Una calle principal decorada con banderines británicos Union Jack en Penistone, Reino Unido. La Coalición End Fuel Poverty ha advertido que “un tsunami de escasez de combustible azotará al país este invierno”.
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LONDRES — Al enfrentarse a facturas de energía vertiginosas, costos en aumento y una disminución rápida del poder adquisitivo de los consumidores, las pequeñas empresas de todo el Reino Unido luchan para llegar a fin de mes.
Los nuevos datos del miércoles mostraron La inflación del Reino Unido saltó a un máximo de 40 años del 10.1% en julio, cuando los costos de los alimentos y la energía continuaron aumentando, lo que exacerbó la crisis del costo de vida del país.
El Banco de Inglaterra espera que la inflación de los precios al consumidor alcance un máximo del 13.3% en octubre, y se espera que las facturas de energía promedio del país (establecidas a través de un tope de precios) aumenten considerablemente en el cuarto trimestre para eventualmente superar las 4,266 libras esterlinas anuales (5,170 dólares) a principios de 2023.
El miércoles un Renunció el director del regulador de energía del Reino Unido, Ofgem por su decisión de agregar cientos de libras a las facturas de los hogares, acusando al organismo de control de no lograr el "equilibrio correcto entre los intereses de los consumidores y los intereses de los proveedores".
Los salarios reales en el Reino Unido cayeron un 3% anual en el segundo trimestre de 2022, la caída más pronunciada registrada, ya que los aumentos salariales no lograron seguir el ritmo del aumento del costo de vida.
'Locura absoluta'
“Si bien los topes en los precios de la energía no se aplican directamente a las empresas, millones de propietarios de pequeñas empresas siguen experimentando un aumento en las facturas de energía en un momento en que los costos aumentan en la mayoría de las áreas operativas”, dijo Alan Thomas, director ejecutivo del Reino Unido de la firma de seguros Simply Business.
“Simultáneamente, el poder adquisitivo del consumidor está disminuyendo a medida que los británicos recortan gastos no esenciales, lo que perjudica los libros de los propietarios de pymes [pequeñas y medianas empresas]”.
Christopher Gammon, gerente de comercio electrónico de Lincs Aquatics, una tienda y almacén con sede en Lincolnshire que ofrece acuarios, estanques y ganado marino, se hizo eco de esta evaluación.
El negocio ha visto aumentar sus costos de energía en un 90% desde que comenzó la guerra en Ucrania, dijo Gammon a CNBC el jueves, y sus propietarios están previendo mayores aumentos en los próximos meses.
“Estamos combatiendo el costo creciente cambiando todo a LED, paneles solares, turbinas eólicas (planificación en proceso) y cerrando los sistemas no utilizados”, dijo Gammon.
"También hemos tenido que aumentar el precio de los productos; la mayoría de estos han sido ganado, ya que ahora cuesta más cuidarlos".
Los clientes se están retirando cada vez más de la cría de peces y reptiles debido al costo de mantenimiento, y el miércoles la tienda hizo que un cliente trajera una serpiente que ya no podía permitirse cuidar.
Los costos en espiral obligaron a Lincs Aquatics a cerrar una tienda en East Yorkshire, despidiendo a varios trabajadores, mientras intentaba ofrecer aumentos salariales al personal en sus dos ubicaciones restantes en Lincolnshire para ayudarlos a superar la crisis.
La empresa también está trabajando para expandir su tienda en línea debido al aumento de los costos de mantenimiento en la tienda, ya que el calentamiento del agua para acuarios marinos y la compra de equipos de bombeo se vuelven cada vez más caros.
A principios de julio, una encuesta trimestral de las Cámaras de Comercio Británicas encontró que el 82% de las empresas en el Reino Unido veían la inflación como una preocupación creciente para sus negocios, con el crecimiento de las ventas, las intenciones de inversión y la confianza en la facturación a largo plazo, todos desacelerándose.
“Las empresas se enfrentan a una convergencia sin precedentes de presiones de costos, y los principales impulsores provienen de las materias primas, el combustible, los servicios públicos, los impuestos y la mano de obra”, dijo el director de investigación de BCC, David Bharier.
“La continua crisis de la cadena de suministro, exacerbada por el conflicto en Ucrania y los cierres en China, ha agravado aún más esto”.
El director general de BCC, Shevaun Haviland, agregó que "las luces rojas en nuestro tablero económico están comenzando a parpadear", con casi todos los indicadores deteriorándose desde la encuesta de marzo.
Phil Speed, un distribuidor independiente de la empresa de servicios múltiples Utility Warehouse, con sede en Skegness, Inglaterra, colabora con corredores para encontrar ofertas de energía para clientes comerciales.
