A pesar de perder activos clave, el club sigue avanzando

Gracias a su victoria por 2-1 sobre el Olympique de Marsella, el Eintracht Frankfurt se ha ganado una final en la Liga de Campeones. Las Águilas ahora tienen el destino en sus propias manos cuando se enfrenten al Sporting en la jornada 6 de la Liga de Campeones en lo que será un partido de vida o muerte.

“Fue una muy buena actuación del equipo, incluso de aquellos que entraron como suplentes”, dijo el entrenador en jefe de Frankfurt, Oliver Glasner, después del partido. “Estoy increíblemente orgulloso de ser el entrenador de un equipo con tanto carácter. Los aficionados también estuvieron allí para ayudarnos durante algunas de las partes más difíciles del partido. Fue una gran noche de Champions y espero que no sea la última que disfrutemos esta temporada”.

Pero que Frankfurt haya llegado a este punto es realmente notable después de otro verano en el que jugadores clave se fueron de los ganadores de la Europa League. Dos jugadores clave, el extremo Filip Kostic, vendido por 14 millones de dólares a la Juventus, y el central Martin Hinteregger (retiro sorpresa), ambos abandonaron el club.

La partida de Kostic, en particular, fue difícil de aceptar. En sus cuatro temporadas completas con el Frankfurt, el serbio marcó 33 goles y 64 asistencias en 172 partidos en todas las competiciones. Después de ganar la Europa League, Kostic quería un nuevo desafío y ahora lo más probable es que continúe la temporada con la Juventus en la Europa League.

Frankfurt, mientras tanto, todavía tiene una gran oportunidad de avanzar a la siguiente ronda gracias a la capacidad de reconstruir el equipo con medios relativamente pequeños. Durante años, el club ha evitado dar un paso atrás a pesar de perder activos clave.

Ya sea el entrenador en jefe Niko Kovic después de la victoria de la DFB Pokal, su sucesor Adi Hütter y el director deportivo Fredi Bobic, fue el primero en iniciar un proceso de mejora del club a pesar de la pérdida de talento, después de carreras profundas en Europa y temporadas sólidas en el Bundesliga, el Club siempre encontró reemplazos en el banquillo y entre la dirigencia. El actual entrenador en jefe Oliver Glasner y Markus Krösche guiaron al club al título de la Europa League y la Champions League la temporada pasada.

El club también ha demostrado la capacidad de encontrar talento barato cada vez que las estrellas dejan el club. Frankfurt no dio un paso atrás cuando se fueron los delanteros estrella Sébastien Haller, Ante Rebić y Luka Jović. André Silva llegó antes de la temporada 2020/21 y rápidamente se convirtió en uno de los mejores delanteros de la Bundesliga.

Un año después, Silva también fue vendido y se unió al RB Leipzig en 2021. Frankfurt salió y compró a Jesper Lindstrøm y Rafael Borré para llenar el vacío. Terminando 11º en la Bundesliga, Frankfurt se clasificaría para la Liga de Campeones al ganar la Liga Europa al final de una larga temporada 2021/22.

Esta vez Kostic se iría, pero Krösche y Glasner tenían un plan. Mario Götze fue comprado por relativamente poco dinero del PSV, y el centrocampista ofensivo desde entonces ha hecho un caso para volver a la selección nacional. Lindstrøm ha dado el siguiente paso en su desarrollo, y Randal Kolo Muani fichado de forma gratuita procedente del FC Nantes, es uno de los delanteros más emocionantes de Europa. Todo eso se logró por menos de $30 millones.

Lo que subraya las transacciones de transferencia de este verano también es que Frankfurt ahora se encuentra en un estado en el que el club no solo está firmando para reemplazar estrellas, sino también para desarrollar profundidad. Faride Alidou (del HSV), Junior Dina Ebimbe (PSG) y Luca Pellegrini (cedido por la Juventus) son jugadores que le dan a Glasner no solo opciones desde el banquillo, sino que también prometen convertirse en estrellas.

Krösche y Glasner están pensando en el futuro, saben que gente como Kolo Muani pronto podría mudarse por mucho dinero. En ese caso, Frankfurt estará listo para dar el siguiente paso a pesar de perder a un jugador clave. Es una receta sólida y que podría llevar al club a convertirse en uno de los cuatro mejores clubes de la Bundesliga y quizás en un aspirante al título en Europa.

Manuel Veth es el anfitrión del Podcast de la Bundesliga Gegenpressing y el Area Manager USA en mercado de traspasos. También ha sido publicado en The Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA y varios otros medios. Síguelo en Twitter: @ManuelVeth