La gira Dew destaca el skateboarding del Medio Oeste con los eventos Unlock The Spot y Battle Of The Shops

El corazón del skateboarding está vivo y bien en el corazón.

En comparación con las comunidades endémicas de skateboarding en la costa oeste y la costa este, ancladas en Los Ángeles y Nueva York, el skateboarding del Medio Oeste no siempre ha disfrutado de su parte justa de tiempo bajo el sol. (Y con solo la mitad de los días cálidos y soleados cada año que el sur de California, es justo decir que los patinadores del medio oeste se enfrentan a obstáculos únicos para salir con sus tablas).

Pero el Medio Oeste es, y ha sido durante décadas, una cuna de talento para el skateboarding. Ha producido patinadores profesionales como Sean Malto (Kansas City), Steve Nesser (Minneapolis), Rob Dyrdek (Kettering, Ohio), Rob Owens (Milwaukee) y Greg Lutzka (Milwaukee). Y a medida que la escena del skate local disfruta de más recursos y más exposición, seguramente producirá muchos más nombres importantes a medida que los niños vean cada vez más el skateboarding como una carrera profesional viable.

Una serie de eventos recientes patrocinados por MTN DEW y Dew Tour ha arrojado una luz brillante sobre el skateboarding en el Medio Oeste y los patinadores, tiendas de skate, marcas y organizadores comunitarios que han construido las escenas locales allí.

Como parte de su campaña nacional "Skateboarding is Unstoppable", MTN DEW organizó una gira "Unlock the Spot" que abrió lugares de patinaje típicamente inaccesibles en cinco ubicaciones, que corresponden a las ciudades de origen de sus patinadores profesionales, para que los locales puedan patinar. En el Medio Oeste, eso incluía la ciudad natal de Malto, Kansas City, Missouri, así como el Lauridsen Skatepark de Des Moines, que fue anfitrión del Dew Tour por segundo año consecutivo.

Lauridsen, que abrió el año pasado y fue el sitio de los eventos de clasificación olímpica del Dew Tour, siempre está abierto al público, pero el giro de Unlock the Spot fue que los lugareños podían montar los recorridos reales del concurso del Dew Tour antes de que se rompieran, con el MTN Equipo profesional de rocío.

Además de Malto, incluyeron a Chris "Cookie" Colbourn (de Williston, Vermont), Mariah Duran (de Albuquerque, Nuevo México) y Theotis Beasley (de Inglewood, California). MTN Dew también recibió a dos creadores de contenido, el skater residente en Los Ángeles Lamont Holt (@lamont_holt) y el skater ciego y orador motivacional Anthony Ferraro (@asfvision), a lo largo de la gira.

En cada evento, los patinadores entregaron puñados de dinero en efectivo ($ 2,500 en cada parada) a los locales en un concurso de dinero por trucos, a menudo haciendo un truco ellos mismos, y los patinadores locales tenían que igualarlo.

El 24 de julio, en el evento Unlock the Spot de Malto en Kansas City, MTN Dew permitió el Slabs en Gillham Park, un lugar de patinaje típicamente fuera de los límites que los patinadores llamarían un "busto" (ya que no es probable que puedan entrar en un línea continua sin ser detenido por la seguridad o la policía). Malto ha filmado con éxito un par de partes de video en The Slabs a lo largo de su carrera; también perdió un par de dientes allí.

“Recuerdo haber patinado en los Slabs desde que tenía 13 o 14 años y ni en un millón de años pensé que tendríamos un evento patrocinado por MTN DEW allí”, me dijo Malto en Des Moines. “Fue un poco surrealista ver a mis amigos con los que patinaba allí crecer y seguir patinando y pasando el rato. Fue realmente genial ver que se completaba el círculo y también ver a la nueva generación de patinadores que salían de KC”.

El día después del evento Unlock the Spot en Slabs en Gillham Park, Real Skateboards hizo una firma en Escapist, la tienda de skate y patrocinador de la ciudad natal de Malto, con algunos de sus ciclistas profesionales.

