A pesar de la desaceleración de diciembre en el gasto del consumidor, las ventas navideñas aumentaron un 8.3%

Comercio al por menor las ventas en diciembre cayeron ligeramente en comparación con noviembre (desestacionalizado) en menos 1.2%, pero mostraron un aumento saludable con respecto a diciembre pasado en 5.2%. “Si bien los factores económicos como los precios más altos y las tasas de interés pueden haber influido en la caída de diciembre, recordemos también que las metas siguen moviéndose en cuanto a cuándo comienza la temporada de compras navideñas”, afirmó Jonathan Silver, director ejecutivo de Affinity Solutions.

Desde la pandemia, ha habido una disminución en el gasto de los consumidores en diciembre en comparación con noviembre. En 2021, las ventas de diciembre cayeron un 1.2 % en comparación con noviembre, lo que demuestra un cambio en la forma en que los consumidores compran para las fiestas. Durante los últimos años, los minoristas han comenzado las promociones navideñas desde octubre, lo que ha alargado la temporada de ventas navideñas. Las ventas totales de vacaciones, incluidas de octubre a diciembre, aumentaron un 8.3 % en comparación con 2021.

Las ventas de octubre a diciembre aumentaron

Las ventas navideñas fueron sólidas a pesar de los precios inflacionarios y las preocupaciones económicas. Al evaluar el período de ventas navideñas de octubre a diciembre, la mayoría de las categorías se desempeñaron mejor que el año pasado, incluidas prendas de vestir y accesorios, tiendas de descuento, clubes de almacenes, centros de mejoras para el hogar y tiendas de comestibles. Las ventas fuera de las tiendas, incluido el comercio electrónico, fueron un 9.8 % más altas que el año pasado durante el mismo período. “Nuestros datos mostraron que muchas categorías discrecionales como artículos deportivos, pasatiempos, instrumentos musicales y librerías aumentaron un 20 % año tras año, lo que nos dice que es posible que los consumidores no estén retrocediendo demasiado”, dijo Silver. Las categorías que se quedaron cortas en esta temporada navideña fueron las tiendas departamentales, tiendas de electrónica/electrodomésticos y artículos para el hogar.

NRF evalúa las ventas de noviembre y diciembre

Las ventas minoristas combinadas de noviembre y diciembre crecieron un 5.3 % con respecto a 2021, según la Federación Nacional de Minoristas (NRF). “Los últimos dos años de ventas minoristas no han tenido precedentes, y nadie pensó que fuera sostenible”, NRF dijo el presidente y director ejecutivo Matthew Shay. “Sin embargo, cerramos 2022 con impresionantes ventas minoristas anuales y una temporada festiva respetable a pesar de la inflación histórica y los aumentos en las tasas de interés para enfriar la economía”. El cálculo de las ventas minoristas de NRF excluye a los concesionarios de automóviles, las gasolineras y los restaurantes para centrarse en el comercio minorista principal. NRF define la temporada navideña del 1 de noviembre al 31 de diciembre.

“Sabíamos que las ventas finales de las fiestas podrían ser un toque y listo dadas las compras anticipadas en octubre que probablemente impulsaron algunas ventas más las presiones de los precios y el clima frío y tormentoso”, dijo Jack Kleinhenz, economista jefe de NRF. “El ritmo de gasto fue irregular y es posible que los consumidores se hayan retirado más de lo que esperábamos, pero estos números muestran que navegaron razonablemente bien en un entorno desafiante impulsado por la inflación. La conclusión es que los consumidores siguen comprometidos y comprando a pesar de todo lo que sucede a su alrededor”.

Cambios en los comportamientos de compra

“A pesar de la incertidumbre económica, los consumidores continuaron gastando durante la temporada navideña de 2022”, afirmó Tom McGee, presidente y director ejecutivo de ICSC (Consejo Internacional de Centros Comerciales). McGee discutió cómo la inflación persistente y las preocupaciones económicas dan forma a los comportamientos de los compradores, pero dijo: “Hay signos de resiliencia en la industria de los mercados. Los consumidores continuaron aceptando las compras en la tienda y aprovecharon las ofertas y promociones durante toda la temporada”.

McGee discutió cómo los consumidores disfrutaron de las compras en tiendas físicas esta temporada de fiestas, ya que alrededor de las tres cuartas partes de los encuestados por el ICSC visitaron algún tipo de centro comercial. “Los compradores valoran la comodidad y la capacidad de realizar compras en varias tiendas en un solo lugar, al mismo tiempo que pueden ver y sentir los productos antes de comprarlos. Estos comportamientos siguen siendo un atractivo para los centros comerciales y los centros comerciales al aire libre”, dijo McGee. Los centros comerciales tuvieron un buen desempeño en esta temporada navideña, con casi la mitad de los consumidores encuestados que informaron que visitaron un centro comercial tradicional. Mientras tanto, el 42% compraba en centros vecinales, comunitarios y de estilo de vida.

