Disney lanzará crucero Wish

Ha pasado una década desde Disney ha ampliado su flota de cruceros. Su última incorporación, que se lanzará en un par de semanas, es un parque temático flotante de 1,119 pies.

El Disney Wish es uno de los más de 30 barcos de una variedad de líderes en el espacio de cruceros que se espera debute antes de fines de 2022, y docenas más están programados para unirse a los mares hasta 2027.

La quinta incorporación a la flota de cruceros de la compañía, The Wish, tiene previsto realizar su viaje inaugural desde Puerto Cañaveral, Florida, a Castaway Cay, la isla privada de Disney en las Bahamas, el 14 de julio.

The Wish zarpa en un momento de transición y recuperación para la industria de cruceros, que se vio golpeada por la pandemia y las restricciones sanitarias. Además de los vientos en contra de los huéspedes, que han tardado en volver a las vacaciones en el mar, la industria ahora enfrenta presiones económicas por el aumento costos de combustible y inflación.

Disney está apostando a que franquicias como Marvel y “Frozen”, así como giros innovadores en experiencias de cruceros clásicas, atraigan a los viajeros de regreso a alta mar.

Más allá de las típicas florituras de Disney con pastelitos y manzanas acarameladas, el Hyperspace Lounge inspirado en Star Wars de Wish cuenta con una bebida Kaiburr Crystal de $5,000 servida en un camtono, un recipiente que a menudo usan los cazarrecompensas en la franquicia de la ópera espacial. No está claro qué hay en la bebida, pero se ha convertido en una de las facetas más comentadas del Wish después de que los miembros de los medios de comunicación realizaron un crucero de prueba del barco esta semana.

Otras experiencias menos costosas incluyen una cena para cantar “Frozen” y una experiencia gastronómica de Marvel. El barco también tiene la primera atracción de Disney a bordo, el AquaMouse.

Si bien se prevé que el número total de pasajeros supere los niveles previos a la pandemia para fines de 2023, la industria de los cruceros nunca ha tenido el mismo poder de fijación de precios que otros sectores de viajes y hotelería, lo que lleva a algunos analistas a expresar su preocupación sobre la recuperación a corto plazo del negocio en general. . Especialmente, ya que las marcas rivales como Carnival tienen una deuda tres veces mayor que la que tenían antes de la pandemia.

“Volver a esa posición financiera en la que puedes jugar a la ofensiva en lugar de jugar a la defensiva o estar en modo de supervivencia, es solo un ascenso más largo”, dijo David Katz, analista de Jefferies.

Las acciones de Royal Caribbean han bajado alrededor de un 61% en comparación con el mismo período del año pasado y Carnival ha bajado alrededor de un 68%.

Disney tiene un poco más de margen de maniobra porque su negocio en general es mucho más diverso. La compañía opera un imperio de medios, además de hoteles, parques temáticos y cruceros.

Disney no separa su negocio de cruceros cuando reporta ganancias. En cambio, está envuelto en su segmento de parques, experiencias y productos, que vio ingresos más del doble a $ 6.7 mil millones durante el segundo trimestre fiscal, en comparación con el período del año anterior. A modo de comparación, este segmento generó $ 6.2 mil millones durante el mismo trimestre en 2019.

Las acciones de Disney han bajado alrededor de un 66% en comparación con el mismo período del año pasado.

Katz, que solo cubre Carnival, dijo que las compañías de cruceros operan en oposición al negocio hotelero. Es decir, los cruceros descontarán los boletos cuanto más se acerquen al lanzamiento del barco para alcanzar su capacidad. En el caso de los hoteles, los precios suelen aumentar a medida que se acerca la fecha de la reserva.

“Esta recuperación ha sido diferente a cualquier otra recuperación que alguien más haya experimentado”, dijo. Por lo general, el precio no determina la disposición de los viajeros a realizar cruceros, por lo que es posible que los descuentos no aumenten la cantidad de clientes, agregó.

Aún así, las personas están reduciendo la cantidad de días que pasarán en un crucero debido al aumento de los costos.

Disney's Wish tiene cruceros de tres noches desde $1,750 para dos invitados y cruceros de cuatro noches desde $2,250. Estos precios aumentan si los viajeros seleccionan cruceros vinculados a Halloween o Navidad. Disney se considera un poco más caro que Carnival y Royal Caribbean para el precio base, pero si los huéspedes eligen actualizarse a cabañas más grandes o agregar paquetes de alimentos o experiencias a sus itinerarios, los precios son bastante similares.

Alrededor del 80% de los viajeros que han viajado en crucero antes dicen que volverán a navegar, el mismo porcentaje que antes de la pandemia, según datos de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), un grupo comercial global de la industria de cruceros.

CLIA pronostica que 2022 será un año de transición para la industria de cruceros y 2023 será cuando se produzca una recuperación total. También predice que el volumen de pasajeros se recuperará en más del 12% por encima de los niveles de 2019 para fines de 2026.

Para Josh D'Amaro, presidente de parques, experiencias y productos de Disney, no hay “preocupación” de que la industria de los cruceros se recupere.

