Políticas energéticas para la asistencia a refugiados: sostenibilidad y acceso

Refugiados hacinados en campamentos miserables no es una imagen mental nueva. El número de refugiados sigue aumentando en todo el mundo. Este año 274 millones de personas se registró que necesitaban asistencia humanitaria, de los cuales 100 millones de son refugiados. La invasión rusa de Ucrania no solo trajo esto a Europa, sino también a muchos estados del sur global que dependen de los productos alimenticios ucranianos. Esta crisis humanitaria no es solo un desastre en sus propios términos, sino que también es una parte subestimada de nuestras crisis energéticas modernas.

Paradójicamente, a medida que más y más personas son desconectadas por la fuerza de las redes de energía y obligadas a vivir en campos de refugiados, el consumo de energía per cápita de estas personas aumenta a pesar de que las personas usan menos.

Las cifras son asombrosas. Solamente 11 por ciento de las personas desplazadas tienen acceso a tomas de corriente individuales, y 9 de cada 10 refugiados carecen de acceso a fuentes de luz sostenibles. Las profundas ineficiencias y la falta de atención a las necesidades energéticas básicas en la política humanitaria y de refugiados están creando el peor de los mundos: el uso de energía está aumentando mientras proporciona cada vez menos beneficios.

Más de 4 millones de refugiados y 6 millones de desplazados internos (IDP) ya están sobrecargando la infraestructura energética europea. Burnouts y apagones ahora son problemas endémicos en las redes eléctricas de Europa del Este. La dependencia de los refugiados de distribución hacia adelante comidas calientes utiliza mucha más energía por persona mediante el transporte de aceites de cocina y el uso de estufas ineficientes más pequeñas. Cuando llega el invierno, las tiendas de campaña, los cuarteles y otros alojamientos “temporales” mal aislados utilizarán grandes cantidades de electricidad, manteniendo calientes a sus habitantes con combustibles portátiles menos eficientes o dependerán de mantas y chales, que no solo deben producirse sino también transportarse en masa.

Si las agencias no pueden resolver estos problemas, los propios refugiados lo harán. Desafortunadamente, como la mayoría de las acciones de masas no organizadas, los resultados serán indeseables. En Líbano, Refugiados sirios empeoró los “niveles de residuos sólidos, contaminación del aire y del agua y saneamiento” para evitar un peligro mortal. Asimismo, Bangladesh sufrió un impacto ambiental cuando los refugiados rohingya destruyeron 3 713 acres de bosques de reserva críticos, acelerando la deforestación y aumentando la contaminación del aire de más de 100 toneladas de desechos humanos para poder cocinar alimentos.

En Uganda, los refugiados de la República Democrática del Congo y Sudán del Sur tuvieron que crear su propia infraestructura energética ad hoc, lo que perjudicó la relación entre refugiados y anfitriones.

Si bien faltan acciones gubernamentales e intergubernamentales, existen pocas Iniciativas Público-Privadas activas para abordar este problema energético. La ONG Practical Action se ha asociado con la Fundación Ikea y otras ONG humanitarias en el Proyecto de Energía Renovable para Refugiados (RE4R) para proporcionar acceso a la energía sostenible para los campos de refugiados en Ruanda (Nyabiheke, Gihembe y Kigeme) y Jordania (Irbid). los proyecto adopta un enfoque de acceso total a la energía, que brinda "acceso a la energía para hogares, empresas y comunidades en entornos desplazados".

Casa de chatham lideró la Iniciativa de Energía en Movimiento con un consorcio de actores públicos y privados para proporcionar soluciones de energía renovable y sostenible, así como recomendaciones de políticas, a los campos de refugiados en Jordania, Kenia y Burkina Faso. La Agencia Internacional de Energías Renovables (IREA) se asoció con ACNUR para abordar soluciones de energía limpia y asequible en el humanitarismo y para contribuir a los esfuerzos de ACNUR. Estrategia Global para la Energía Sostenible 2019-2024. Su Los resultados señaló una oportunidad de apalancamiento en las mini redes solares, que pueden proporcionar a los refugiados acceso a la electricidad.

Todos estos proyectos a pequeña escala han tenido éxito, pero requieren más apoyo caritativo para ampliarlos y ayudar a resolver sus problemas energéticos. Afortunadamente, las soluciones a este problema son principalmente logísticas y, si se implementan, ahorrarían dinero a los países anfitriones. Desafortunadamente, todas estas soluciones científicas requieren voluntad política y organización para un electorado que rara vez tiene una influencia política profunda.

Aceptar la semipermanencia de los campos de refugiados es el mayor y más difícil desafío de los gobiernos de acogida. Reconocer que los refugiados no se irán en unas pocas semanas permite que los servicios públicos, la vivienda, etc. sean más eficientes, lo que en última instancia reduce los costos y aumenta los resultados de los refugiados. Dar a los campamentos o comunidades de refugiados el estatus de partes interesadas para controlar la distribución de los recursos relacionados con la energía aumentará aún más la eficiencia energética de los refugiados.

Los problemas de los refugiados tienen implicaciones en la política energética. Cuanto antes se den cuenta de esto las organizaciones de ayuda internacional y la comunidad de donantes, antes podrán aprovecharse las soluciones prácticas para resolver ambos problemas. A pesar de la óptica controvertida, la planificación energética a largo plazo para los refugiados acelerará la repatriación, producirá mejores resultados humanitarios y ayudará a proteger el medio ambiente.