Los podcasters de esports están listos para enfrentarse a los editores de juegos con New Media Network Last Free Nation

La cobertura de los medios en el mundo de los deportes electrónicos siempre ha sido una propuesta complicada. Los desarrolladores y editores de juegos poseen toda la propiedad intelectual relacionada con sus títulos, lo que les otorga el control de las ligas, los torneos, las retransmisiones y, a menudo, la conversación. A veces, es difícil separar la verdad del giro de marketing.

La personalidad veterana de los deportes electrónicos, Christopher "MonteCristo" Mykles, llama al acuerdo "monopolístico". Aunque sabe que es poco probable que cambie la dinámica de poder, ya que trabajó en diferentes momentos como comisionado de la liga, propietario de la organización y analista de transmisión, está decidido a brindarle al creciente número de fanáticos de los deportes electrónicos una voz alternativa dentro del espacio.

Su compañía incipiente, llamada Last Free Nation, se lanzó públicamente el martes con el anuncio de que varios espectáculos y talentos preexistentes ahora se alojarían bajo su marca. La visión es crear una red independiente y propiedad de talentos de podcasts y contenido de video de creadores destacados, dirigida por Mykles y Duncan "Thorin" Shields, su coanfitrión en el popular League of Legends Podcast Perspicacia de invocación.

Dentro de la empresa, el modelo se compara con la red de medios The Ringer de Bill Simmons, que Spotify compró por casi 200 millones de dólares en 2020, y con la productora Hello Sunshine de Reese Witherspoon, que fue valorado en $ 900 millones en un acuerdo el año pasado.

Esas son ciertamente comparaciones elevadas, pero Last Free Nation ya ha dado un pequeño paso, firmando un patrocinio de "seis cifras altas" con Esportsbet.io, una plataforma que permite a los usuarios apostar en deportes electrónicos usando criptomonedas que ha aparecido en anuncios en Mykles and Shields. podcast de los últimos meses.

Aún así, la empresa es ambiciosa para Mykles y Shields, así como para los otros creadores de contenido que contribuyen a Last Free Nation. Todos están negociando una parte de su pago inicial por acciones en la empresa, apostando a que la demanda de discusiones y comentarios sinceros y extensos sobre deportes electrónicos seguirá aumentando.

No es difícil imaginar un futuro en el que esta libertad de criticar pueda conducir a una confrontación con los poderes fácticos. Mykles dice que le encantaría algún día trabajar junto con los estudios de desarrollo bajo el objetivo compartido de aumentar el interés en los deportes electrónicos, pero no rehuye la idea de Last Free Nation como la forma de radio pirata de los deportes electrónicos. Un programa preexistente de Last Free Nation, Los cuatro jinetes, se enfoca específicamente en controversias y escándalos dentro de la industria.

“Cuanto más intentan aplastarlo, más legítimos nos volvemos a los ojos de los fanáticos”, dice Mykles. “Así que no creo que sea una buena estrategia de relaciones públicas para ellos, para ser demasiado franco, porque solo crea más críticas legítimas”.

La lista de talentos de la compañía incluye a Richard Lewis, Christian “IWillDominate” Rivera, Auguste “Semmler” Massonnat, Wolf Schröder, Daniel “Dgon” Gonzales y Alex “MauiSnake” Ellenberg. Juntos, tienen una audiencia de 3.5 millones de fanáticos, según la compañía.

El trabajo de monetizar esa audiencia recae en el director ejecutivo recientemente contratado, Peter Morris, un ejecutivo de medios experimentado que recientemente se desempeñó como director ejecutivo de PodcastOne, con paradas anteriores en Barstool Sports, IMAX y Funny Or Die. Él ve una oportunidad en el crecimiento constante de los podcasts y los deportes electrónicos, ambas industrias relativamente pequeñas con apasionadas bases de seguidores.

“Estamos llenando el espacio en blanco en la convergencia de esas dos áreas de crecimiento”, dice Morris. "Al sacar talento fuera de esa burbuja [de desarrolladores] y darles la oportunidad de cubrir los deportes electrónicos de la manera que quieren, con su propia voz creativa, estás llenando ese vacío para los fanáticos".

Morris dice que la compañía se lanzará con ingresos ya reservados, con planes para vender más patrocinios y anuncios muy pronto, además de mercadería y eventos en vivo y virtuales con boletos en torno a los principales eventos de juegos y deportes electrónicos nacionales e internacionales. En un futuro cercano, dice, la compañía buscará recaudar fondos adicionales de inversionistas externos.

Hasta entonces, la lista de talentos deberá demostrar que la marca puede generar fanáticos y, con suerte, más allá de los seguidores individuales de cada creador, con Last Free Nation con el objetivo de construir una reputación como el narrador de la verdad de la industria.

“Creo que es un muy buen desafío para nosotros”, dice Mykles. “Nuestro objetivo es que cuando veas el logo de Last Free Nation, sepas el tipo de estilo y el tono del contenido que obtendrás”.