La defensa ha obstaculizado el impulso final de Play-In del Thunder

Ha sido un comienzo lento para el Oklahoma City Thunder desde el receso, ya que han perdido cada uno de sus cuatro juegos desde ese fin de semana. Ahora son penúltimos en el Oeste con una lista difícil de juegos por delante.

Hay algunas razones por las que el Thunder ha tenido problemas en los últimos cuatro juegos, sobre todo debido a que Shai Gilgeous-Alexander se perdió tres de esos cuatro con un par de lesiones. Además, cada uno de estos juegos ha sido contra un equipo que actualmente está en la imagen de la postemporada de la Conferencia Oeste.

Con eso en mente, este equipo ha demostrado durante todo el año que es lo suficientemente competitivo como para superar la adversidad y ganar partidos contra equipos de playoffs, incluso sin Gilgeous-Alexander. Lo que ha sido el problema últimamente es la defensa.

Durante la mayor parte de la temporada, Oklahoma City ha sido uno de los 10 mejores equipos defensivos. Con los desafíos que enfrentan las listas a lo largo de un año determinado, ser un buen grupo defensivo es algo que siempre mantiene a un equipo constantemente competitivo.

Más recientemente, el Thunder no ha podido confiar en la defensa como ancla. Durante este tramo de cuatro juegos, la incapacidad de encadenar paradas ha sido perjudicial. Ninguno de estos concursos ha sido reventón, ya que OKC ha podido mantener las cosas cerradas. Sin embargo, tan pronto como el Thunder estuvo a una distancia de ataque, permitió un balde o cometió una falta y envió a sus oponentes a la línea.

De hecho, el Thunder ha cometido 86 faltas en los últimos cuatro juegos que han llevado a 28.3 intentos de tiros libres por juego para los equipos a los que se enfrentan. Oklahoma City también ha permitido 53 rebotes ofensivos que se han traducido en un total de 68 puntos de segunda oportunidad durante este tramo. Como tal, el Thunder ha permitido poco menos de 90 intentos de gol de campo por juego, mientras que sus oponentes han disparado un poco más del 48% desde el suelo.

En pocas palabras, permitir 120 o más puntos en cada juego desde el receso ha llevado a una clasificación defensiva de los 10 últimos para el Thunder durante este período. Han permitido una media de 65 puntos en tres de estos cuatro partidos y 34.3 puntos de media en el primer cuarto. Oklahoma City se ha quedado atrás en todos menos uno de estos concursos al entrar en el segundo cuarto.

Afortunadamente para el Thunder, Gilgeous-Alexander debería volver a la acción en un futuro cercano, lo que debería ayudar en ambos extremos. Por lo general, dicta el flujo del juego cuando está en la cancha, lo que coloca a Oklahoma City en su zona de confort defensivamente. También ha sido un defensor subestimado esta temporada, como uno de los guardias más disruptivos de la liga en ese lado.

Además, ha habido bastantes ocasiones esta temporada en las que ha sido capaz de dar suficiente golpe de anotación como para superar una mala noche defensiva. Sin él, el Thunder no tiene la potencia de fuego para superar a los oponentes en un tiroteo.

El único juego que Gilgeous-Alexander ha jugado durante la racha de cuatro juegos fue en el que el Thunder estuvo más cerca de ganar, ya que perdieron el concurso en tiempo extra.

Cuando se trata del tamaño de la muestra, los 57 juegos antes del descanso en los que el Thunder jugó una gran defensa deben considerarse más que el tramo reciente. Sin embargo, es algo que el equipo necesita ajustar rápidamente para avanzar si el play-in es algo por lo que Oklahoma City quiere competir.