“¿Podría el camino ser un poco accidentado a corto plazo? Sí”, dijo. “Pero, ¿sé dónde está el destino? Absolutamente. Estoy increíblemente seguro de eso”.

La decisión de agregar más barcos a la flota de Disney se tomó hace cinco años, antes de que D'Amaro fuera el jefe de la división. La expansión incluye The Wish y otras dos embarcaciones que aún no se han nombrado, pero que se estrenarán en 2024 y 2025.

Si bien el costo promedio de producir un crucero es de alrededor de $ 617 millones, según CLIA, se estima que los barcos más grandes como Disney's Wish cuestan cerca de $ 1 mil millones. Disney se negó a decir cuánto invirtió en las nuevas incorporaciones de su flota.

“Creo que el Wish va a ser otro de esos faros que llama al mundo y les recuerda que viajar en crucero es algo especial para hacer con la familia”, dijo D'Amaro. “Somos bastante optimistas al respecto”.

Si bien hay servicios tradicionales a bordo del Wish que son básicos en las líneas de cruceros (restaurantes de lujo, piscinas, spas y salas de juegos para niños), Disney ha integrado la narración de cuentos en estos servicios para elevarlos al estándar de "magia" de la compañía.

The Wish, capitaneado por Minnie Mouse, ofrece una serie de experiencias gastronómicas teatrales, producciones teatrales al estilo de Broadway y la primera atracción de Disney en el mar.

“Con Wish tuvimos la oportunidad de pensar, '¿Cuáles son las cosas que podemos hacer que pueden ser nuevas, diferentes y primicias?' – y hay una lista larga”, dijo D'Amaro.

El barco de 144,000 toneladas tiene más de 1,500 tripulantes a bordo, el 75% de los cuales han servido en un crucero anteriormente, y capacidad para 4,000 pasajeros.

“El barco es magnífico”, dijo Sharon Siskie, vicepresidenta sénior y gerente general de Disney Cruise Line. “Pero es nuestra tripulación la que hará que el barco cobre vida”.

Marvel, Star Wars y “Frozen” son puertos de escala a bordo del Wish, que actúan como restaurantes de destino y zonas de juego temáticas para niños y adultos por igual.

Si bien la recuperación de la industria de los cruceros ha sido más lenta que la de otras industrias del entretenimiento, Siskie dijo que las ofertas a bordo del Wish "ayudarán a recordar a las personas por qué los cruceros son una experiencia tan grandiosa".

Al igual que el hotel inmersivo más nuevo de Disney, el Galactic Starcruiser en Florida, Disney Wish ofrece narración interactiva e inmersiva en varios de sus restaurantes.

Su experiencia gastronómica basada en “Frozen” es esencialmente un teatro circular, con mesas en lugar de asientos tipo estadio. La cena es una celebración del compromiso de Anna y Kristoff y presenta cantos y bailes de la pareja junto a Elsa, Olaf y Oaken. El menú está inspirado en la cocina nórdica.

Su aventura gastronómica cinematográfica Worlds of Marvel lleva a los invitados a una misión de los Vengadores centrada en Ant-Man y Wasp, quienes ofrecen mostrar a los comensales la última tecnología Pym. Quantum Core permitió el encogimiento y el crecimiento de las cosas, pero la demostración no sale según lo planeado y llega un villano inesperado para robar la tecnología.

Ant-Man y Wasp se unen a otros Vengadores como el Capitán América y el Capitán Marvel para detenerlos.

Para los fanáticos de Star Wars mayores de edad, Disney's Wish tiene el Hyperspace Lounge, un bar de alta gama diseñado para replicar la lujosa nave espacial tipo yate propiedad de Dryden Vos en "Solo".

Aquí, a los invitados se les sirven bebidas exclusivas inspiradas en destinos del universo de Star Wars, incluido el planeta selvático Batuu, el planeta desértico Tatooine y el planeta de lava Mustafar, que también se conoce como el hogar de Darth Vader. Mientras beben cócteles y prueban el menú de degustación, se pueden ver barcos a través de la ventana saltando a la velocidad de la luz.

Hay dos embudos en Disney Wish, uno que funciona y otro que es "estéticamente agradable", dijo Siskie.

En ese segundo embudo se encuentra Wish Tower Suite, la primera suite que se ubicará en el embudo de un crucero. Con casi 2,000 pies cuadrados, el penthouse de dos pisos tiene capacidad para ocho invitados y tiene una decoración inspirada en "Moana".

“La Wish Tower Suite realmente brinda un gran ejemplo de lo que hace que Disney sea diferente en este espacio”, dijo Siskie.

Otra primicia para Disney es el AquaMouse, que al principio parece ser solo otro tobogán acuático, pero en realidad es una atracción acuática completa.

El paseo de 760 pies tiene iluminación, audio y efectos de agua, incluidas pantallas de video que muestran los nuevos pantalones cortos de Mickey Mouse, antes de convertirse en un tobogán de agua tradicional. La atracción se envuelve alrededor de la cubierta superior y tarda unos dos minutos en viajar.

Además del AquaMouse, hay seis piscinas escalonadas entre varias cubiertas escalonadas.

“Sabemos que tenemos algo muy poderoso aquí”, dijo D'Amaro.