“Fue genial ver a los equipos pasar por la ciudad”, dijo Malto. “Tuvo un gran impacto en mi vida mientras crecía, y es muy bueno poder proporcionar eso ahora que soy un patinador profesional”.

La escena del skate del Medio Oeste sigue siendo discreta, dice Malto, pero, al darse cuenta de la fuerza y ​​el valor de la industria allí, las marcas priorizan tomarse el tiempo para hacer viajes y apoyar a las tiendas de skate allí, en lugar de concentrar todos sus esfuerzos en las costas. .

“Creo que las tiendas locales de skate del Medio Oeste son muy, muy importantes para la escena, y compañías como Girl Skateboards y Real Skateboards y MTN DEWROCÍO
sé la importancia de salir y apoyar a esas comunidades”, dijo Malto.

Uno de los eventos emblemáticos de Dew Tour, Battle of the Shops, está diseñado para destacar las tiendas de skate del área que rodea el concurso anual. Y dado que Des Moines fue el anfitrión una vez más del evento de este año, Battle of the Shops 2022 proporcionó una plataforma para las tiendas de skate del Medio Oeste en particular.

“Estamos comprometidos a apoyar el espacio endémico. Los patinadores de tiendas suelen ser los mejores patinadores emergentes”, dijo Chris Ortiz, director de medios y deportes y competencia de Dew Tour. “La Batalla de las Tiendas les da una salida para mostrar sus habilidades a una audiencia internacional y pasar el rato con algunos de sus patinadores favoritos que compiten en las competiciones profesionales”.

El 30 de julio, cinco tiendas de skate del Medio Oeste—Subsect (Des Moines), Escapist (Kansas City), Familia (Minneapolis), Eduskate (Cedar Rapids) e Infinity (St. Louis)—se enfrentaron por el título de la mejor tienda de skate en la región, así como un premio en efectivo.

Subsect, Familia y Escapist terminaron primero, segundo y tercero, respectivamente. Los nativos de Des Moines, Jake Kelley, de 19 años, y Mirza Jasarobic, de 24, representaron a Team Subsect, que, para sorpresa de nadie, aprovechó al máximo la ventaja de jugar en casa y el conocimiento íntimo de sus patinadores sobre las características de Lauridsen.

“Estaba muy nervioso al principio, pero [los fanáticos] realmente terminaron presionándome para que lo hiciera bien”, dijo Kelly (abajo, centro, gorro gris) sobre competir frente a la multitud local.

“La tienda de patinetas local es el corazón y el alma de la comunidad de patinetas”, dijo Malto. “Es el lugar donde pasas el rato, miras videos de skate, tienes a alguien que te explica cómo configurar una tabla”.

En la comunidad de patinadores del Medio Oeste, explica Malto, existe un lazo más estrecho entre las tiendas de skate que, de lo contrario, podrían considerarse competidores comerciales. “Eso es lo bueno de Kansas City, y estoy seguro de que muchas de estas ciudades del medio oeste no tienen espacio para la competencia, por lo que todos somos amigos que aún intentamos lograr un objetivo determinado”.

Aunque Malto está patrocinado por Escapist, que tuvo una gran presencia en el evento Unlock the Spot de Kansas City, su amigo Weston, propietario de la tienda de skate Studio con sede en Kansas City, también patinó en el concurso.

“La tienda local de patinetas es la puerta de entrada para los patinadores en esa ciudad”, dijo Steve Nesser, propietario de Familia Skateshop. Desde que abrió la tienda en 2005, ha visto explotar el skateboarding, no solo en Minneapolis, donde se encuentra Familia, y no solo en el Medio Oeste, sino en todo el país.

La tienda de skate local es el primer patrocinador de todos, siempre. Probablemente también sea el último. Como dijo Nesser, la tienda es la familia de un skater, y sus otros patrocinadores se convierten en familia extendida. Las tiendas respaldan las marcas de la industria a nivel del suelo.