Las compras híbridas se mantienen sólidas

Los consumidores se inclinaron por los modelos de compra híbridos estas vacaciones, como lo demuestra el crecimiento de las ventas en línea del 9.8 % de octubre a diciembre en comparación con el año pasado. Cuando los clientes compran en línea y recogen en la tienda (BOPIS), las ventas se muestran como ingresos en línea. Casi uno de cada cinco pedidos en línea realizados en esta temporada navideña en todo el mundo fueron realizados por clientes que usaron el BOPIS opción de compra de mercadería.

“Los clientes estaban mucho más contentos con la experiencia de compra integrada este año en comparación con el pasado. Los minoristas han realizado inversiones en opciones de compra híbridas, como BOPIS, por lo que el viaje para el cliente es más fluido”, dijo Erin Halka, directora sénior de estrategia de la industria en Blue Yonder.

La posición de inventario pesado significa más descuentos y menos ganancias

Mercado inventarios comerciales han sido mayores durante toda la temporada, con un aumento total del 20.6 % entre agosto y noviembre. Muchos minoristas comenzaron las promociones la primera semana de octubre para ayudar a mover parte del inventario con exceso de existencias. A fines de noviembre, el inventario minorista total (excluidos los automóviles) aumentó un 14.8 % con respecto al año pasado, una mejora con respecto al comienzo de la temporada. “El desafío con demasiado inventario es que da como resultado más descuentos y, si bien esto beneficia a los consumidores, afecta la rentabilidad del minorista”, dijo Mark Mathews, vicepresidente de desarrollo de investigación y análisis de la industria de NRF.

Las perspectivas para 2023

“No pasemos por alto el aumento del 6% desde diciembre pasado, que nos dice que la gente todavía está gastando, lo que nos mantiene optimistas sobre la economía en 2023”, dijo Silver. En una conferencia de prensa celebrada en NRF Big Show sobre las perspectivas para 2023, Mathews discutió cómo el índice de precios al consumidor (IPC) aumentó un 6.5 % en los últimos 12 meses, pero el aumento del IPC durante los seis meses anteriores fue solo del 1.9 %. Mathews declaró: "Tenga en cuenta que el IPC está fuertemente ponderado por los costos de alquiler y vivienda, que representan el 33% del total".

Tanto Mathews como Silver se mostraron optimistas sobre el sector minorista para 2023. “Hemos visto un aumento del 6.8% en las compras de los consumidores para diciembre con un aumento del 11% en línea”, dijo Silver en la conferencia de prensa. Las soluciones de Affinity recopilan datos de compras y pagos en muchas categorías y clientes. “El sector minorista ha crecido un 20% desde la pandemia”, dijo Silver.

“La temporada navideña es un trampolín importante para los minoristas a medida que nos acercamos al 2023”, dijo McGee. Las ventas minoristas aumentaron un 8.3 % año tras año, lo que demuestra que los consumidores siguen gastando. Los clientes regresaron a las tiendas y las ventas de alimentos y bebidas aumentaron notablemente durante las fiestas, un 13 % más que en 2021. “Si el mercado laboral se mantiene fuerte y se mantiene el reciente repunte en la confianza del consumidor, esperamos que estos factores continúen atrayendo a los consumidores a los restaurantes, tiendas y experiencias en 2023”, afirmó McGee.

Las compras híbridas, la gestión de inventario y la sostenibilidad siguen siendo un foco

Los modelos de compra híbridos, incluidos BOPIS y la compra móvil, seguirán siendo un comportamiento destacado del consumidor. Muchos compradores comienzan su viaje en línea con una visita al sitio web, y los minoristas ofrecen más opciones para comprar productos, incluida la recogida de artículos en una tienda, el envío a la casa del cliente o el uso de servicios en la acera. “Los minoristas están abordando estos nuevos comportamientos de compra y cumpliendo sus promesas, cultivando así una base de clientes más leales”, afirmó Halka.

Los minoristas trabajarán para tener mejores controles sobre el inventario y la visibilidad del inventario. Halka describió que tener un mejor conocimiento de las existencias, usar los mercados para llenar los vacíos en los productos de otros proveedores y aprender de los errores del pasado ayudan a crear una mejor experiencia para los compradores.

Por último, las empresas públicas seguirán siendo responsables hasta 2023 de las prácticas sostenibles de compra y devolución, según Blue Yonder. “La transparencia va más allá de cómo y dónde se fabrican los productos; incluye cómo se envían los productos, métodos de transporte, opciones sobre cómo se cumplen los pedidos y mayores esfuerzos para reducir la huella de carbono de las devoluciones”, dijo Halka.