El director Rob Marshall celebra 'Chicago', ganadora del Oscar, cuando cumple 20 años

"Todavía se siente como un milagro que realmente sucedió", confesó el director Rob Marshall mientras discutíamos Chicago y el 20 aniversario de la película musical.

Su versión para la pantalla grande del clásico de Broadway no solo sucedió, sino que recaudó $306.8 millones contra un presupuesto de $45 millones. También ganó una gran cantidad de premios, incluidos seis premios Oscar.

Ambientada en la década de 1920 en Chicago, está protagonizada por Catherine Zeta-Jones y Renée Zellweger como dos reclusas rivales del corredor de la muerte ansiosas de celebridad y el sombrío pero increíblemente guapo abogado de Richard Gere, Billy Flynn.

Me reuní con Marshall para descubrir por qué es el 'susurrador musical' de Hollywood, apostando por las pipas de Richard Gere y su inesperado viaje a los Oscar.

Simón Thompson: me parece increible que Chicago está celebrando 20 años, y después de dos décadas, todavía se considera un estándar de oro para las películas musicales contemporáneas.

robe marshall: Es gracioso porque cuando comencé a trabajar en la película, nunca imaginé que tendría esta longevidad. Era un riesgo. En cierto modo, fue mi primer largometraje, y yo venía del teatro, y amo profundamente esta pieza. Era mi musical favorito cuando era niño. Vi el original un par de veces, de hecho, en el escenario, la versión de Fosse, y me encantó. Dirigí una producción de Chicago en Los Ángeles con Bebe Neuwirth, así que lo conocí íntimamente. Cuando me pidieron que lo hiciera, en realidad estaba entrevistando para dirigir la versión cinematográfica de Renta, y yo dije: 'Antes de hablar de alquiler, ¿podemos hablar de Chicago?' Había estado sentado allí, y no había sido resuelto. ¿Cómo haces esta pieza en la película? Tenía una idea de cómo hacerlo, que era, en pocas palabras, aferrarme al concepto original del musical. Todos los números son números musicales de vodevil y deben permanecer en el escenario. Sentí que la película necesitaba ser contada linealmente en dos realidades diferentes, la surrealidad en el escenario y la realidad en Chicago a finales de los años 20. Los musicales de películas animadas eran grandes entonces, pero los musicales de acción en vivo estaban tan muertos. Cuando comenzamos, recuerdo haber pensado: 'Nadie va a ver esta película, pero vamos a hacerlo lo más completo posible'. Ese era mi plan, así que es hermoso que haya durado y sea amado, así que les doy las gracias por eso. Todavía se siente como un milagro que realmente sucedió.

Thompson: ¿Alguien trató de disuadirte de hacerlo? Como dices, estaban pasados ​​de moda, y los musicales son una de las ventas más desafiantes en la industria del cine.

Marshall: Tienes 100 por ciento de razón. Son uno de los géneros más difíciles de acertar, y he pasado toda mi carrera haciéndolos. Estás literalmente en la delgada línea entre convertirte en un Saturday Night Live boceto en cualquier momento (risas). Todos hemos estado en una película musical donde empiezan a cantar, y se siente un poco vergonzoso, como, '¿Por qué están cantando?' Se siente inmerecido, extraño y tonto, por lo que es un género delicado. Tienes que tener una idea conceptual sólida, para que entendamos y justifiquemos por qué están cantando. Tiene que ser ganado y ser transparente. Sé que estaba loco por asumirlo, pero sentí que tal vez tenía una manera de hacer que funcionara conceptualmente, que era a lo que me aferraba.

Thompson: Chicago pasó a ganar seis premios Oscar. ¿Te consideras el “susurrador musical” de Hollywood porque tantos otros directores lo han intentado y han fracasado, y sigues dando en el blanco?

Marshall: (Risas) No lo sé. Estoy un poco orgulloso de que tal vez abrimos la puerta para que se hicieran más musicales. El hecho de que haya tenido éxito y haya funcionado ha permitido que se hagan más musicales a lo largo de los años, lo cual es excelente. Son delicados y hay que manipularlos con mucho cuidado.

