Los líderes de la UE respaldan compras conjuntas para reemplazar el gas ruso

(Bloomberg) — Los líderes de la Unión Europea respaldaron la idea de que los estados miembros unan sus fuerzas para comprar gas natural a fin de reponer las reservas agotadas y obtener precios más bajos en un mercado ajustado.

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La decisión política en una cumbre en Bruselas el viernes allana el camino para que el brazo ejecutivo de la UE y los estados miembros interesados comiencen a planificar la negociación colectiva con socios internacionales. El bloque busca reemplazar este año casi dos tercios de las importaciones de gas de Rusia, su mayor proveedor, tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú.

“La combinación energética y la situación concreta de nuestros miembros es muy diferente, pero debemos trabajar juntos para aunar nuestro peso”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en una conferencia de prensa después de la cumbre de dos días. “Tenemos un poder adquisitivo enorme. Por lo tanto, celebro que ahora utilicemos nuestro poder de negociación colectiva. En lugar de superarnos en las ofertas, elevando los precios, mancomunaremos nuestra demanda”.

La noción de compras comunes, que surgió por primera vez en la UE hace varios años, resucitó después de que una crisis energética en medio de suministros limitados de Rusia llevó los precios del gas y la electricidad a niveles récord. Con los clientes tambaleándose por las facturas elevadas y las empresas advirtiendo sobre los costos vertiginosos, los gobiernos enfrentan una presión cada vez mayor para buscar nuevas formas de remediar la crisis.

“Nunca lo hemos hecho. Entonces, lo que hemos promulgado hoy es una opción política construida de forma voluntaria porque estos no son contratos gubernamentales”, dijo a los periodistas el presidente francés, Emmanuel Macron. “No es el gobierno sino las empresas las que firman estos contratos”.

Los líderes acordaron el viernes que la plataforma de compra conjunta también estará abierta para los países de los Balcanes Occidentales y tres socios asociados: Ucrania, Moldavia y Georgia, según un comunicado conjunto después de su reunión. Reunir la demanda ayudaría a garantizar GNL, gas e hidrógeno a precios asequibles en asociaciones con proveedores en la región del Mediterráneo, África, Medio Oriente y EE. UU.

Según una nueva estrategia energética esbozada por la comisión a principios de esta semana, las importaciones de Rusia podrían ser reemplazadas por energías renovables en aumento y una mayor eficiencia energética, así como por importaciones de gas por tubería y gas natural licuado de otros países, según la comisión. Para ello, el ejecutivo de la UE propuso crear un grupo de trabajo sobre compras comunes de gas a nivel de la unión.

El canciller alemán, Olaf Scholz, dijo que la idea de agrupar voluntariamente el poder adquisitivo y comprar gas natural en el mercado podría ayudar a mantener bajos los precios. Los gobiernos ahora tendrían que involucrar al sector privado en este impulso, ya que en muchos casos las empresas estaban a cargo de sellar dichos acuerdos, dijo a los periodistas después de la cumbre de dos días.

Los jefes de gobierno de la UE también sostuvieron un acalorado debate sobre las medidas de emergencia para frenar el aumento de los precios, incluida la imposición de un tope a los mercados mayoristas y la desvinculación de los precios del gas y la electricidad. Si bien los miembros del sur, encabezados por España, instaron a la UE a intervenir, Alemania, los Países Bajos y otras naciones se mostraron escépticos acerca de tal movimiento.

En una solución de compromiso, los líderes acordaron encomendar a la comisión y a los gobiernos nacionales que se comuniquen con urgencia con las empresas de energía y discutan cómo usar varias opciones a corto plazo para abordar el efecto de contagio del precio del gas en los mercados de energía.

Además, a países como España y Portugal, que tienen una gran proporción de energía renovable y pocas interconexiones eléctricas con el resto del bloque, se les dio la opción de aplicar para poder introducir topes de precios.

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