Los bebedores continúan gastando a medida que las ventas de bebidas alcohólicas de lujo crecen un 23 %. Pero, ¿es la categoría a prueba de recesión?

El bourbon está en auge y la categoría de tequila está vendiendo botellas para sorber de alta gama más rápido que nunca. A medida que los bebedores siguen gastando en sus compras de licores, las ventas de marcas de lujo crecieron un 23 % en el segundo trimestre de 2022. En el último año, datos del Consejo de bebidas espirituosas destiladas de EE. UU. (DISCUS) mostró que las ventas de bebidas espirituosas de lujo crecieron un 43%, lideradas en gran medida por el tequila y el whisky americano.

Pero ante la recesión que se avecina, ¿dónde deja eso al sector de las bebidas espirituosas premium?

A pesar de la inflación más alta en décadas y la amenaza de un crecimiento económico negativo continuo, DISCUS señala que las ventas de marcas de licores de lujo continúan prosperando.

“Seguimos viendo una fuerte demanda de los consumidores de marcas de bebidas espirituosas de lujo durante el segundo trimestre de 2022 a pesar del entorno económico actual”, dijo Christine LoCascio, directora de políticas públicas de DISCUS. Ella señala que el sector de las bebidas espirituosas siempre ha sido resistente en condiciones económicas difíciles.

Por otro lado, un informe reciente de Rabobank predice que la demanda de marcas súper premium se “suavizará notablemente” en el cuarto trimestre de 2022 y “se volverá notablemente negativa” en 2023. También señala que durante la recesión de 2009, los segmentos súper premium cayeron notablemente.

Pero veamos los números. En el último trimestre, el tequila mostró el mayor incremento, registrando un crecimiento anual de 43%. El whisky americano subió un 30%.

Ambas categorías han estado liderando el cambio hacia la premiumización: el tequila experimentó las mayores ganancias (tasa de crecimiento anual del 75 %) en el mercado estadounidense, seguido del whisky americano y el coñac con un 46 % y un 31 %. Las ventas de tequila en América del Norte han aumentado constantemente desde 2002 hasta 2016, cuando las ventas alcanzaron un récord de $ 22.3 mil millones.

Más allá de este trimestre, según DISCUS, tanto el tequila como el whisky americano han tenido una tendencia alcista durante los últimos cinco años, con un crecimiento del 45 % durante el período.

El whisky escocés está creciendo más rápido que el año pasado, con una tasa de crecimiento anual del 13 % en comparación con el 10 % del año pasado.

LoCascio señala: "Parece que los vientos en contra macroeconómicos desaceleraron la asombrosa tasa de crecimiento de las ventas de licores de lujo de 2021, pero no fueron lo suficientemente fuertes como para revertir la tendencia positiva de premiumización".

Esta información proviene de un análisis trimestral reciente realizado por DISCUS' Luxury Brand Index, una herramienta creada recientemente para analizar las ventas de licores premium y ultra premium (más de $50).

Pero mientras las categorías individuales están creciendo, la tendencia premium general se está desacelerando. El crecimiento del segundo trimestre aumentó un 21 %, según DISCUS, frente al 50 % de crecimiento interanual en el período 2021 a 2021. ¿Refleja esto un cambio en las mareas?

Puede depender del producto. Algunas categorías de licores de lujo no tenían el mismo poder de permanencia. El whisky japonés cayó plano, mientras que el whisky irlandés se desplomó, creciendo solo un 7% este trimestre en comparación con el 24% en el segundo trimestre del año pasado.

El informe de Rabobank afirma que "creemos que la historia de crecimiento general del segmento súper premium permanece intacta, y cualquier disminución que podamos ver en el próximo año también debe verse en el contexto del año excepcional de crecimiento en 2021".

“Las bebidas espirituosas destiladas son lujos asequibles que brindan una gran alegría a los consumidores de bebidas espirituosas”, dice LoCascio. “Los consumidores están dispuestos a gastar más por ese espíritu especial y eligen beber mejor, no más”.