Thompson: ¿Cuándo supiste que estaba funcionando? ¿Fueron proyecciones de prueba? ¿Fue ese fin de semana de apertura? Supongo que estabas un poco nervioso ese fin de semana de apertura.

Marshall: Recuerdo sentir que la película representaba esta pieza maravillosamente, pero no tenía idea de que sería aceptada. De hecho, los jefes de Miramax dijeron: 'Deberíamos discutir la campaña de premios', y yo dije: '¿Para qué película?' No tenía ni idea de que estaban hablando de Chicago. Fue una quemadura lenta, tengo que ser honesto. Solo debutamos en Los Ángeles y Nueva York el primer fin de semana. Eran solo unos pocos cines en cada uno, y lo loco de eso era que había filas alrededor de la cuadra porque todos querían verlo. Ahora es el día y la fecha y se estrena en todas partes, pero generar esa emoción y ese boca a boca realmente ayudó a la película. No abrimos de par en par hasta enero después de que salieron todas las nominaciones, así que fue una locura. Pensé, 'Guau. Bueno.' Recuerdo que Richard Gere dijo, mientras hacíamos una conferencia de prensa en Londres, 'Solo para que lo sepas, Rob, normalmente no es así. La recepción que estamos teniendo es diferente de cómo suele ser esto.' Yo era tan nuevo en esto que no lo sabía.

Thompson: Lo recuerdo bien porque vivía y trabajaba en Londres en ese momento y estaba en esa llamada de prensa.

Marshall: ¿Estás bromeando? Guau. Lo recuerdo muy bien. Fue en Claridge's.

Thompson: Catherine Zeta-Jones y yo somos de Swansea, en el sur de Gales, por lo que nuestros caminos se habían cruzado anteriormente varias veces en casa.

Marshall: Oh, me encanta. No tenía ni idea.

Thompson: Tanto Catherine como Renée Zellweger estaban en lo más alto en ese momento. Lo hicieron fenomenalmente bien y lograron esto. Richard había hecho cosas musicales pero no era conocido como un hombre de canto y baile. Háblame de las conversaciones que tuviste con él. ¿Era reticente en absoluto? Algunas personas pueden recuperarse de un posible paso en falso, pero los hombres que no cumplen a menudo no logran vivir eso.

Marshall: Muy cierto. Fue una experiencia muy interesante para mí porque Richard está muy interesado en quién es la persona. Quería saber quién era yo y si podía seguirme. Lo único que sabía que había hecho Richard era cantar y tocar un poco en El Cotton Club, pero tuve la sensación de que era musical. Había oído que interpretó a Danny Zuko en Grasa en Londres, así que sabía que tenía musicales en él en alguna parte. ¿Pero sabes que? Sentí que estaba entusiasmado con eso y que se arriesgaba, pero realmente quería saber quién era yo. Recuerdo que nos reunimos para almorzar en el centro, y hubo muy pocas preguntas sobre la película, mi versión y Billy Flynn porque quería saber sobre mí. Nos llevamos bien inmediatamente. Es un tipo cálido y generoso. No lo había escuchado cantar, así que nuestro estudio donde estábamos preparando la película estaba cerca, y pensé: '¿Por qué no vienes al estudio?' Él dijo: 'Sé que lo estás haciendo; estás tratando de hacerme cantar, pero no voy a hacerlo', y yo estaba como, 'Tienes razón'. Me arriesgué. Nunca lo había escuchado cantar, pero sabía que era el indicado para ello. Sentí su pasión y entusiasmo, y eso es muy útil. Cuando reparto películas, mi esperanza es no tener que tomar una decisión; la decisión está tomada por mí porque el actor reclama el papel y dice: 'Esto es mío'. Sentí eso con él.

Thompson: ¿Tenías un plan B si Richard no podía cantar tan bien como querías, Rob?

