¿Exactamente cómo detienes a Jalen Hurts y a los Philadelphia Eagles?

En la victoria del 27 de noviembre por 40-33 sobre los Green Bay Packers, el mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, lanzó para solo 180 yardas. Pero agregó 157 en el suelo y ganó los honores de Jugador de la Semana de la NFC.

Bien, dijeron los Tennessee Titans, lo controlaremos en el suelo. Y lo hicieron, lo que limitó a Hurts a solo 12 yardas en cinco acarreos en el juego de Tennessee el 4 de diciembre en Filadelfia. El único problema fue que Hurts lanzó para 380 y Filadelfia ganó lo que se suponía que sería un desafío feroz, 35-10.

Según los Eagles, eso convirtió a Filadelfia en el primer equipo en correr para más de 350 yardas en una semana, y luego pasar para más de 350 en la semana siguiente, desde Los Angeles Raiders de 1987. Y seamos claros, sin ofender a mariscal de campo marc wilson, pero gran parte de esa producción vino gracias a un backfield de Bo Jackson y Marcus Allen.

Hurts tiene ayuda, sin duda, pero esa distancia proviene principalmente de su versatilidad. Para el entrenador en jefe Nick Sirianni, hace que Hurts sea sui generis.

"Ha tenido dos juegos realmente buenos seguidos", dijo Sirianni sobre Hurts a los medios de comunicación reunidos el miércoles. “Como dijiste, ha sido muy diferente a cómo lo hizo, ¿verdad?... Sé que [el ex mariscal de campo de los Chargers y Colts] Philip [Rivers] no estaba corriendo por todas esas yardas de esa manera. Hablas de los buenos mariscales de campo con los que he estado. Philip era más un pasador de bolsillo. [El ex QB de los Colts] Andrew [Luck] era un poco más un pasador de bolsillo, pero tenía la capacidad de moverse y salir de las cosas. Pero esos fueron dos pasadores de bolsillo más.

“Nuevamente, Andrew podría hacer algunas de esas cosas. Pero [QB] Jalen [Hurts] es tan dinámico en cuanto a las dos cosas que está haciendo, ¿verdad? Ustedes conocerían las estadísticas mejor que yo, ¿cuántos muchachos realmente han lanzado para tantas yardas después de un juego en el que corrieron tantas yardas? Establecer un récord de equipo en yardas por tierra, luego salir y hacer eso. Es bastante especial. Obviamente, te encanta eso como entrenador, poder trabajar en ambos sentidos porque viste el efecto que tuvo en la defensa. Sin profundizar demasiado en ello, hubo un gran efecto”.

No es que sus compañeros de equipo no lo estén aprovechando, por supuesto. Su compañero de backfield, Miles Sanders, tiene 924 yardas por tierra, a tiro de piedra de su primera temporada de 1,000 yardas por tierra.

“Ha sido realmente bueno este año en cuanto a cuidar el balón”, dijo Sirianni sobre Sanders. “Él ha sido realmente bueno este año para recoger presiones. Ha sido muy bueno este año viendo las presiones e identificándolas y todo.

“Así que esas son cosas que, algunas de esas cosas ni siquiera tienen que ver con los patios. Se trata de él y solo del desarrollo de su juego. Simplemente sigue mejorando y mejorando y mejorando. Todos sabemos lo explosivo que es y lo buen jugador de fútbol que es, pero realmente está aprovechando todas sus oportunidades. Por ejemplo, ayer no hubo muchas oportunidades, pero las aprovechó. La semana anterior hubo muchas oportunidades para él y las aprovechó.

“Miles se ha mantenido saludable este año. Sé que se abolló un poco el año pasado. Si no hubiera sido golpeado el año pasado, que es parte del juego, estaríamos hablando de cómo este es el segundo año consecutivo que tiene mil yardas. Ha hecho un buen trabajo jugando y haciendo todas las pequeñas cosas bien para ayudar a esa sala. Y buscamos que continúe haciendo todas estas cosas y seré el primero en chocar los cinco cuando llegue a la marca de las mil yardas y decir, vamos a la siguiente”.

Pero la medida en que los jugadores de posición de habilidad ofensiva trabajan en conjunto nunca fue más clara que en la recepción de touchdown de 41 yardas de AJ Brown contra Tennessee. Mire cómo Sanders recoge el bombardeo, lo que le da tiempo a Hurts para simplemente lanzarlo en el aire para Brown, quien podría haberse arrastrado hasta la zona de anotación.

“Creo que la jugada del juego fue la atrapada [WR] AJ Brown, pero comenzó desde el principio con la parte de protección”, dijo el coordinador ofensivo Shane Steichen. “Trajeron blitz y [RB] Miles [Sanders] recogió el blitz, nos desplegamos hacia el otro tipo y obtuvimos el uno contra uno en el exterior. Fue un gran esfuerzo de equipo en esa jugada”.

Para los Gigantes, este juego importa mucho. Para los Eagles, la pregunta cada semana parece ser: ¿cómo vamos a elegir vencerlos hoy?