Disfruta del Baloncesto de la Edad de Oro de los Milwaukee Bucks

En un momento de tu vida, saliste a jugar con todos tus amigos por última vez y nadie lo supo. Todos salían a jugar whiffle ball, a un partido de baloncesto en la entrada de la casa o simplemente a perder el tiempo en el vecindario. ¿No hubiera sido bueno saber que era la última vez que estarían todos juntos? ¿Lo hubieras disfrutado un poco más?

No quiero ser todo pesimismo. Simplemente quiero señalar que debemos hacer una pausa en los Milwaukee Bucks, tomar una gran inhalación y disfrutar el momento porque esta es la Edad de Oro del baloncesto de los Bucks. Literalmente, no hay nada mejor que esto.

Milwaukee ingresa a la temporada 2022-23 de la NBA como el quinto año consecutivo en que son contendientes legítimos al Campeonato de la NBA.

Los Bucks de principios de la década de 1970 estaban en este mismo bote antes de que Kareem Abdul-Jabbar flexionara sus músculos y se fuera de Milwaukee. Esa iteración hizo dos finales de conferencia, perdió en las Finales de la NBA y ganó las Finales de la NBA en un lapso de cinco años antes de explotar.

La franquicia también tuvo una buena racha al final de esa década cuando al menos llegaron a las semifinales de la conferencia en nueve de 10 años, desde 1979-80 hasta 1988-89. Sin embargo, esos equipos nunca ganaron un campeonato de la NBA ni llegaron a las Finales de la NBA.

La versión actual de los Bucks supera esas dos eras debido a un hombre: Giannis Antetokounmpo.

Antetokounmpo es posiblemente el mejor jugador que jamás se haya vestido con el uniforme de los Bucks. A los 27 años, ha logrado todo lo que un jugador individual podría pensar. Formó parte de múltiples equipos All-NBA, ganó el premio al Jugador Defensivo del Año, ganó múltiples MVP, una Final de la NBA, MVP de una Final de la NBA... y la lista continúa. Y todavía le quedan al menos dos o tres años de su mejor momento. No sería sorprendente verlo ganar dos MVP más y dos Finales más en los próximos tres años.

Antetokounmpo está aquí a largo plazo. Eso lo sabemos. Sin embargo, lo que deberá responderse en los próximos años es cómo cambiará el núcleo que lo rodea.

De los 15 jugadores que formarán su lista final, ocho tienen al menos 30 años, incluidos los titulares Khris Middleton (31), Jrue Holiday (32) y Brook Lopez (34). Los jugadores de rotación Joe Ingles (35), George Hill (36) y Wesley Matthews (36) también están en esa categoría.

La principal preocupación son los principales compañeros de fórmula de Antetokounmpo. Aunque el monstruo griego ha sido el sol alrededor del cual el equipo orbita, Middleton, Holiday y López han jugado papeles cruciales para garantizar que su gravedad valga la pena. Cada uno de ellos domina diferentes espacios en la cancha de baloncesto y llena los espacios que un hombre no puede cubrir.

López ha sido la clave defensiva de un esquema que apaga a los oponentes en cada postemporada. Es el largo brazo de la ley que golpea o altera casi todos los tiros alrededor de la canasta. Los oponentes siempre saben dónde está y hacen todo lo posible para evitarlo.

Con López merodeando cerca del aro, Holiday empuja al infierno al manejador de la pelota del equipo contrario. Tiene la fuerza, la rapidez y la habilidad para deslizar el balón que lo convierten en una pesadilla absoluta tanto para los escoltas como para los extremos. También puede derribar suficientes tiros, ya sea detrás de la línea de tres puntos o en la canasta, para proporcionar a los Bucks una tercera opción de anotación viable.

Middleton podría ser el segundo jugador más importante detrás de Antetokounmpo. No es un semental defensivo como Holiday o López, pero les brinda suficiente tamaño en el ala para evitar ser un presa fácil defensivamente. En el otro extremo de la cancha, es el Buck mejor equipado para crear su propio tiro y pasar la pelota por el aro, incluso cuando la defensa está en su cara y le dificulta la vida. Conectó un montón de golpes difíciles en su carrera por el campeonato.

Con esos tres envejeciendo en una línea de tiempo diferente a la de los Bucks, Milwaukee pronto se enfrentará a la pregunta de cómo los reemplazarán y extenderán su ventana de campeonato mientras Antetokounmpo todavía está en la cima de su juego o cerca de ella. Es demasiado pronto para responder a esa pregunta, pero significa que el futuro trae incógnitas.

Por ahora, celebremos lo que se sabe: los Bucks son un serio contendiente al campeonato una vez más. Es importante disfrutar de las pequeñas cosas de la vida y hacer una pausa de vez en cuando. En unas pocas décadas, miraremos hacia atrás a este período de tiempo y diremos, “recuerdas cuando…”.

A medida que avanza la temporada de la NBA, tómese un momento extra para disfrutar de esta era dorada del baloncesto de los Bucks. Porque es como la estrella de la música country Cody Johnson dijo una vez: “Si tienes una oportunidad, tómala, tómala mientras tengas una oportunidad. Si tienes un sueño, persíguelo, porque un sueño no te perseguirá. Si vas a amar a alguien, abrázalo todo el tiempo, tan fuerte y tan cerca como puedas. Hasta que no puedas”.