Una cerda de oso polar y dos cachorros se ven en la costa del Mar de Beaufort dentro del Área 1002 del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico.
Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. | Reuters
Esta semana, una coalición de grupos ambientalistas demandó a la administración de Biden en un esfuerzo por detener más de 3,500 solicitudes de permisos de compañías de energía para perforar petróleo y gas en tierras federales.
Los grupos argumentaron que la administración no ha considerado el daño que las emisiones de dióxido de carbono provocadas por la perforación causan el cambio climático a las especies en peligro de extinción, y que las aprobaciones de permisos en Wyoming y Nuevo México violaron las leyes federales, incluida la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
Los grupos dijeron que la quema de combustibles fósiles de la perforación está calentando el planeta y dañando especies en peligro como pájaros cantores hawaianos, peces del desierto, focas de hielo y osos polares. Los permisos aprobados por la administración, dijeron, liberarán hasta 600 millones de toneladas métricas de emisiones de gases de efecto invernadero.
La demanda es el último intento de los ambientalistas de presionar a la administración para que detenga los nuevos permisos de perforación. Al principio de su mandato, Biden trató de comprometerse con su promesa de campaña de suspender nuevas perforaciones en tierras federales, pero se vio frustrado después de desafíos legales de los estados liderados por el Partido Republicano y la industria petrolera.
“Los combustibles fósiles están impulsando la crisis de extinción, y la Oficina de Administración de Tierras está empeorando las cosas al no proteger a estas especies en peligro”, Brett Hartl, director de asuntos gubernamentales del Centro para la Diversidad Biológica, dijo en un comunicado.
El Centro para la Diversidad Biológica, WildEarth Guardians y el Centro de Derecho Ambiental Occidental presentó la demanda contra la Oficina de Administración de Tierras en el Tribunal de Distrito de Washington, DC, el miércoles.
Un portavoz del Departamento del Interior se negó a comentar sobre el litigio.
A medida que se disparan los precios de la energía en EE. UU., la administración Biden ha alentado a las empresas a aumentar la perforación, argumentando que pueden producir más utilizando algunos de los 9,000 permisos no utilizados y disponibles. Este mes, la administración subastará concesiones de perforación en estados como Colorado, Montana, Nuevo México, Nevada, Dakota del Norte, Utah y Wyoming.
Los representantes de la industria del petróleo y el gas dijeron que se realizan múltiples rondas de análisis ambiental antes de que se emita un permiso de petróleo y gas en terrenos públicos, y que los grupos ambientalistas tienen varias oportunidades para presentar una demanda durante las diversas etapas de planificación.
Kathleen Sgamma, presidenta de Western Energy Alliance, un grupo comercial que representa a la industria del petróleo y el gas, dijo que los grupos climáticos “no estarán satisfechos hasta que el petróleo y el gas natural federales se cierren por completo, pero esa opción no está respaldada por la ley. ”
“Están tratando de usar los tribunales para negarles el servicio de energía a los estadounidenses y hacer subir los precios porque no pueden convencer al Congreso de que cambie la ley”, dijo Sgamma en un comunicado. “Cerrar el petróleo y el gas natural federales no hace nada para abordar el cambio climático, sino que simplemente traslada la producción a tierras privadas o al extranjero”.
Los grupos argumentaron que la Oficina de Administración de Tierras violó la Ley de Política Ambiental Nacional al no considerar cómo la aprobación de los permisos afectaría el medio ambiente. También dijeron que los funcionarios no detuvieron el daño "innecesario e indebido" a las tierras federales como lo exige la Ley Federal de Política y Administración de Tierras.
“La Oficina de Administración de Tierras ha admitido que la explotación continua de petróleo y gas es una causa importante de la crisis climática, pero la agencia continúa emitiendo imprudentemente miles de nuevos permisos de perforación de petróleo y gas”, dijo Kyle Tisdel, director del programa de clima y energía de el Centro de Derecho Ambiental Occidental.
Fuente: https://www.cnbc.com/2022/06/16/environmental-groups-sue-biden-to-block-oil-and-gas-drilling-permits.html