Cada número importa para 5-1 Vikings, pero los ataques terrestres y aéreos deben mejorar

Hay una nueva matemática que se ha apoderado de la NFL. Solía ​​ser fácil ver el calendario de la NFL de cada equipo y medir las temporadas por trimestres. Hubo 16 juegos en la temporada y cuatro juegos por cuarto.

sumando un 17^th El juego cambió todo eso, y eso significó que no hubo olor a rosas después de cuatro juegos. En cambio, Minnesota jugó seis juegos antes de su semana de descanso, y ese fue un buen momento para medir el comienzo de la temporada. Los Vikings no dominaron los juegos aparte de su victoria de la Semana 1 sobre los Green Bay Packers. Hubo al menos algo de buena fortuna en registrar cuatro victorias consecutivas de una anotación sobre los Lions, Saints, Bears y Dolphins después de recibir una paliza unilateral de los Eagles invictos.

La próxima parte de la temporada también puede verse como una vara de medir de seis juegos. Después de recibir a los Cardinals en la Semana 8, los Viking juegan partidos consecutivos como visitantes contra los Commanders y los Bills, y regresan a casa para jugar contra los Cowboys, Patriots y Jets.

El equipo del entrenador en jefe novato Kevin O'Connell ha sido sólido en la tabla de entregas de balón/pérdida de balón, hizo un excelente trabajo al final de la primera mitad y al comienzo de la segunda, y fue sólido en el juego de patadas. Los Vikings necesitan continuar controlando la parte media del juego, es decir, las dos últimas posesiones de la primera mitad y las dos primeras de la segunda mitad.

Esta fue el área que deshizo al equipo de Mike Zimmer en los últimos dos años. Fue sorprendente que los Vikings no concedieran un touchdown en los minutos finales de la primera mitad. Los vikingos simplemente no tenían idea de cómo controlar el juego y manejar el reloj.

Hay una cierta sofisticación que tienen O'Connell y su personal de la que carecía el Zimmer. Pero incluso si a los Vikings les sigue yendo bien en las áreas mencionadas anteriormente, probablemente no será suficiente. Su juego ofensivo en general es deficiente, y esa debería ser el área más impresionante del equipo.

Al comenzar la temporada, los Vikings tenían tanto talento en el juego terrestre como cualquier otro equipo de la liga. Dalvin Cook fue uno de los 3 mejores corredores, y Alexander Mattison fue el mejor corredor No. 2 de la liga. De cara a la Semana 8, los números dicen que los Vikings están muy por debajo del promedio en esta área.

Minnesota ocupa el puesto 25^th en yardas terrestres por juego con 97.8, y eso es un problema. Si bien los números de los equipos terrestres líderes como los Chicago Bears y los New York Giants están sesgados por impresionantes mariscales de campo corredores, los Vikings deberían obtener más de Cook y Mattison.

Cook ha corrido para 450 yardas y 4 touchdowns, y eso es 12^th en la liga, 290 yardas detrás del líder de la liga Nick Chubb de los Browns. Cook tiene un promedio decente de 4.8 yardas por acarreo, pero está muy por detrás de Chubb con 5.9 ypc, Saquon Barkley de los Giants con 5.1 y Josh Jacobs de los Raiders con 5.7.

Cook no parece haber perdido ni medio paso y sus instintos se mantienen finamente afinados, por lo que no hay razón para que no pueda ser tan productivo como los principales corredores de la liga. Cook tiene 94 acarreos, casi 50 menos que Barkley, por lo que el problema puede estar en O'Connell. Si a Cook se le diera más oportunidad de correr el balón, también sería beneficioso para el mariscal de campo Kirk Cousins.

Los números de Cousin también son mediocres, especialmente en comparación con años anteriores, así como con los mejores mariscales de campo de la liga en 2022.

Cousins ​​ha lanzado para 1,502 yardas y 15 mariscales de campo han lanzado para más yardas. Se ubica empatado en el puesto 10^th en pases de TD con 9 y 19^th en índice de pasador en 88.7.

Ese último número es el más curioso, porque las calificaciones de Cousins ​​en las últimas tres temporadas fueron 107.4, 105.0 y 103.1.

El receptor abierto Adam Thielen reconoce que la ofensiva de Minnesota no ha estado a la altura de las expectativas. “Todavía tenemos mucho margen de mejora, eso es lo bueno”, dijo Thielen. “Estamos comenzando a aprender este sistema. Sé que no hemos hecho nuestro mejor fútbol. Creo que la capacidad de encontrar formas de ganar sin jugar tu mejor fútbol es importante”.

Con un calendario significativamente más desafiante por venir, no es suficiente confiar en el rendimiento antes del medio tiempo, el juego de patadas y obtener una ventaja en las pérdidas de balón. Los Vikings necesitan que sus nombres más importantes y sus mejores jugadores sean sus activos más productivos en este próximo segmento del calendario o su comienzo de 5-1 puede convertirse rápidamente en un recuerdo.