El CEO de Davidson Hospitality ve un futuro brillante para los hoteles en 2023, la demanda de resorts crece

Con la pandemia en el espejo retrovisor, las empresas hoteleras se están preparando para un auge de los viajes que comenzó hace un año y no parece que vaya a disminuir. Según datos de Pronóstico de tendencias de viaje de KAYAK para 2023, las búsquedas de vuelos están aumentando, y existe un fuerte apetito por los viajes internacionales.

Por lo tanto, no sorprende que los hoteleros aquí y en todo el mundo estén ansiosos y emocionados por volver al período de crecimiento que experimentaron antes de que Covid-19 sacudiera el mundo. Thom Geshay, director ejecutivo y presidente de Davidson Hospitality Group, una empresa de gestión hotelera de terceros recientemente clasificada como número uno en satisfacción del huésped según JD Power, es uno de ellos.

Si bien el nombre de Davidson no aparece en la señalización del hotel, administra hoteles desde casi todas las principales marcas así como numerosos hoteles independientes. Este es el modelo comercial tradicional para la mayoría de los hoteles en la actualidad. Las propiedades en la cartera de Davidson incluyen hoteles y resorts populares como Snowpine Lodge en Alta, Utah; centros turísticos de Margaritaville en Nashville, Hollywood Beach y Palm Springs; Eden Roc Miami Beach; El Don CeSar en St. Pete Beach, Florida; Sheraton Kauai Coconut Beach Resort y el Grand Hotel en Mackinac Island en Michigan.

Geshay está realineando la empresa de gestión hotelera para adaptarse a las necesidades del viajero de hoy, así como a las de los inversores inmobiliarios, los cuales han experimentado pequeños cambios desde 2020. Desde su perspectiva, el futuro es brillante para la hospitalidad, y los viajeros serán quienes beneficiarse más de más opciones, puntos de precio y ofertas de productos. Comparte cómo su empresa está planificando el crecimiento en una economía aún inestable.

¿Cómo afectó la pandemia a las empresas de gestión hotelera?

En mis 34 años con Davidson, esta fue la circunstancia más difícil que tuvo que enfrentar la empresa. El plan de contingencia para la disrupción no preveía que los ingresos cayeran a $0 y que el mundo se cerrara sin interacción personal. Como empleador de decenas de miles de personas en todo el país, la primera prioridad era proteger la salud y el bienestar de los miembros del equipo y los invitados. El siguiente enfoque fue proteger los intereses y bienes de los propietarios. Muchas empresas de gestión, incluida Davidson, terminaron cerrando muchos hoteles para preservar la liquidez y la propiedad en sí. Esto es simplemente inaudito ya que los hoteles no están diseñados para cerrar por períodos de tiempo.

¿Qué tipos de hoteles están abriendo en el mercado actual?

Si bien hoy en día existe un mayor interés en los activos de los resorts, se necesitan años de planificación y ejecución para abrir un nuevo hotel. Durante la pandemia, los resorts y los hoteles orientados al ocio se desempeñaron mucho mejor que los hoteles urbanos y continúan prosperando. Los hoteles corporativos y enfocados en grupos se están recuperando más lentamente y aún no han vuelto a los niveles de 2019. Sin embargo, los hoteles que abrirán este año son desarrollos que comenzaron su proceso de planificación mucho antes de que llegara la pandemia, por lo que es probable que el efecto de ocio transitorio no formara parte de la suscripción para construir esos hoteles.

En el futuro, probablemente habrá un mayor enfoque en los activos del resort, pero son más difíciles de construir y toman más tiempo, ya que las ubicaciones y las necesidades de terreno generalmente aumentan el costo y el tiempo de entrega al mercado. En Davidson, existe un mayor interés en las adquisiciones de hoteles turísticos, ya que han demostrado ser una clase de activo resistente en los tiempos económicos más difíciles. Por lo tanto, busque más propiedades orientadas al ocio en el futuro.

¿Cómo ha afectado la escasez de personal a su negocio?

En respuesta al exigente mercado laboral, con el fin de atraer y retener talento, Davidson está incentivando al personal en los mercados turísticos a través de viviendas subsidiadas para empleados, cuidado de niños y otros beneficios.

¿Cómo han cambiado las necesidades de los clientes en los últimos dos años?

Las necesidades principales de los huéspedes son similares hoy en día a como eran antes de la pandemia, pero algunas de sus prioridades han cambiado. Están más enfocados en la limpieza hoy que antes y están dispuestos a gastar más por una experiencia superior. Para muchos, existe una nueva expectativa de que se puedan ofrecer más servicios de manera digital. La pandemia obligó a la industria hotelera a acelerar esta transformación, desde la reserva hasta la compra y el marketing. Otro cambio importante es la apreciación por experimentar la vida al máximo con los consumidores que realizan viajes para mejorar la calidad de sus vidas. Esta es una mentalidad que no vemos que cambie pronto.

¿Davidson abrirá más propiedades internacionales en el futuro?

Davidson siempre ha adoptado un enfoque muy reflexivo del crecimiento. Después de casi 50 años operando hoteles nacionales, tenemos confianza para comenzar a hospedar destinos internacionales. Davidson es muy selectivo con los propietarios, los mercados y los hoteles que incorporamos a la cartera, lo que significa que no hay planes de crecimiento rápido a nivel internacional. Todavía hay muchos bienes raíces por conquistar aquí en los EE. UU.

¿Cómo va el negocio de restaurantes de Davidson después de la pandemia?

El negocio de restaurantes y bares ha ido muy bien después de la pandemia. De hecho, los ingresos de nuestros restaurantes y bares en la misma tienda terminaron en 2022 más del 10 % con respecto a 2019. Los consumidores han mostrado su disposición a salir a cenar y también han aceptado pedir comidas para llevar. Un desafío ha sido la reducción en los ingresos de banquetes y catering, ya que el negocio de grupos y convenciones se ha mantenido muy por debajo de los niveles de 2019. Una nota positiva es que el negocio del grupo está comenzando a recuperarse para 2023 y 2024. Los problemas de la cadena de suministro para los menús y los precios de los productos alimenticios también han presentado desafíos.