Marshall: (Risas) Me encanta trabajar con actores que son nuevos en los musicales. realmente lo hago Se acercan a él desde un lugar diferente. No provienen de un lugar vocal sino de un lugar de carácter. La mayoría de mis actuaciones favoritas en el cine y el escenario son las de Rex Harrison, que en realidad no son cantantes, como en My Fair Lady, donde hablan-cantan, o Carol Channing en Hello, Dolly! o Cero Mostel en Fiddler on the Roof. Estas actuaciones sobresalientes son actores que se expresan a través de su versión de una canción. Richard no tenía que tener una gran voz. Esto no era un American Idol, y eso es algo que falta en este momento. Muchos cantantes, entre comillas, intentan impresionarnos con la gimnasia de sus voces, pero ¿a quién le importa? Si no eres una persona, no estoy sintiendo nada; ¿donde es eso? ¿Dónde están las personas que dan vida al personaje a través de la canción? Eso es lo que me importa. Cuando alguien me conmueve, algo que frena un espectáculo, es por el sentimiento que tiene la persona al cantar, no por la voz.

Thompson: Tocamos el hecho de que Chicago pasó a ganar seis premios Oscar. Esa fue tu primera experiencia allí. Su próxima película fue protagonizada por Michelle Yeoh, y este año es, sorprendentemente, su primera experiencia en los Oscar. ¿Ha pasado algunos consejos para principiantes sobre cómo viajar en ese tren?

Marshall: Es una mujer tan elegante, maravillosa, elegante, generosa, amable y hermosa con la que me encantó trabajar y he seguido conociendo a lo largo de los años. Michelle ha tenido una carrera increíble, y es divertido que solo más tarde en la vida sea reconocida de esta manera. Siempre lo he sabido. Aquí está la cosa; ella está lista Es tan increíble cuando alguien usa el éxito maravillosamente, y lo lleva tan bien. Cuando sucede temprano, muchas personas no saben cómo lidiar con eso. Michelle sabe que este es un momento hermoso para ella, pero sabe que entonces es el próximo trabajo y es parte de su carrera. Estoy tan feliz de que haya llegado a una buena persona, alguien a quien realmente amo y con quien amé trabajar.

Thompson: Estamos hablando del hecho de que hace 20 años, hubo esta adaptación de una obra tan querida. Su último proyecto, que vamos a ver este año, es otra adaptación muy querida, La Sirenita.

Marshall: Lo interesante para mí es que recuerdo muy claramente cuando salió la última versión de Disney en 1989. Fue el resurgimiento de los musicales en forma animada en la forma en que me siento. Chicago fue un resurgimiento de los musicales de acción en vivo. Siento una afinidad con él por eso. Recuerdo que estaba en la comunidad de Broadway en ese momento, y todos estaban muy emocionados por La Sirenita, este musical al estilo de Broadway que no se había hecho en las películas animadas. Fue muy emocionante ver que eso sucediera. Por supuesto, engendró La bella y la bestia, Aladdin, y toda esta ola de películas. Pero tienes toda la razón sobre el elemento sorpresa. Cuando hablo con personas de 30 o 40 años, que crecieron con esa cinta de video VHS en la gran caja blanca esponjosa, deben haberla visto un millón de veces cuando eran niños. La Sirenita fue niñera de muchos de estos niños; lo saben por dentro y por fuera y les encanta. Significa mucho para ellos de la misma manera profunda que el original Mary Poppins resonó para mí. Esa fue la primera película que vi de niño. Es una locura cuántas veces he dicho: 'Bueno, estoy trabajando en La Sirenita', y la gente dice: 'Oh, esa es mi favorita'. Simplemente sale volando de la boca de la gente. Es por eso que he sido tan cuidadoso desde el principio con esto, para tratarlo con mucho cuidado y respeto. Por supuesto, es una versión reinventada, pero se aferra a los huesos muy importantes de lo que era. También tenemos nuevo material de Alan Menken y Lin-Manuel Miranda.

Thompson: Ambos son bastante buenos, bastante confiables.

Marshall: (Risas) ¿Verdad? Es emocionante ver lo que sabes, pero es una versión más grande, más profunda, tal vez más emocional. Es una hermosa película. Estoy muy emocionada de que la gente lo vea.

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