Explore la ciudad española de Málaga como un lugareño

Málaga es a la vez una ciudad y provincia del sur de España, y durante los 18 meses anteriores al año 2022 —según el Instituto Nacional de Estadística de España— tuvo el mayor aumento absoluto de población del país. Málaga es una de las 50 provincias españolas y se encuentra dentro de Andalucía, una de las 17 regiones del país, que también incluye ciudades tan conocidas como Marbella y Sevilla. Unos dos millones de pasajeros llegan cada mes al aeropuerto de Málaga en el sur de la Costa del Sol, inundando la región de no españoles que buscan un estilo de vida asequible en un clima cálido con una infraestructura bien desarrollada.

Málaga es una ciudad universitaria con amplios museos, bares de tapas y vías peatonales. Es a la vez puerta de entrada a la Costa del Sol, Granada y Córdoba, así como a Gibraltar y Marruecos, y es en sí mismo un destino diverso y animado. La región cuenta con ocho restaurantes con estrella Michelin y la ciudad cuenta con mil plazas hoteleras de cinco estrellas.

Un grupo de amigos escritores de vinos se reunió recientemente en Málaga para tomar sangría, probar Tempranillo y descorchar cava mientras deambulaban en un recorrido a pie de cuatro horas para profundizar en la escena gastronómica y vinícola de la ciudad. Jeff Jenssen y Mike De Simone (conocidos como The World Wine Guys) llegaron desde su hogar español en la cercana ciudad de Nerja (pronunciado NAIR-ka). Me guiaron a mí y a Houston, Texas. escritora de vinos Sandra Crittenden en un recorrido peatonal que destacó una parte animada de la escena gastronómica/vinícola de Málaga.

Comenzamos, en esta ciudad de menos de 600,000 habitantes, en la Antigua Casa de Guardia ('la antigua casa de guardia'), una caverna/taberna animada y rústica con paredes de ladrillo bordeada de barriles oscuros llenos de múltiples vinos de jerez. Los cuerpos se empujaban en este frenético lugar de pie. Fundado en 1840, este bar más antiguo de la ciudad sirve jereces locales, vermú y vinos moscatel, así como aperitivos como camarones y gambas. Degustamos tanto los jereces Pedro Ximen como Pajarette 1908 como aperitivos para comenzar nuestra andadura pedestre.

Pasamos al mercado cubierto adyacente—Mercado de Atarazanas—ubicado en un frente de agua establecido por los fenicios hace más de un milenio. Los barcos moros atracaron aquí en el siglo XIV antes de que los cristianos tomaran el control para crear un hospital militar local y un cuartel. El mercado, debajo de un techo de tejas policromadas, rebosa de alimentos que hacen cosquillas en los ojos, como corazones de málaga, or 'corazones de Málaga': higos en rodajas rellenos de almendras. También hay hongos conocidos como seta de cardo (trompeta rey) y boletus (porcini) y masticable Percebes (acial). Este sitio de techos altos es bullicioso y colorido los sábados por la tarde.

Avanzamos por las calles de la ciudad llenas de aromas de carnes asadas y especias y los sonidos de familias que reían y bebés que cacareaban. En un punto de venta llamado La Mallorquina nos asomamos a través de una ventana que mostraba alimentos enlatados que incluían bereberechos (berberechos), chipirones rellenos (Chipirones Rellenos), mejillones (mejillones), foie de bacalao (foie gras de bacalao), patés de ambos jabalí, faisán y perdiz (jabalí, faisán y perdiz) así como anchoas y huevas de bacalao.

Luego nos mudamos al noroeste de la Plaza de Félix Sáenz por la Calle Alarcón Luján y luego nos metimos en La Taberna del Pintxo Larios para comer. Apilamos platos con pintxos autoservicio (tapas elaboradas). Las pizarras que cuelgan en lo alto muestran cómo fijar el precio de los diferentes pinxtos según el tipo de palillos en los que están ensartados (recogidos más tarde para contar una cuenta). Además de comer pintxos de ternera, salmón ahumado, caviar y queso también degustamos qqueso manchego curado (queso duro). Maridamos los picoteos con una botella de Marqués de Riscal 2020 txakoli (pronunciado CHAK-ol-eee), un vino ligeramente efervescente, ácido y bajo en alcohol del país vasco del noroeste de España.

Después de comer aperitivos informales nos desplazamos por la calle Marqués de Larios, una calle peatonal de mármol pulido y granito verde, para ver la Catedral de Málaga (famosa por su asimetría: falta su segunda torre). A continuación, entramos en el galardonado bar y restaurante El Chinitas, con una charla familiar relajada y un gran bullicio de trabajadores locales.

Pedimos una botella de vino Anares Terranova Verdejo 2021 —crujiente y ligero con sabores a sal y mandarinas— y lo combinamos con queso provolone y pimientos de padron, pimientos verdes arrugados con un sabor texturizado que provoca la salivación y la sed.

Para relajarnos nos sentamos afuera en La Taverna del Obispo con vista a la catedral principal y bebimos café cortado, o cortar el café, debido a la leche añadida. Luego pasamos por el teatro romano Alcazaba Teatro-Pileta antes de pasar por el Museo Picasso y luego dirigirnos al malecón costero.

El paseo marítimo de Málaga es animado, con cruceros atracados y yates con nombres evocadores como Serendipia. El camino peatonal incluye música pública bombeada, parejas elegantes, artistas de baile, familias parlanchinas almorzando y magnates que pasean vestidos con chaquetas de diseñador y faldas elegantes que caminan beagles. Los niños se balancean en los parques públicos y los cantantes en los bares al aire libre cantan a Lionel Richie con una energía de fiesta para siempre.

Votado por el sitio web European Best Destinations por tener uno de los 20 mejores mercados navideños de Europa—Málaga es una ciudad a tener en cuenta para visitar durante las próximas semanas.