El tipo de cambio euro-dólar produce un gran descuento para los estadounidenses

Los estadounidenses que viajan a Europa pueden hacerlo un poco más barato en estos días que en los últimos años.

El dólar estadounidense cotiza a su nivel más alto en aproximadamente dos décadas en relación con el euro, lo que significa que los viajeros pueden comprar más en el extranjero.

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Eso significa que los estadounidenses obtienen efectivamente un descuento en hoteles, alquileres de autos, tours y otros bienes y servicios denominados en euros. Y no es solo el euro: el valor del dólar también está en su nivel más alto en años en relación con muchas otras monedas extranjeras, según los expertos en viajes.

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No está claro cuánto durarán los buenos tiempos. Algunos pueden preguntarse: ¿Debo actuar ahora para asegurar un tipo de cambio favorable?

“Yo apretaría el gatillo ahora”, Aiden Freeborn, editor sénior del sitio de viajes. El mochilero se rompió, le dijo a CNBC.

“Podrías protegerte y esperar a ver si las cosas mejoran, pero eso podría resultar contraproducente”, agregó. “No seas demasiado codicioso; acepta el hecho de que esta es una posición muy fuerte”.

Esto es lo que debe saber y cómo aprovecharlo.

¿Cuánto descuento obtienen los viajeros en este momento? Miremos el euro como ejemplo.

El euro es la moneda oficial de 19 de la 27 Miembros de la Unión Europea: Austria, Bélgica, Chipre, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Portugal, Eslovaquia, Eslovenia y España.

El valor del euro ha estado cayendo en relación con el dólar estadounidense durante más de un año. Alcanzó la paridad con el dólar estadounidense el 13 de julio. la primera vez desde 2002 — lo que significa que las dos monedas tenían un tipo de cambio de 1:1.

Desde entonces, el euro ha vuelto a caer. Un dólar estadounidense compró casi 1.01 euros al cierre del mercado el lunes. Los estadounidenses obtienen un descuento de aproximadamente el 16% con respecto al año anterior.

“El tipo de cambio en este momento es ridículo”, dijo a CNBC Charlie Leocha, presidente de Travelers United, un grupo de defensa. “Hace que todo en Europa que solía ser caro no sea tan caro”.

Pero la fortaleza del dólar va más allá del euro.

Por ejemplo, la directriz Índice nominal amplio del dólar estadounidense mide la apreciación del dólar en relación con las monedas de los principales socios comerciales de EE. UU., como el dólar canadiense, la libra esterlina, el peso mexicano y el yen japonés, además del euro. Ha subido más del 8% en el último año.

Además, desde julio, el índice ha oscilado cerca de su punto más alto que data de al menos 1973, según Andrew Hunter, economista senior para EE. UU. de Capital Economics. Hay una excepción: el período de marzo a mayo de 2020, cuando los viajes internacionales fueron en gran parte inaccesibles debido a la pandemia de Covid-19.

“Creo que el panorama general es que ahora es probablemente un buen momento para ir al extranjero”, dijo Hunter. "Ahora es un buen momento para comprar divisas, básicamente".

La fortaleza del dólar se atribuye a algunos factores, dijo Hunter.

Quizá la más consecuente sea la Campaña de la Reserva Federal de Estados Unidos para subir las tasas de interés. El banco central ha sido más agresivo que otros en todo el mundo al aumentar los costos de endeudamiento; la dinámica crea un incentivo para que los inversionistas internacionales mantengan los fondos en activos basados ​​en dólares, ya que generalmente pueden obtener un mayor rendimiento, dijo Hunter.

Recientemente, los altos precios del gas natural han contribuido a una perspectiva económica “cada vez más sombría” en Europa, dijo Hunter. Mientras tanto, los precios del gas natural se han mantenido estables en términos generales en EE. UU., donde la principal tendencia es, en cambio, la fuerte caída constante de los precios de la gasolina, agregó.

A principios de este año, el aumento de los precios del petróleo había afectado las perspectivas de crecimiento de algunos países desarrollados (especialmente en Europa) en relación con los EE. UU. Y la incertidumbre económica (debido a factores como la inflación y los temores de recesión y la guerra en ucrania) ha llevado a los inversores a buscar activos refugio como el dólar estadounidense.

"Si se materializan, es probable que nuevas ganancias del dólar sean relativamente pequeñas en comparación con el aumento que ya hemos visto", dijo Hunter. "Pero tal vez ahora haya un poco más de margen para una mayor apreciación del dólar de lo que pensábamos anteriormente".

Por supuesto, los movimientos de divisas son notoriamente difíciles de predecir, dijo.

El Banco Central Europeo también aumento de las tasas de interés en julio, por primera vez en 11 años. Hasta ahora, eso no parece haber afectado la fortaleza del dólar estadounidense en relación con el euro, dijo Freeborn.

“Pero sí indica que el BCE ahora está tomando medidas”, dijo. “Como tal, puede que solo sea cuestión de tiempo antes de que el euro comience a subir frente al dólar, por lo que ahora es el momento de viajar”.

Por supuesto, esto no es todo para decir que los estadounidenses necesariamente obtendrán recompensas financieras en todo el mundo.

Pero los turistas que planean o están considerando un viaje a un país donde el dólar ha sido históricamente fuerte pueden asegurar ese tipo de cambio favorable al reservar un hotel, alquilar un auto u otro servicio hoy en lugar de diferir el costo, según los expertos en viajes.

Esto es especialmente valioso para aquellos con un viaje de al menos tres meses, dijo Leocha.

“Puedes pagar por adelantado y, a veces, obtienes un descuento por pagar por adelantado, por lo que obtienes un descuento y una tasa de cambio baja”, dijo.

Tenga en cuenta: en algunos casos, es posible que deba una tarifa de transacción extranjera adicional por una compra con tarjeta de crédito en el extranjero. Sin embargo, algunas tarjetas de viaje eliminan estos cargos, que generalmente ascienden al 3% del precio de compra, dijo Leocha.

Las tarifas pueden depender de la sede de la empresa con la que realiza la transacción. No hay una tarifa de transacción en el extranjero si la compra se realiza a través de una entidad estadounidense externa como Expedia, pero a menudo hay una si se reserva directamente a través de una entidad extranjera como el hotel real, dijo Leocha.

Los viajeros también pueden convertir dinero en efectivo antes de un viaje, pero generalmente solo deben hacerlo si faltan varios meses para el viaje, según los expertos en viajes.

Esto se debe a que los proveedores como los bancos suelen ofrecer tipos de cambio menos generosos, lo que significa que un cliente puede estar mejor atendido si espera hasta llegar a su país de destino y realiza compras con una tarjeta de crédito, especialmente si no tiene una tarifa de transacción extranjera.

Mientras están en el extranjero, los comerciantes pueden ofrecer a los viajeros la opción de realizar una compra "con o sin conversión" o de acuerdo con algún aviso redactado de manera similar. Viajeros debería rechazar esa oferta de conversión — lo que significa que deberían optar por hacer la transacción en la moneda de destino en lugar de convertir ese precio a dólares — para obtener el mejor tipo de cambio, dijeron los expertos.

Los viajeros que prefieran convertir a efectivo pueden cubrir sus apuestas de tipo de cambio al convertir la mitad de su gasto estimado ahora y esperar hasta más tarde (o su llegada) para cubrir el resto, dijo Freeborn.

Corrección: El Índice Nominal Amplio del Dólar Estadounidense ha subido más del 8% en el último año. Una versión anterior expresó incorrectamente el porcentaje.