Beba café, coma helado y ordeñe una cabra en la granja Sweet Land en Hawái

El sábado por la mañana en el campo agrícola de Waialua, un pequeño grupo se apiña alrededor de un televisor para ver 15 cabras que suben por una rampa. Mientras las cabras de Sweet Land Farm ingresan a sus posibles estaciones de alimentación, un granjero parado frente al televisor describe el arte de ordeñar cabras. Detrás de ella, graneros y casas de campo pintadas de rojo con molduras blancas se alzan entre 47 acres de verdes campos de guinea y alfalfa, bordeados por Schofield Barracks, la base militar más grande de EE. UU. en Hawái desde 1941.

“Cada cabra produce alrededor de un galón de leche por día”, explica el granjero mientras los soldados practican tiro al blanco a una milla de distancia. Los militares controlan el 22.4% de la tierra en O'ahu, ocupando algunas de las tierras más ricas para la agricultura. A lo largo de su presentación, los disparos suenan como alguien que hace estallar plástico de burbujas perpetuamente en la distancia.

Locales y viajeros de todo el mundo visitan Sweet Land Farm en la isla de O'ahu. Están aquí para el recorrido y la tienda de la granja, que produce tres tipos de queso, una variedad de pasteles, café, helado, jabones, lociones y más, todo hecho con leche de cabra. Los huéspedes pueden relajarse en una amplia terraza cubierta con vista al pasto para disfrutar de sus macarrones con queso o affogato. La granja ofrece todo lo que uno podría imaginar que ofrecería una granja de cabras, apenas por debajo del yoga de cabras.

La propietaria Emma Bello McCaulley nació y se crió en Wahiawā, a solo unas pocas millas de la granja. Sus antepasados ​​llegaron a Hawái como misioneros en el siglo XIX. Mientras asistía a la escuela culinaria, hizo una pasantía en el galardonado Alan Wong's en Honolulu.

Pero Bello McCaulley buscaba un tipo diferente de experiencia culinaria. Después de una pasantía de tres meses en Surfing Goat Dairy en Maui, decidió quedarse un año para ayudar a administrar la granja y sus pasantes.

“A los tres meses me di cuenta de que quería estar con las cabras”, dijo. “Quería estar afuera más de lo que quería estar en la cocina”.

Los padres de Bello McCaulley eran criadores de pollos que se conocieron en la universidad. Estaban felices de apoyar la idea de que su hija se dedicara a la agricultura. En cuestión de unos meses, compraron tierras y, junto con el hermano de Bello McCaulley, comenzaron a prepararlas para la agricultura.

Bello McCaulley regresó brevemente a Oʻahu para graduarse de la escuela culinaria antes de dirigirse a California para pasar siete meses en una granja de cabras llamada Redwood Hill. Cuando regresó definitivamente a O'ahu, estaba lista para administrar su propia granja de cabras. En cinco meses, la familia compró 15 cabras de Kauai Kunana Dairy y comenzó a hacer queso. Después de adquirir una máquina de ordeño, ese número aumentó a 30 y en 2010 Sweet Land Farm abrió oficialmente sus puertas.

Ahora, a los 32 años, Bello McCaulley vive en la granja con su esposo, su nuevo bebé, su hermano y la esposa y el bebé de su hermano. Mamá y papá trabajan a tiempo completo en la granja. Ella tiene un personal completo, para que pueda cuidar a su recién nacido durante la semana. Los fines de semana, cuando los visitantes ocupan la granja, ella trabaja en la tienda de la granja.

Además de la práctica de tiro durante todo el día todos los días, los vecinos militares en servicio activo de la granja también disparan cañones, detonan explosivos y sobrevuelan helicópteros con regularidad. A pesar de la zona de guerra percibida constantemente a su alrededor, las cabras parecen felices. “Están acostumbrados”, se rió Bello McCaulley, mientras el estruendo de otro avión militar la interrumpe.

Mientras la guía de la granja lleva al grupo al establo, ella transmite cuánto les encanta a las cabras que las acaricien, las abracen y, por supuesto, las alimenten. El esposo de Bello McCaulley está esperando para demostrar cómo ordeñar una cabra. Una vez que termina, invita a todos a probar.

Penny, la cabra más vieja de la manada, se yergue con orejas largas y pelaje gris, con rayas blancas en el medio. Ella es la cabra ilustrada en el logotipo de la granja, pero es la única cabra en el establo que los granjeros ya no ordeñarán.

Los productos de cabra tienen una gran demanda en la isla de O'ahu. Bello McCaulley recibe varias llamadas a la semana para queso de cabra, leche y carne. La capacidad de vender leche y carne sigue siendo un objetivo a largo plazo. Dado que la industria ganadera tiene prioridad en el único matadero de O'ahu, Bello McCaulley no tiene una instalación del USDA para procesar sus cabras para obtener carne, y la producción de leche requiere equipo que la granja aún no posee.

“Tratamos de hacer todo nosotros mismos tanto como sea posible”, dijo Bello McCaulley. Esto significa que hay personal trabajando en la granja los siete días de la semana, 16 horas al día cultivando alimentos para las cabras, cuidando de las cabras y de la tierra, pasteurizando la leche, produciendo y empaquetando todos los productos de valor agregado en el lugar y procesando y entregando al por mayor. pedidos.

Aunque es agricultora de oficio, Bello McCaulley todavía usa su experiencia culinaria. “Mi mamá y yo probamos recetas y las modificamos”, dijo. “Nuestra receta de caramelo es en realidad una antigua receta familiar. … Una de las clases culinarias de último año de KCC [Kapiolani Community College] desarrolló nuestra receta de helado y trabajamos con ellos para perfeccionarla a nuestro gusto”.

Mamá hace alrededor de 40 galones de caramelo y 30 galones de helado a la semana. Dos veces por semana, el equipo de producción elabora queso feta, gouda y tomme. Producen 800 libras a la semana solo de queso de cabra fresco.

“Ponemos nuestro corazón y alma en crear productos y educar al público”, dijo Bello McCaulley. “Quiero que los niños aprendan que la comida no viene de la tienda de comestibles”.

Visite Granja tierra dulce en O'ahu para un recorrido todos los sábados a las 10:00 y 11:45 a. m. La tienda de la granja está abierta los viernes de 10:00 a 2:00 p. Kaukonahua Road, Waialua, HI 9. 00-2-00