La carrera de Deshaun Watson con los Cleveland Browns realmente no comenzará hasta la próxima temporada

La ironía de todo es que después de intercambiar seis selecciones de draft, incluidas tres de primera ronda, con los Houston Texans a cambio de Deshaun Watson, los Cleveland Browns en 2022 terminaron donde muy probablemente habrían terminado incluso si no hubieran llegado a la meta. comercio.

Ese lugar fue el último lugar.

Con récord de 7-10, los Browns terminaron en el último lugar de su división por 14^th tiempo en los últimos 20 años.

El costoso y exitoso intercambio de Watson, que, a partir de hoy, significa que Cleveland no hará una selección en la primera ronda del Draft de la NFL hasta 2025, tuvo un efecto insignificante en la temporada 2022 de los Browns.

Después de cumplir su suspensión de 11 juegos por violar la Política de conducta de los jugadores de la NFL, Watson, que jugó en juegos de la NFL por primera vez en casi dos años, estaba comprensiblemente oxidado cuando regresó para comenzar los últimos seis juegos de los Browns.

Cleveland dividió esos seis juegos, venciendo a Houston, Baltimore y Washington, y perdiendo ante los Bengals, Saints y Steelers. Watson completó el 58% de sus pases, lanzando siete pases de touchdown y cinco intercepciones. Tenía una calificación de mariscal de campo de 79.1.

Estadísticamente fue una actuación mediocre, aunque no inesperada, que podría atribuirse principalmente al tiempo prolongado de Watson fuera del juego. Salvo una lesión, no hay razón para creer que Watson, de 27 años, no volverá a su estatus como uno de los mariscales de campo de élite de la NFL en 2023.

Los Browns solo pueden esperar que eso suceda de inmediato.

Porque desde un punto de vista práctico, en el mejor de los casos, los Browns, a cambio de un contrato de $230 millones por cinco años y la pérdida de seis selecciones de draft, incluidos tres de primera ronda, obtendrán cuatro años de tiempo de servicio utilizable de Watson. .

Si la suspensión de Watson no hubiera sido tan prolongada, es concebible que hubiera jugado suficientes juegos este año para marcar la diferencia en la búsqueda de los Browns por llegar a la postemporada. Pero los últimos seis juegos al final de una temporada ya decepcionante no fueron suficientes. Por eso, Watson y los Browns no tienen a nadie a quien culpar sino a él y ellos. Él, por ponerse en esta posición, y ellos, por hacer lo mismo.

De alguna manera, el resultado para ambos fue apropiado.

Si los Browns no hubieran cambiado por Watson, habrían tenido que adquirir algún mariscal de campo titular después de separarse de Baker Mayfield. Nunca sabremos quién pudo haber sido y qué pudo haber producido.

Pero los Browns hicieron lo que hicieron, y cuando se trata de formar equipos en cualquier deporte, no hay atajos. Incluso los aparentes están llenos de riesgos. Los Browns se enteraron de eso este año en la parte de su calendario "Esperando a Deshaun".

El suplente designado para Watson fue el mariscal de campo suplente profesional Jacoby Brissett, quien tuvo lo que equivalía a un año de carrera, o al menos dos tercios de un año de carrera. En sus 11 aperturas, Brissett completó el 64% de sus pases, con 12 pases de touchdown, dos touchdowns por tierra, seis intercepciones y un índice de pasador de 88.9.

Pero eso no fue suficiente. Los Browns tenían marca de 4-7 con Brissett al volante. Claramente, el equipo tuvo problemas en otras áreas, principalmente en la defensa, lo que presionó aún más a la ofensiva para llevar la carga.

La carga se llevó, pero no lo suficiente.

Cuando Watson regresó e hizo su primera apertura, el 4 de diciembre, en Houston, contra su antiguo equipo (no se pueden inventar estas cosas), Brissett volvió a su rol de suplente y los Browns jugaron a la rayuela en los últimos seis juegos de la temporada. temporada: una victoria, una derrota, una victoria, una derrota, una victoria y una derrota.

Parecía una temporada perdida, y lo fue.

Tómalo de los Browns. Saben un poco sobre las temporadas perdidas.

Este se perdió por múltiples razones, quizás la más importante fue que desperdició otro año de la ofensiva de los Browns, que, a diferencia de la defensiva, está repleta de creadores de jugadas y linieros que califican la carretera, para quienes el reloj de su carrera está en marcha.

Por ejemplo, el corredor Nick Chubb, quien en sus cinco años con los Browns ha corrido para 6,341 yardas, anotó 52 touchdowns, pero no tiene touchdowns por tierra en su carrera de postemporada.

Con Watson fuera de su suspensión durante los primeros 11 juegos de 2022, la temporada de los Browns quedó efectivamente en suspenso. Brissett hizo lo mejor que pudo. Pero los respaldos son respaldos por una razón, y cuanto más jugaba Brissett, más parecía un respaldo.

No fue hasta cerca del comienzo de la temporada que los Browns descubrieron cuánto tiempo estaría suspendido Watson. Se prepararon para ello mucho antes. Cleveland adquirió a Watson en un intercambio el 18 de marzo. Siete días después, firmaron a Brissett como agente libre.

Todos sabían que la clave de la temporada de los Browns sería la duración de la suspensión de Watson. Cuatro, cinco o seis juegos podrían haber sido manejables. Once no lo era.

Eran las once.

Ese número prácticamente garantizó lo que sucedió, y lo que sucedió no fue mucho. Un récord de 7-10 y sin playoffs, lo que los Browns podrían haber logrado sin Watson.

Espera hasta el próximo año, de hecho.