“Dirigimos esta cosa llamada Sin equipo, solo familia. Puedes ser cualquier nivel de patinador; se trata más de ayudar a las personas y apoyarlas”, dijo Nesser. “Probablemente tengamos 25 patinadores, un equipo bastante grande. Tratamos de tratar a cualquiera que entre por nuestras puertas como lo haríamos con un profesional patrocinado”.

En 2017, los X Games celebraron el primero de lo que serían tres eventos de verano consecutivos en Minneapolis. A pesar de que la escena del skate de la ciudad es una de las mejor establecidas en el Medio Oeste, un punto de moda para el skateboarding desde los años 80, Nesser comenzó a notar algunos avances en los últimos cinco años, en gran parte, viendo a más chicas jóvenes cruzar las puertas de su tienda y su skatepark cubierto asociado, Casa Matriz de Familia.

“Para mí, al crecer, tener una tienda de skate local me ayudó a conectar los puntos que no sabía que podía conectar”, dijo Duran, quien está en el equipo profesional de Meow Skateboards. “Si llegas a cierto punto, te dirán: 'Oye, lo estás haciendo muy bien, te pondremos en el equipo' o, 'Deberías filmar y enviar imágenes', y se comunicarán contigo. en busca de patrocinadores”.

También es muy importante que los patinadores jóvenes puedan conocer profesionales cuya carrera puedan modelar su propia carrera, y las tiendas de skate pueden proporcionar ese acceso.

Desde que regresó a su ciudad natal de Albuquerque luego de su aparición en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde terminó en el puesto 13 de 20, Duran ha notado que muchos más niños, especialmente niñas, hablan de dedicarse al skateboarding como carrera.

“Para mí, ser esa persona que ha ido a los Juegos Olímpicos, poder ser patrocinado por MTN DEW y hacer cosas como [Unlock the Spot], creo que guía a las personas que realmente aman patinar si quieren hacerlo como una carrera”, dijo Durán, quien espera formar parte del equipo de skate callejero de EE. UU. para los Juegos de París 2024. “Les proporciona una dirección para poder disparar”.

Debido al papel crucial que las tiendas de skate pueden desempeñar para ayudar a los skaters a progresar, los skaters deben corresponder patrocinando sus tiendas de skate locales e invirtiendo su dinero en la comunidad local en lugar de comprar su equipo en línea, un recordatorio que se repitió varias veces en Dew Tour's Battle of the Shops y, con suerte, resonó.

También existe una relación simbiótica entre las tiendas de skate locales y los skateparks locales. Si una comunidad tiene ambos, como Des Moines ahora, es casi seguro que el skateboarding prospere. Pero ese proceso puede tardar muchos años en desarrollarse; en el caso de Des Moines, 20.

Las fuerzas que se unieron para hacer realidad el Lauridsen Skatepark en Des Moines representan el caso de estudio perfecto para construir una escena de skate local desde cero.

“Lauridsen Skatepark no existiría sin Subsect”, dijo Norm Sterzenbach, presidente de Skate DSM, la organización que busca apoyar la escena del skateboarding en el centro de Iowa facilitando las relaciones dentro de la comunidad.

“Kevin [Jones, propietario de Subsect] ha estado involucrado desde el principio”, agregó Sterzenbach.

La primera barrera para conseguir skateparks en Iowa fue la responsabilidad. El gobierno estatal tuvo que aprobar una ley que otorgaba inmunidad a los municipios. Por cierto, en la escuela secundaria, la esposa de Jones, Kristi, era parte de un grupo de estudiantes que fueron al Capitolio para presionar por un futuro skatepark.

“Los Joneses han estado involucrados en esto desde el inicio”, dijo Sterzenbach. “Subsect ha sido un elemento fijo de la comunidad skater local; este es su vigésimo quinto año. Realmente han ayudado a ser un líder para hacer que la escena del skate sea lo que es porque reconocen la necesidad no solo del parque, sino de qué más podemos hacer, y han estado hablando con todas las marcas que vienen sobre Skate DSM y lo que queremos. porque ayuda a hacer crecer nuestra comunidad local de patinadores”.

