El CEO de Donum Estate explica cómo el vino, el arte y la tierra se unen para formar experiencias enoturísticas únicas

Cuando Angélica de Vere Mabray asumió el cargo de directora ejecutiva en Finca Donum bodega a mediados de 2019, no sabía que el centro de visitantes y la sala de degustación estarían cerrados durante casi un año durante la pandemia. Pero gracias a sus más de 20 años en la industria del vino, una sólida experiencia en marketing digital y un personal talentoso que recibió capacitación cruzada para asumir una variedad de puestos en la bodega, Mabray y su equipo pudieron crear algunos de los vinos más innovadores. Experiencias turísticas disponibles. Al capitalizar la filosofía de Donum de unir el vino con el arte y la tierra, el negocio pudo no solo sobrevivir al cierre, sino también prosperar. Hoy, Donum Estate continúa incorporando y ampliando estas experiencias para los visitantes.

“Nuestro equipo aprendió mucho durante la pandemia”, explica Mabray. “Ese primer año trajo tantas incógnitas; realmente demostró nuestro compromiso con la colaboración y el permanecer orientado a las soluciones en todas las áreas de nuestro negocio. Lanzamos una oferta de comercio electrónico exitosa y priorizamos nuevas soluciones para nuestros miembros”.

Donum, que significa 'regalo de la tierra', está ubicado en el condado de Sonoma, California, en la región vinícola de Carneros. Fundada en 2001, actualmente emplea a 50 personas, produce alrededor de 10,000 cajas de vino por año y cultiva alrededor de 150 acres en cuatro viñedos en Carneros, Russian River, Sonoma Coast y Mendocino. Propiedad de Allan y Mei Warburg, ambos ávidos coleccionistas de arte, el Donum Estate de 200 acres alberga 50 obras de arte monumentales creadas por artistas de talla mundial. La mayoría son esculturas al aire libre ubicadas estratégicamente a lo largo de los viñedos, creando un recorrido a pie al aire libre único en su clase.

“La colección de arte Donum en evolución reúne a una comunidad global de artistas”, afirma Mabray, “que incluye obras de destacados profesionales de 18 países, en seis continentes, como Ai Weiwei, Ghada Amer, Doug Aitken, Lynda Benglis, Louise Bourgeois, Keith Haring y Subodh Gupta. Cada obra de arte inspira una experiencia de cata de vinos más memorable”.

La trilogía única de vino, arte y paisaje en Donum Estate

Pero no son solo las impresionantes esculturas que salpican los viñedos lo que hace que Donum sea único; después de todo, hay otras bodegas que también ofrecen colecciones de arte para los visitantes. Es la filosofía de entrecruzar el arte con el cuidado de las vides y el paisaje y la elaboración artesanal de vinos de viña única, pinot noir y chardonnay. Todo parece estar hecho con el arte en mente.

Por ejemplo, los viñedos son todos orgánicos certificados, con un enfoque en la biodinámica y la agricultura regenerativa. Hay un profundo respeto por la tierra, la forma en que la luz juega con las laderas de los viñedos durante todo el día y la belleza de los jardines orgánicos, que brindan ingredientes frescos para maridar vinos y comidas, artísticamente dispuestos.

El centro de hostelería y la bodega están diseñado para mezclarse con buen gusto en los viñedos con techos a dos aguas, puertas corredizas de vidrio del piso al techo y un revestimiento de tablas y listones en la bodega de flujo por gravedad que hace que parezca ondular con la brisa de las vides. Todas las uvas provienen de viñedos de la finca y los vinos, bajo la dirección del enólogo Dan Fishman, se elaboran con levadura natural y sin aditivos, para que brille el sabor de la tierra.

Experiencias enoturísticas virtuales y a pie

Durante el apogeo de la pandemia, muchas bodegas se vieron obligadas a despedir personal, pero los propietarios de Donum, Allan y Mei Warburg, en consulta con Mabray, decidieron mantener a todos a bordo. "Al mantenernos a todos empleados", explica el líder de hospitalidad, Brandon Montalvo, "el equipo de liderazgo exhibió el factor de confianza definitivo para capacitarnos para crear experiencias increíbles para los visitantes a partir de un lienzo en blanco".

