Transformación digital de la cadena de suministro de DHL

En 2018, DHL Supply Chain anunció sus planes para implementar tecnologías emergentes en 350 de sus instalaciones en América del Norte. Brian Gaunt, director sénior de digitalización acelerada de DHL, describió el proceso de digitalización de almacenes de DHL. DHL es el proveedor de servicios de logística más grande del mundo. Las mejores transformaciones digitales se centran en el uso de la tecnología para servir mejor a los clientes. Estas inversiones están diseñadas para mejorar el servicio a los clientes de logística por contrato de DHL.

Embudo de innovación de DHL

DHL Supply Chain ha instituido un proceso bien definido para examinar y adoptar tecnologías de almacenamiento. Realizan investigaciones, interactúan con socios (más de 100) e identifican las oportunidades que mejor se alinean con sus objetivos. Las tecnologías más prometedoras entran en la fase de producción. Productización es el término que utiliza DHL para describir tecnologías que tienen aplicaciones definidas para su uso dentro de DHL, que cuentan con el respaldo de guías de implementación junto con coincidencias de perfil establecidas que identifican los "mejores ajustes" para el uso de la tecnología dentro de la organización. Como analogía, DHL ha establecido parámetros que permiten que estas tecnologías se utilicen como “una herramienta en una caja de herramientas”. DHL ha definido doce tecnologías con claros beneficios para la empresa y sus clientes. Estas son tecnologías categóricas como "robots de recolección asistidos" o "brazos robóticos" en lugar de tecnologías de proveedores de tecnología específicos.

Actualmente hay más de 1500 tecnologías que pasaron de la fase de producción a la de comercialización e industrialización. Este artículo se centrará en algunas de las nuevas aplicaciones robóticas.

Robots móviles autónomos y AGV

La asociación de DHL con Locus Robotics ha sido muy publicitada. Actualmente, DHL North America tiene más de 2,000 bots implementados. DHL afirma que ha logrado mejoras del 50 al 70 por ciento en las unidades recolectadas por hora mediante el uso de Locus Robotics'. Se sabe que los robots móviles autónomos (AMR) mejoran la productividad laboral al reducir el tiempo de caminata. Curiosamente, DHL Supply Chain también ha identificado algunos casos de uso en los que el tamaño de la carga, las dimensiones del producto y la capacidad de carga son de gran importancia para lograr mejoras en la productividad. En estas situaciones, la capacidad de carga puede ser un impedimento mayor para la productividad que las distancias de viaje de los trabajadores entre las actividades de recolección.

El uso de AMR en entornos de almacenamiento colaborativo de alto volumen ha recibido la mayor parte de la atención de los medios en los últimos cinco años. Sin embargo, los AGV de carga grande también brindan el potencial de mejoras significativas en la productividad si se aplican correctamente. DHL parece haber identificado y capturado una de esas oportunidades. Sopa DHL y CampbellCPB
La empresa ha desplegado una flota de carretillas retráctiles Crown Equipment respaldadas por la tecnología autónoma de JBT. Los AGV de gran alcance se utilizan para acceder a cargas pesadas almacenadas en altura en estanterías de doble profundidad. A diferencia de las operaciones que utilizan bots Locus, esta operación tiene menores volúmenes de cargas más pesadas que requieren mayor precisión y cuidado. Gran parte del beneficio obtenido de estos AGV proviene de la precisión del inventario lograda a través de la identificación precisa de la ubicación del inventario y la alineación precisa para los movimientos de carga de palets.

Brazos robóticos: Sort-to-Box y Sort-to-Bag

Los casos de uso de brazos robóticos en el almacén se están expandiendo rápidamente. DHL eCommerce Solutions' ha llevado a cabo una exitosa prueba piloto de un año que involucró DoraBot DoraClasificadores. Los DoraBot DoraSorters se probaron en dos configuraciones distintas, una para Sort-to-Gaylord (Gaylord es una gran caja de cartón corrugado) y la otra para Sort-to-Bag. Cada una de estas configuraciones es capaz de clasificar más de 1,000 paquetes y paquetes por hora. Aunque este nivel de rendimiento es sustancialmente más bajo que el de los clasificadores de alta velocidad de gama alta disponibles, también es sustancialmente más alto que muchas alternativas de clasificación. En pocas palabras, tiene su lugar en algún lugar en el rango medio de los requisitos de rendimiento.

Los DoraSorters están equipados con escáneres 3D para identificar el paquete y dirigir el brazo robótico al destino de la ranura de entrega correspondiente. En la configuración Sort-to-Bag, el sistema de clasificación recibe paquetes de la línea transportadora, introduce el paquete en el efector final y el brazo se articula a una de las muchas rampas de destino adyacentes y el efector final descarga el paquete para su envío. a uno de los 80 destinos de código postal de la milla final.

En la configuración Sort-to-Gaylord, el brazo robótico está rodeado por 20 contenedores altos Gaylord, cada uno de cinco pies de altura. El efector final en el brazo robótico es una cinta transportadora patentada en forma de cajón que introduce paquetes desde una línea transportadora, estabiliza el paquete en el efector final, se articula sobre el Gaylord apropiado y descarga el paquete en el Gaylord desde arriba.

Brazos robóticos: descarga de remolques

DHL Supply Chain también está utilizando brazos robóticos en una aplicación novedosa. DHL celebró un acuerdo plurianual de 15 millones de dólares con BD para comercializar el robot Stretch. BD tiene algunos videos entretenidos que destacan los robots de Boston Dynamics en forma de humano o perro, subiendo escaleras, abriendo puertas, etc. Estos son divertidos, pero no puede evitar preguntarse acerca de la aplicación práctica de estos robots.

DHL ha estado trabajando con Boston Dynamics para perfeccionar esta solución para la descarga de remolques. Los brazos de recolección robóticos estacionarios se están volviendo comunes en las operaciones logísticas de hoy en día, generalmente se utilizan para paletizar o despaletizar. Lo que hace que Stretch sea novedoso es su movilidad. Actualmente, DHL está utilizando Stretch para un nuevo caso de uso, la descarga de remolques cargados en el suelo.

Clint Reiser, director de investigación de la cadena de suministro en ARC Advisory Group, es el autor principal de este artículo.