Defense toma medidas como Cine, Booth se recupera mientras Kendricks se va

¿Cuánto sabes de Lewis Cine? Puede ser la clave para la temporada 2023 de los Vikings. Cine fue la selección de primera ronda del draft de Minnesota el año pasado, pero sufrió una fractura compuesta en la pierna en la Semana 4 contra los Saints en Londres.

Fue una lesión fea y desafortunada, con el hueso atravesando la piel y se requirieron varias cirugías para corregir el daño. La temporada de Cine llegó a un final abrupto.

Pero la temporada 2023 estará cerca en unos meses, y Cine está en camino de estar saludable y en la alineación titular en la posición de seguridad.

Si los Vikings tienen a Cine y Harrison Smith en la alineación en las dos posiciones de seguridad, será una gran mejora. Smith es un veterano mayor y embriagador, y no hay garantías de que permanecerá en la lista, pero es un jugador tan listo como el que tienen los Vikings en una de las posiciones más instintivas en el campo. Un equipo con dos profundos desagradables que pueden pensar el juego de manera similar puede pagar grandes dividendos.

Sobre todo cuando mejora el juego de los esquineros. La temporada de novato de Andrew Booth también se vio interrumpida por una lesión y estuvo fuera de acción en noviembre después de una cirugía de rodilla.

La selección de segunda ronda del draft de 2022 debería volver a estar en la alineación esta temporada, pero el otro puesto de esquinero junto con las posiciones de espalda níquel están indeterminados. Patrick Peterson aún puede hacer jugadas, pero carece de la consistencia general para ser un activo. Duke Shelley es un gran trabajador y un estafador, y podría hacer un trabajo decente en cinco centavos, pero está lejos de ser un producto probado.

La decisión de separarse de Eric Kendricks (ahorrando $9.5 millones) fue la decisión correcta para los Vikings. Si bien hizo la dramática recuperación del balón suelto en la zona de anotación contra los Buffalo Bills en la dramática victoria de la Semana 10 33-30, las grandes jugadas fueron pocas y distantes entre sí. Kendricks lideró al equipo en tacleadas con 137 la temporada pasada, pero cuando un apoyador está 5 yardas o más más allá de la línea de golpeo en jugadas de carrera y no es un activo en la cobertura de pases, es solo un jugador común.

El veloz apoyador Brian Asamoah, la selección de tercera ronda del equipo el año pasado, pasará a formar parte de la alineación titular. Tener a Cine, Booth y Asamoah en la alineación titular le dará al coordinador defensivo Brian Flores un grupo mucho más potente para trabajar que el que tenía su predecesor Ed Donatell.

Esos movimientos son un excelente punto de partida, pero se necesita hacer mucho más, y los movimientos deben hacerse rápidamente. Los vikingos todavía están casi 16 millones de dólares por encima del tope salarial de la NFL, y los Vikings deben llegar al tope salarial antes del 15 de marzo a las 4 p. m., hora del este.

El gerente general Kwesi Adofo-Mensah tiene más movimientos que hacer, particularmente en defensa, antes de que ese lado del balón se convierta en un activo. El apoyador Jordan Hicks y los corredores Za'Darius Smith y Danielle Hunter todavía están en peligro con el nuevo año de la liga que se acerca.

Se deben tomar decisiones difíciles sobre el personal para una defensa que ha fallado en las últimas tres temporadas. Culpar a Donatell por tener el 31^st-la defensa clasificada el año pasado es una locura, porque la defensa fue casi tan blanda en 2020 y 2021 como lo fue el año pasado.

La única conclusión clara con la que Adofo-Mensah puede operar es que los jugadores no han sido lo suficientemente buenos.

Si fuera solo una temporada de juego ordinario, sería más difícil llegar a esa dolorosa conclusión. Nunca es fácil despedir a los jugadores, especialmente para una organización que se enorgullece de la forma en que trata al personal.

Adofo-Mensah y el entrenador en jefe Kevin O'Connell emiten declaraciones elogiosas sobre Kendricks y su valor para la comunidad, así como sus contribuciones al equipo de fútbol.

"Como jugador de Pro Bowl y capitán del equipo, nominado al Hombre del Año de Walter Payton y líder de los esfuerzos de justicia social de los Vikings, Eric deja un legado poderoso y permanente dentro de nuestra organización y la comunidad de Minnesota". Adofo-Mensah dijo.

Pero al final, la confianza intelectual de los Vikings será juzgada por el equipo que pusieron en el campo. Un gran ciudadano como Kendricks tiene que ser una fuerza destructiva en el campo. No estaba en este punto y se hizo el movimiento correcto.

Se deben hacer más de esos movimientos en los próximos días.