Sterzenbach señala que algunas comunidades pueden haber tenido un skatepark durante 40 años, sin que nadie en la comunidad haya sido testigo del proceso de instalación.

En Des Moines, los ciudadanos vieron a los Joneses, Skate DSM y otros luchar para obtener la aprobación de Lauridsen, y eso les da un respeto más profundo por el papel que juega el skateboarding en su comunidad, incluso si no están conectados con el deporte o les preocupa aumentar presencia del skate en su ciudad.

“No queríamos construir el skatepark en algún parque industrial; lo queríamos justo aquí en el río, en medio de todo”, dijo Sterzenbach. “Eso ayuda a fortalecer a la comunidad general de Des Moines, no solo a la comunidad de patinetas. Somos una ciudad de crecimiento relativamente rápido sin equipos deportivos profesionales, sin océano, sin montañas. ¿Cómo atraer a los jóvenes a Iowa? Tenemos que ser progresistas y con visión de futuro sobre lo que queremos tener aquí, y el skate es una parte de eso. Cosas como Dew Tour ayudan con eso”.

El proyecto Get on Board de Skate DSM se lanzó en 2022 y busca exponer a más niños al skateboarding regalando hasta 500 tablas y cascos de alta calidad en el área de Des Moines cada año. Como parte del Día de la Comunidad de Dew Tour el 28 de julio, Skate DSM y MTN DEW regalaron 106 patinetas y cascos.

El 20 de julio, Subsect también retribuyó a la comunidad al organizar un evento con Punk Rock & Paintbrushes, una coalición de artistas compuesta por músicos y patinadores profesionales, con las leyendas del skate Brandon Novak y Christian Hosoi.

“Los líderes de la ciudad, políticos y comerciales, han trabajado muy duro para hacer de Des Moines un lugar genial para estar”, dijo Sterzenbach. “Eso nos coloca en un lugar más fuerte que muchas otras ciudades porque tenemos una comunidad de patinadores muy unida, pero también tenemos una comunidad más grande que los apoya. Hemos demostrado que las marcas deben venir aquí, los eventos deben venir aquí, no tendrán una mala experiencia”.

Para una ciudad que busca construir una escena de patinetas, dice Sterzenbach, es importante trabajar con los líderes políticos y empresariales locales, así como con las fuerzas del orden, para asegurarse de que el deporte sea apoyado en la comunidad. En el primer evento de obsequio Get on Board de Skate DSM, participaron los departamentos de policía y bomberos de Des Moines. El departamento de bomberos dio una lección sobre seguridad y qué hacer si alguien se lastima en el skatepark, mientras que los niños firmaron un contrato frente a un oficial de policía local prometiendo usar sus cascos en todo momento cuando patinen.

"Cuando inicialmente estábamos recaudando dinero para el skatepark, todos decían: 'No, las patinetas destruyen la propiedad, no las quiero en mi comunidad". Tuvimos que educarlos, decirles que tal vez haya patinadores en su edificio porque no tienen otro lugar a donde ir. El skatepark les da un lugar para ir además de la calle”.

Ahora, gracias a dos décadas de cabildeo y recaudación de fondos de las partes interesadas locales, los patinadores de Des Moines tienen un área de juegos de 88,000 pies cuadrados para patinar y, después de haber visto a los profesionales ganar medallas en el Dew Tour, un verdadero objetivo al que apuntar cuando hacer.

Las cifras de impacto económico para Dew Tour 2022 aún no están disponibles, pero los organizadores se mostraron optimistas en función del tráfico peatonal durante todo el festival y sus activaciones, así como la exposición de los medios nacionales.

“El Dew Tour del año pasado generó mucha emoción en torno al skateboarding”, dijo Sterzenbach. “El hecho de que tantas personas dentro de la comunidad en general estén tan comprometidas, fue realmente una validación para muchos padres. El deporte es mucho más grande de lo que quizás la gente pensaba, y es un buen deporte para que los niños se involucren. Nos ayudó a vender los beneficios del skateboarding porque teníamos una validación real para respaldarlo”.