Montalvo explicó que al principio, el equipo de hostelería investigó sobre el enoturismo virtual para saber qué funcionaba mejor. También pasaron mucho tiempo trabajando en los viñedos, ayudando en la bodega, llamando a los miembros del club de vinos y recibiendo capacitación cruzada en casi todos los aspectos del negocio. “Fue muy interesante”, informa Montalvo, “y nos ayudó a crear experiencias virtuales innovadoras”.

Con una comprensión más profunda de las operaciones comerciales del vino, el equipo de hospitalidad creó maridajes especiales de vino y comida en línea que enfatizan el arreglo artístico y los sabores de la comida. “También creamos paquetes de vinos con pequeños obsequios, que los clientes abrían en nuestras catas en línea”, explicó Montalvo. “Nos asociamos con Coravin para proporcionar un Model 2 Coravin para usar en nuestras degustaciones virtuales. Durante este proceso descubrimos que la gente estaba hambrienta de estas experiencias”.

Una vez que los funcionarios estatales y del condado permitieron la reapertura de las bodegas, la exhibición de arte al aire libre se convirtió en un punto central en sus degustaciones. “Al principio, teníamos que mantener las catas de vino al aire libre, y la exhibición de arte al aire libre era, naturalmente, un gran atractivo”, afirma Montalvo.

Hoy, el recorrido por la muestra de arte al aire libre está en el corazón de todo el enoturismo de Donum. superiores. Los visitantes pueden registrarse en línea para Carneros Experience, Discover Experience, Explore Experience o Transcend Experience. Cada uno incluye degustación de vinos y un recorrido artístico completo o parcial al aire libre, ya sea caminando o en un vehículo todo terreno. O los visitantes pueden permanecer en el ámbito virtual y disfrutar de la colección de arte, el vino y los viñedos a través de una galería y videos en línea.

La experiencia más nueva de enoturismo en Donum: el pabellón panorámico vertical

Con nuevas incorporaciones a la colección de arte cada año, los visitantes siempre tienen una razón para regresar. Por ejemplo, este verano Donum Estate inauguró una nueva exhibición de los artistas Olafur Eliasson y Sebastian Behmann, llamada The Pabellón Panorámico Vertical.

Elevándose como una hermosa flor con los colores del arcoíris en medio del viñedo, el pabellón está diseñado para reflejar los colores de la tierra y el vino. “Los elementos de diseño específicos son abstracciones de componentes tomados de un corte vertical a través de la ubicación del pabellón en el Estate”, explica Mabray. “Específicamente el suelo, la vegetación, el viento, el sol, la atmósfera y la lluvia, y los incorpora en el dosel colorido, reflejando la firma única del vino”.

Ya han llegado cientos de fanáticos del arte de todo el mundo para experimentar el Pabellón. Para la gran inauguración, los Warburg volaron desde China para escuchar la descripción poética de la concepción creativa y el diseño en un discurso de los artistas. “Esta fue la primera vez que viajamos fuera del país desde que comenzó la pandemia”, afirmó Allan Warburg, “y estamos muy contentos de estar aquí… Creemos que cuando tomas arte hermoso,….un paisaje hermoso y …. gran vino... es una experiencia mucho más grande.”

De hecho, la experiencia de pararse dentro del Pabellón de colores del arcoíris, beber una copa de vino y contemplar la vista de 360 ​​grados de los viñedos es fascinante. El suelo está hecho de tierra de los viñedos, diseñado a propósito para hacerte sentir como si fueras una vid que crece del suelo hacia el sol, el viento y la lluvia.

“A medida que evoluciona Donum Estate”, concluye Mabray, “hay un esfuerzo continuo para mejorar el descubrimiento sensorial dentro de nuestras experiencias de cata de vinos. Nuestras experiencias integradas para los huéspedes ofrecen un escape del día a día con acceso a una colección de arte de renombre mundial, la oportunidad de aprender sobre nuestra cartera de viñedos orgánicos certificados y, en general, una cata de vinos memorable”.