Energía renovable: demasiado aire caliente

Las olas de calor extremo que afectaron a Europa y los EE. UU. este verano están provocando gritos en algunos sectores de que debemos acelerar la transición del petróleo, el gas y el carbón a las energías alternativas. La perspectiva de un invierno caro y ultrafrío en Europa, gracias a la drástica reducción o corte de los suministros de gas natural de Rusia al continente por parte de Vladimir Putin, probablemente aumentará la demanda de las llamadas energías renovables.

Se requiere acción, pero sobre una base práctica y científica.

Primero, un poco de contexto. Por difícil que sea de creer en este momento, las olas de calor no son más comunes hoy que a principios del siglo XX. Además, gracias a mejores y más oportunas alertas, mejores estructuras de edificios, mejores sistemas de transporte y mejores tratamientos médicos, la cantidad de muertes por catástrofes relacionadas con el clima, como inundaciones, ha disminuido casi un 1900 % en los últimos 99 años. Así es, casi el 100%.

Los agoreros sostienen que las temperaturas aumentan con el tiempo. Cierto, pero ni siquiera cerca de la escala de la que nos han advertido durante décadas. Como han señalado el experto en clima Bjørn Lomborg y otros, tenemos mucho tiempo para adaptarnos a los cambios fraccionarios.

Para las olas de calor, que sufriremos más en los próximos 100 años, existen medidas prácticas que podemos tomar. Por ejemplo, Lomborg señala que España ha logrado impulsó el uso de colores más claros en los materiales para techos, lo que reduce la concentración de calor. Por supuesto, el mejor antídoto es el aire acondicionado. Tenemos mucho de eso aquí, pero apenas existe en Gran Bretaña y en otros lugares.

En cuanto a las emisiones de dióxido de carbono, ya es hora de que los políticos asuman el hecho de que los países en desarrollo no están dispuestos a renunciar al crecimiento económico futuro mediante la prohibición de los combustibles fósiles. India y China están muy ocupadas construyendo decenas de nuevas centrales eléctricas de carbón.

Los sermones occidentales sobre el cambio climático golpean a estas naciones como hipócritas. Detrás de escena, tanto India como China dejan en claro que quieren alcanzar los estándares de vida occidentales, y eso lleva a usar más petróleo, gas y carbón.

La alta tecnología de rápido crecimiento también es un enorme usuario de energía, lo que significa que la demanda futura superará con creces las estimaciones actuales de las necesidades futuras. Ya, como observa el experto en energía Mark Mills, “la nube global usa el doble de electricidad que toda la nación de Japón”. Los molinos de viento y los paneles solares por sí solos difícilmente pueden satisfacer las necesidades futuras.

Aquí nuevamente, las soluciones son claras. El gas natural es un combustible limpio, como ahora reconocen muchos en la Europa de mentalidad ecológica. Sin embargo, una mayor producción de gas natural en EE. UU. se ve obstaculizada por las guerras regulatorias contra los permisos, la producción y los gasoductos. Además, hay muchas reservas de gas natural en Europa y Gran Bretaña, pero la producción allí está bloqueada por gobiernos obtusos. La nueva primera ministra de Gran Bretaña, Liz Truss, ha puesto fin a la prohibición del fracking en su país, pero aún deben eliminarse serios obstáculos regulatorios.

Luego, por supuesto, está la energía nuclear, que no emite gases de efecto invernadero.

Aquí hay otra cosa importante a considerar: a medida que aumentan las temperaturas, el clima frío es menos común. Significativamente más personas mueren de frío que de calor. El número de muertes por clima frío ha disminuido en más del doble del aumento en el número de muertes por altas temperaturas.

Los problemas son reales, pero también lo son las soluciones.