Le dijo a CNBC a principios de esta semana que, por primera vez en 10 años, no había podido obtener un mejor trato para un cliente que su tarifa sin contrato, las tarifas típicamente caras que se pagan cuando una empresa o individuo no tiene un trato contratado en su lugar.
“Creo que la tarifa unitaria que estaba cotizando era de 60p [peniques] por unidad de gas, lo cual es simplemente ridículo. Me imagino que hace un año, hubiéramos estado viendo 5 o 6p. Es una locura absoluta”, dijo Speed.
“No tenemos idea de lo que se nos va a presentar, porque no tenemos idea de lo que va a pasar. El precio se está disparando. Nadie lo va a comprar”.
Se espera que el costo de la gasolina tanto para las empresas como para los consumidores aumente durante los meses más fríos del invierno. Speed señaló que los cafés locales que cocinan con gas probablemente tendrán dificultades, ya que no tienen más remedio que seguir usándolo, a menos que puedan reemplazar los aparatos de gas por eléctricos.
'Gritarle muy fuerte a alguien'
Las huelgas ferroviarias ya han paralizado el país durante varios días durante el verano y parece que continuarán, mientras que los trabajadores postales, los ingenieros de telecomunicaciones y los trabajadores portuarios han votado a favor de la huelga ya que la inflación erosiona los salarios reales.
Liderazgo conservador favorito Liz Truss se vio obligada a principios de este mes a dar un giro en U dramático en un plan para recortar los salarios del sector público fuera de Londres, lo que habría reducido los salarios de maestros, enfermeras, policías y fuerzas armadas por igual.
Las autoridades locales ofrecieron recientemente al personal de apoyo de las escuelas públicas un aumento salarial fijo de £1,925 por año, lo que significa un aumento del 10.5 % para el personal con salarios más bajos y un poco más del 4 % para los que ganan más, tras la presión de tres de los sindicatos más grandes del país.
Una mujer de poco más de cincuenta años, miembro del personal de apoyo en una escuela pública en Lincolnshire que pidió no ser nombrada debido a la delicada situación y las preocupaciones sobre las represalias públicas, dijo a CNBC que años de recortes salariales en términos reales habían dejado a muchos bajos ingresos. trabajadores asalariados del sector público que luchan por llegar a fin de mes.
En 2010, el gobierno británico, a raíz de la crisis financiera mundial, anunció una congelación salarial de dos años para los trabajadores del sector público, seguida de un tope promedio del 1 % en los premios salariales del sector público que se eliminó en 2017, con aumentos salariales promedio en aumento. a aproximadamente el 2% para 2020.
Si bien el aumento del 10.5 % para el personal de apoyo escolar peor pagado aliviará la presión, la mujer dijo que sus costos de energía se habían duplicado y que el propietario privado había intentado aumentar su renta en £40 por mes, algo que ella no había aceptado y que puede significar que necesitaría vender su automóvil para cubrir los gastos básicos de subsistencia.
Hizo un llamado al gobierno para que reduzca temporalmente el "cargo permanente", una cantidad fija diaria que los hogares tienen que pagar en la mayoría de las facturas de gas y electricidad, sin importar cuánto usen realmente, y que redoble sus esfuerzos para recuperar los "impuestos inesperados" únicos. de empresas energéticas como BP, Cáscara y Centrica, que reportan ganancias récord.
“Creo que esta es una crisis aún más grande que [la pandemia de covid-19], porque afectará no solo a las personas con ingresos más bajos, sino también a las personas con ingresos medios, porque no veo cómo alguien puede absorber ese tipo de costos de energía”, dijo.
La presión que se ejerce sobre las empresas y el gobierno para aumentar los salarios frente al aumento vertiginoso de los costos de vida ha generado más preocupaciones sobre el arraigo de la inflación, pero esta consideración está muy alejada de la realidad de las familias trabajadoras que se ven cada vez más obligadas a recortar lo esencial.
“Está bien decir 'no podemos seguir aumentando el salario de la gente, eso empeorará el costo de la vida', pero el costo de la vida ya está fuera de control, y la única manera de que la gente sobreviva es si sus salarios aumentan, dijo la mujer.
“Sé que es una trampa 22, pero realmente no veo una forma de evitarlo: tienes que comer”.
La situación de los últimos meses, incluso antes del anticipado recrudecimiento de la crisis energética, ya ha comenzado a pasar factura.
“Simplemente creo que soy una persona muy honesta y trabajadora. Nunca he cometido un crimen, siempre hice las cosas bien, pero ahora estoy empezando a sentir que eso no te lleva a ninguna parte en este país”, dijo.
“Por primera vez en mi vida, quiero salir y marchar en protesta y gritar muy fuerte a alguien, y solo piensas '¿qué se necesita?'”.
Fuente: https://www.cnbc.com/2022/08/19/energy-bills-are-squeezing-businesses-and-people-as-uk-costs-soar.html