Dallas Mavericks avanza a la final de la Conferencia Oeste y se enfrenta a Golden State Warriors

Ya no se puede negar. Los Dallas Mavericks son de verdad. Liderados por Luka Doncic, los Mavericks desmantelaron a los Phoenix Suns en el Juego 7 de las semifinales de la Conferencia Oeste, 123-90, el domingo por la tarde. Al hacerlo, enviaron a Chris Paul, Devin Booker y al mejor equipo durante la temporada regular a empacar.

No siempre ha sido un viaje fácil para Dallas. El equipo estaba dos juegos por debajo de .500 a fines de diciembre y luchó contra otra pelea con Covid-19 esta temporada. Sin embargo, los Mavericks perseveraron. Ahora, por primera vez desde que ganó el campeonato en 2011, el equipo regresa a las finales de la Conferencia Oeste, donde se enfrentará a los Golden State Warriors.

“Todavía estamos aprendiendo unos de otros, todavía estamos encontrando formas de mejorar”, dijo el entrenador en jefe de los Mavericks, Jason Kidd. “Estamos jugando contra un equipo muy especial en los Warriors cuando hablas de dinastía y uno de los mejores entrenadores en hacerlo. Celebraremos esta [victoria], disfrútala hoy y luego cerraremos el libro y nos prepararemos para Golden State”.

Durante la temporada regular, Dallas superó a Golden State tres veces, perdiendo solo una vez. Klay Thompson, el francotirador de los Warriors no jugó en dos de esos partidos.

“No sé si estaban completamente sanos cuando los jugamos”, dijo Spencer Dinwiddie. “Obviamente, esto es baloncesto de playoffs y son uno de los equipos con más historia de todos los tiempos. Su núcleo sigue intacto. Jordan Poole ha estado jugando increíble. Vamos a tener nuestro trabajo cortado para nosotros.

“Esperamos con ansias ir a la bahía y continuar con esto. Son las Finales de la Conferencia Oeste. Es lo que sueñas.”

En los playoffs, cada equipo tiene estadísticas casi idénticas. Dallas cuenta con una calificación ofensiva de 114.5, la más alta de cualquier equipo de playoffs restante. También tienen una calificación defensiva de 110.5. Mientras tanto, los Warriors tienen una calificación ofensiva de 114.3 y una calificación defensiva de 110.5.

La única diferencia evidente es el ritmo de juego de los equipos. Los Mavericks bajan la velocidad con un ritmo de 92.50 mientras que a Golden State le gusta salir y correr. Tienen un ritmo de 99.82.

“Sabemos que van a estar listos”, dijo Jalen Brunson. “Tienen la experiencia, lo tienen todo. Sólo tenemos que estar preparados. Estoy muy emocionado de llegar aquí, [pero] hay mucho más trabajo por hacer”.

Dallas está en esta posición gracias a una actuación dominante en el Juego 7. Dallas nunca estuvo a la zaga en el juego decisivo, construyendo una ventaja de 46 puntos en un punto. Spencer Dinwiddie cobró vida desde el banquillo para anotar 30 puntos, incluyendo cinco triples. Brunson aportó 24 puntos. Pero fue Luka Doncic quien llevó la carga en el juego de eliminación.

Esta es la primera vez en su carrera en la NBA que Doncic avanza a las finales de conferencia, y realizó una actuación dominante para llegar allí. Doncic aportó 35 puntos con un 63.2% de tiros para el partido. También atrapó 10 rebotes y repartió cuatro asistencias. En el medio tiempo, tenía tantos puntos como los Suns–27. Su determinación fue evidente durante todo el juego, y no pudo contener su alegría después.

“Honestamente, estoy muy feliz”, dijo Doncic. “No puedes quitarme esta sonrisa de la cara ahora mismo. Estoy muy feliz. Honestamente, creo que nos merecemos esto. Hemos estado jugando duro toda la serie, tal vez un par de juegos aquí en los que no éramos nosotros mismos. Vinimos aquí con una declaración en el Juego 7. Creíamos, nuestro vestuario creía, todos creían. Solo estoy feliz."

Él y los Mavericks tienen todo el derecho a ser felices. Nadie esperaba que ganaran la serie y avanzaran a las finales de la Conferencia Oeste. Muchos predijeron que la serie había terminado después de que Dallas perdiera los primeros dos juegos. Demostraron que los escépticos estaban equivocados y demostraron que nada está decidido si se responsabilizan mutuamente y aceptan el viaje que tienen por delante.

“Somos un equipo joven”, dijo Kidd. “Cuerpo técnico de primer año. Nos estamos conociendo, pero tenemos algunas personas especiales en ese vestuario que creen en el equipo. Muchas veces en esta liga, si eres un equipo, te encuentras ganando juegos que se supone que no debes”.