates valorado en 18 millones de dólares.

Estos relojes generalmente se aprecian con el paso del tiempo, y su valor de reventa a menudo vale la pena. No es necesario observar durante mucho tiempo para darse cuenta de cuántos maestros de ceremonias y ejecutivos discográficos de hip-hop están haciendo esto. En el documental "Ice Cold", el director ejecutivo de Quality Control Music, Pierre "P" Thomas, habló sobre el aumento deliberado de su colección de relojes de lujo como una forma de dejar algo atrás para sus hijos y nietos.

Cómo la 'cultura bling' está creando una gran industria

La obsesión del Hip Hop con el bling ha tenido un impacto inmenso en la cultura urbana en su conjunto y este impacto atraviesa las divisiones raciales y económicas. Cada vez son más los jóvenes que empiezan a utilizar joyas, desde tirantes hasta cadenas y relojes, como forma de destacar, definir su personalidad o crear una marca única.

Según Arabov, “Hemos trabajado en estrecha colaboración con muchos grandes éxitos de la industria del entretenimiento, pero se está abriendo un mercado aún mayor lejos del hip-hop. Esta es la razón por la que Vobara se asegura de tratar a todos los clientes de la misma manera, a un tipo destacado o al azar”.

“Ya sea que estemos atendiendo a clientes que regresan como celebridades o personas influyentes que vienen a comprar colgantes o relojes todas las semanas, o un cliente nuevo que viene a comprar un colgante, nos esforzamos por hacer que la compra de cada cliente sea una experiencia. Si bien las celebridades tienen mucho dinero para gastar, la mayor aceptación de la 'cultura del bling' está atrayendo una avalancha de nuevos clientes, quienes en conjunto están generando más ganancias para los joyeros”.

Mientras Arabov busca expandir la marca Vobara y abrir tiendas emblemáticas, admite que la relación entre la joyería y el hip-hop nunca se puede romper, y con los artistas jóvenes prometedores que aparecen todos los días, ese vínculo solo se hará más fuerte, más por lo tanto, los no artistas se están convirtiendo en la mayor base de clientes para los fabricantes de joyas de todo el país.