¿La exención del impuesto sobre la gasolina de Nueva York ahorró dinero a los consumidores?

Este es un artículo que estoy empezando a escribir antes de saber la respuesta a la pregunta que planteé en el título.

A principios de este año, en un esfuerzo por combatir los altos precios de la gasolina, Nueva York decidió renunciar a los impuestos sobre el combustible por el resto del año. los $0.16/suspensión de galón comenzó el 1 de junio y está previsto que se extienda hasta finales de año.

Mi tesis en ese momento, descrita en el artículo de junio. Por qué una exención de impuestos a la gasolina probablemente no funcionará - estaba:

“Si asume que el precio de la gasolina se basa en la oferta y la demanda, reducir los impuestos a la gasolina no hace nada para abordar la oferta y potencialmente aumenta la demanda. Por lo tanto, podría ver fácilmente que los precios de la gasolina repuntaran rápidamente hasta donde están ahora después de un recorte del impuesto a la gasolina. Es solo que los 16 centavos que actualmente captura el gobierno federal simplemente se moverían a otra parte de la cadena de suministro. Mejoraría las ganancias del minorista, la refinería y el productor de petróleo en diversos grados”.

En pocas palabras, aquellos que hacen flotar la exención del impuesto a la gasolina parecen tener un malentendido fundamental sobre cómo se fija el precio de la gasolina. La gasolina es un producto que tiene un precio en el mercado. Las refinerías no suman los insumos, incluyen un margen de ganancia y luego agregan los impuestos a la gasolina. En cambio, el margen de beneficio sube y baja con el precio, que se basa en la oferta y la demanda. Es por eso que los márgenes de ganancia de las compañías petroleras son tan volátiles. Pero también es por eso que sentí que una exención del impuesto a la gasolina no funcionaría.

Entonces, ¿qué ha pasado desde entonces?

Según la Administración de Información Energética (EIA), hasta el 1 de junio, el precio minorista promedio nacional de la gasolina era de $4.02 por galón. El precio promedio durante ese período de tiempo de la gasolina en New York fue de $4.10 por galón, por un diferencial de $0.08/galón.

Si la exención del impuesto a la gasolina fuera perfectamente eficiente, esperaríamos un cambio en el diferencial de alrededor de $0.16 por galón frente al promedio nacional. Suponiendo que todo lo demás sea consistente, podríamos esperar que el precio de la gasolina en Nueva York sea aproximadamente $0.08 por galón más barato que el promedio nacional.

De junio a noviembre de este año, el precio promedio nacional de la gasolina fue de $4.22 por galón. Pero, el promedio para Nueva York durante ese período también fue de $4.22 por galón. Entonces, hubo una disminución de $0.08 por galón frente al precio promedio nacional.

Esto sugiere que la exención del impuesto a la gasolina puede haber marcado alguna diferencia. Pero, ¿qué pasó con los otros $0.08 por galón? Fue capturado por otras áreas de la cadena de suministro, como advertí que probablemente sucedería.

Esa fue también la conclusión de un artículo que analizó este tema en octubre.

Un análisis del Instituto de Política Económica y Fiscal (ITEP) para Enfoque de Nueva York mostró que menos del 50% de los ahorros fiscales llegaron a los consumidores. El artículo estimó que el 30% estaba siendo retenido por la industria petrolera, lo cual es consistente con el argumento que hice anteriormente. Sin embargo, admito que pensé que sería más del 30%.

Sin embargo, el análisis aquí respalda mi tesis de junio de que una exención del impuesto a la gasolina es una forma ineficiente de combatir los altos precios de la gasolina. No hace nada para abordar la oferta, mientras que potencialmente aumenta la demanda. Sin embargo, no puedo decir que no funcionó en absoluto, solo que no funcionó bien.