Los líderes europeos tienen razón al preocuparse de que Estados Unidos absorba la inversión de capital en energía limpia del mundo

Presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen dijo el domingo que Europa debe “ajustar sus propias reglas para facilitar las inversiones públicas” debido a la creciente preocupación de que los nuevos y reforzados incentivos y subsidios energéticos contenidos en la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) promulgada por el presidente Joe Biden crearán un fuga de miles de millones en capital de inversión a los Estados Unidos, en gran parte a expensas de Europa. “La nueva política industrial asertiva de nuestros competidores requiere una respuesta estructural”, dijo von der Leyen.

Las declaraciones de Von der Leyen se produjeron en medio de acusaciones de algunos líderes europeos de que las nuevas medidas del IRA ponen a su continente en desventaja competitiva para la atracción de nuevos capitales, y que Estados Unidos se ha estado beneficiando de la guerra contra Ucrania que está montando Rusia. Político citado recientemente un funcionario europeo no identificado dijo: “El hecho es que, si lo miras con seriedad, el país que más se está beneficiando de esta guerra es EE. UU. porque están vendiendo más gasolina y a precios más altos, y porque están vendiendo más armas”.

Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Biden respondió a esa acusación señalando que “el aumento de los precios de la gasolina en Europa es causado por la invasión de Ucrania por parte de Putin y la guerra energética de Putin contra Europa, punto”. La acusación de que EE. UU. se está lucrando como un país relacionado con las exportaciones de GNL a Europa o a cualquier otro lugar es un poco una falacia, dado que estas ventas son todos acuerdos basados ​​en el mercado realizados por empresas privadas.

De hecho, el gobierno de EE. UU. tiene poca o ninguna autoridad real para establecer arbitrariamente los precios bajo los cuales se realizarán dichas transacciones. El mercado de GNL exportado desde los EE. UU. y otras naciones es altamente competitivo, y si los países europeos no estuvieran dispuestos a asumir los precios del mercado, esos cargamentos sin duda fluirían hacia otras naciones consumidoras en Asia y otras partes del mundo. como lo hizo la mayoría antes del advenimiento de la actual crisis energética de Europa el año pasado.

Las preocupaciones de Europa sobre los impactos de la miríada de incentivos y subsidios en la IRA, combinados con los contenidos en la Ley de Infraestructura Bipartidista (BIL) promulgada en 2021, son mucho más válidas. No puede haber duda de que una cantidad significativa de capital de inversión nuevo fluirá hacia proyectos que podrán aprovechar esos incentivos.

Desde agosto, he entrevistado personalmente a los directores ejecutivos de seis de esas empresas, que están involucradas de diversas formas en iniciativas relacionadas con la transición energética, como la extracción de litio, la fusión nuclear, la fabricación de baterías y la captura de carbono. Dos de ellas son empresas con sede en Europa que podrán aprovechar los incentivos fiscales y otras disposiciones de IRA mientras realizan entradas multimillonarias en el mercado estadounidense. El dinero atrae al dinero, y no hay duda de que los $369 mil millones en nuevos incentivos y subsidios de la IRA están teniendo el efecto deseado.

Sin embargo, para ser justos, lo que la administración y el congreso de EE. UU. han hecho a través de BIL e IRA se basa en gran medida en el modelo europeo de transición energética. A lo largo del siglo XXI, la UE y muchos gobiernos nacionales europeos han promulgado sus propios conjuntos de incentivos, subsidios y medidas regulatorias diseñadas para acelerar la transición de su combinación energética basada en el carbono y la energía nuclear para fomentar una combinación basada más en las energías renovables. fuentes de energia. Esta es exactamente la estrategia contenida en el BIL y el IRA en los EE. UU.

No hay duda de que esa estrategia está comenzando a funcionar según lo previsto, atrayendo miles de millones de dólares en inversión de capital privado a una amplia gama de proyectos de energía verde a los que se dirigen esas dos nuevas leyes. Tampoco hay duda de que una parte de esa inversión que fluye hacia los Estados Unidos vendrá a costa de Europa. El nuevo desafío de Estados Unidos será encontrar formas de integrar todos los nuevos recursos de energía verde en los sectores de la electricidad y el transporte de manera eficiente y eficaz. Es un gran desafío.

Entonces, las preocupaciones expresadas por la presidenta von der Leyen y los demás funcionarios europeos son reales y están bien fundamentadas en la realidad. Pero es un mundo competitivo, y la UE y los gobiernos nacionales en Europa tienen todo el derecho a responder, y sin duda lo harán. Si la atroz guerra de Putin no ha demostrado otra cosa, ha demostrado una vez más el axioma de que la seguridad energética es seguridad nacional, después de todo, y todo gobierno tiene no solo el derecho sino el deber de actuar en su propio interés.