Eileen Gu se convierte en la segunda esquiadora libre femenina en aterrizar el doble 1620 y gana el oro olímpico en Big Air

En los X Games Aspen de enero, la esquiadora francesa Tess Ledeux progresó significativamente en el lado femenino del deporte cuando se convirtió en la primera en lograr un doble 1620 (cuatro rotaciones y media completas y dos volteretas fuera del eje) en competencia. El truco aseguró su oro en big air y la convirtió en la ganadora antes de los Juegos de Beijing.

Pero Eileen Gu, que compite en Big Air, Slopestyle y Halfpipe y es una de las favoritas al podio en los tres Juegos Olímpicos, no estuvo en los X Games de Aspen. Gu había sugerido que ella podría tener su propio 1620 en su bolsillo trasero, una posible carta de triunfo para debutar en los Juegos.

Y ella lo hizo.

En la primera de tres carreras en la final femenina de esquí big air el lunes por la noche (martes por la mañana en China), Ledeux no perdió el tiempo y puso todas sus cartas sobre la mesa. Ella ejecutó un doble masivo de 1620, anotando un monstruoso 94.50. En su segunda carrera, una 1440 que le valió un 93.00, estaba en primer lugar y desafiaba a cualquiera a que intentara derribarla.

Gu aceptó el desafío.

La nativa de San Francisco, California, que compite por China a nivel internacional, consiguió su propio doble 1620 en su tercera carrera, igualando la puntuación de Ledeux de 94.50 y colocando su puntuación total en 188.25. (Los dos mejores puntajes de los atletas se suman para obtener su puntaje total, y se elimina la carrera con el puntaje más bajo).

Fue el primer doble 1620 de la carrera de Gu, y ella gritó, de alivio, de incredulidad, cuando aterrizó, cayendo de rodillas cuando su puntaje la llevó a la posición de medalla de oro.

Como el esquiador mejor clasificado después de la segunda ronda, Ledeux llegó a ser el último en la tercera y última carrera. Con un puntaje combinado de 187.5, necesitaba un punto para vencer a Gu, y habiendo obtenido un 93 en su 1440 en su segunda carrera, intentó hacer el cambio de truco (entrando hacia atrás) en su tercera mientras Gu miraba con ansiedad.

Pero Ledeux aterrizó con un solo pie, lo que redujo su puntaje a 73.25 y su posición final al segundo lugar. Se había asegurado la medalla de plata, pero su decepción, después de haber liderado durante toda la competencia, era obvia mientras sollozaba y sus competidores la consolaban.

Ledeux nunca sabrá lo que podría haber sido, pero en nombre de la estrategia, uno debe preguntarse: si hubiera jugado sus cartas más cerca de su chaleco, guardando su doble 16 para su segunda o tercera carrera, ¿Gu lo habría intentado?

El doble 1620 de Gu puede haberle valido una medalla de oro olímpica, y se mostrará en innumerables carretes destacados olímpicos durante las próximas semanas, de hecho, para siempre. La historia no debe olvidar que fue Ledeux quien lo consiguió primero, el primero en la historia y el primero en una competencia olímpica.

Ledeux, y Gu, tendrán otra oportunidad de luchar por el oro en el evento de estilo de esquí femenino. La calificación es el domingo 13 de febrero a las 9 pm ET (lunes por la mañana en China). Gu también competirá en halfpipe de esquí, uno de los raros competidores que aparecerán en los tres eventos de los Juegos.

Gu, apodada la "princesa de las nieves", ha sido la gran esperanza de China para acumular medallas de oro en estos Juegos, favorecida para subir al podio en sus tres eventos. La joven de 18 años irrumpió en escena en enero de 2021 cuando se convirtió en la primera mujer en ganar tres medallas como novata en la historia de los X Games, así como en la primera atleta china en la historia de los X Games en ganar el oro.

Habiendo competido previamente por los Estados Unidos a nivel internacional, Gu cambió su afiliación a China en 2019. La política de China es no reconocer la doble ciudadanía, pero no está claro si Gu entregó o no su pasaporte estadounidense.

Gu atribuyó su decisión a su deseo de “unir a las personas, promover el entendimiento común, crear comunicación y forjar amistades entre las naciones”, así como honrar a su madre china, Yan Gu, e inspirar a las jóvenes chinas a practicar deportes extremos y esquiar.

China espera hacer lo mismo. En 2015, cuando el país recibió la candidatura para los Juegos de Invierno de 2022, anunció planes ambiciosos para construir 800 estaciones de esquí y 650 pistas de patinaje para 2022, invirtiendo miles de millones de dólares en una industria en ciernes.

Pero los problemas con la nieve 100 por ciento artificial en estos Juegos, que han provocado múltiples accidentes, hasta ahora no han anunciado al país como un destino de esquí de primera para el resto del mundo.

Aún así, mientras la audiencia, compuesta en su totalidad por ciudadanos chinos, ya que a nadie más se le permitió ingresar a los Juegos debido a la pandemia, agitó banderas y vitoreó a su Princesa de las Nieves, es claro ver que incluso si los extranjeros no están planeando su próximo esquí. vacaciones por los desiertos de Beijing, es probable que las jóvenes chinas ya estén planeando sus carreras a la imagen de Gu.