'Crossings' sigue una caminata por la paz mientras cruza la brecha coreana

Cuando la activista coreana estadounidense Christine Ahn le pidió a Deann Borshay Liem que se uniera a las mujeres pacificadoras mientras cruzaban la zona desmilitarizada que separa Corea del Norte y Corea del Sur, Liem no dudó. La galardonada realizadora de documentales no solo acompañó al grupo en su viaje potencialmente peligroso, sino que capturó la experiencia en su película. Cruces.

“Christine me contactó y me dijo, ¿quieres venir a esta delegación por la paz y la reunificación de Corea?”, dijo Liem. “Me tocó la fibra sensible. Inmediatamente dije que sí”.

Liem nació en Corea del Sur y fue adoptado por una familia estadounidense. Años más tarde supo que la historia de adopción que conocía no era cierta. Ella no era una huérfana de guerra. Su familia no había muerto en la Guerra de Corea. Las películas anteriores de Liem—Plural en primera persona, en el asunto de Cha Jung Hee y Memoria de la guerra olvidada—documentar su reunión con su familia biológica e intentar comprender el legado de la Guerra de Corea.

“A través de esta experiencia de reconciliación de la pérdida de mi familia original en Corea, la eventual reunión y el trabajo en una variedad de proyectos cinematográficos diferentes”, dijo Liem. “Realmente llegué a ver la división de familias a través de la adopción internacional haciéndose eco de este panorama más amplio de división entre familias en el norte y el sur”.

La delegación de mujeres por la paz a la que se unió incluía a la activista Gloria Steinem, las premios Nobel de la paz Leymah Gbowee y Mairead Maguire, la excoronel del ejército Ann Wright, la cofundadora de Code Pink Medea Benjamin y la cineasta Abigail Disney. Muchos de los delegados habían trabajado en esfuerzos de paz en sus propias tierras y esperaban que una delegación de mujeres pudiera ofrecer una nueva perspectiva. Según Liem, los estudios han demostrado que cuando las mujeres se involucran en el proceso de paz, los acuerdos de paz tienden a durar más.

“Tenían experiencia trabajando en problemas en su propio país”, dijo Liem. “Trabajando en temas de divisiones ideológicas, diferencias religiosas, división étnica, división racial, todo tipo de conflictos. Sentí que si las mujeres de todos estos países diferentes pudieran unirse y contribuir a la construcción de puentes y la acción colectiva, enfocando sus esfuerzos en Corea, eso podría traer energía fresca y una nueva perspectiva a este conflicto aparentemente intratable en la península de Corea”.

Aunque se firmó un armisticio en 1953, nunca ha habido un tratado de paz para poner fin a la Guerra de Corea. Las tensiones entre Corea del Norte y Corea del Sur amenazan periódicamente con convertirse en un conflicto a gran escala y muchas familias coreanas siguen separadas de sus seres queridos. Liem quería crear una película que desafiara la noción de que la Guerra de Corea fue una acción policial distinta de tres años, que terminó y que todos deberían seguir adelante.

“Aunque murieron tres millones de coreanos, la Guerra de Corea sigue siendo conocida en este país como la 'guerra olvidada'. Está claro que no se olvida. Me sorprende que el término se aplique a una guerra en la que tantas personas perdieron la vida”.

La delegación y el equipo de filmación se reunieron en Beijing y luego viajaron a Corea del Norte, donde interactuaron con mujeres norcoreanas que trabajan por la paz y la reunificación. La delegación desafió una enorme cantidad de burocracia para cruzar la DMZ y llegar a Corea del Sur, donde interactuaron con mujeres activistas y simpatizantes de la paz de Corea del Sur, pero también enfrentaron protestas.

Que el acceso estaría limitado en Corea del Norte era un hecho, pero la delegación también encontró problemas en el Sur, donde algunos los acusaron de promover a Corea del Norte, un acto que podría resultar en la deportación. Las mujeres originalmente planearon cruzar la frontera en Panmunjom, pero por razones de seguridad tuvieron que mudarse y solo se les permitió caminar parte del camino.

Liem también enfrentó desafíos en la recaudación de fondos, lo que ralentizó la posproducción. “Hacer una película sobre Corea del Norte es realmente desafiante en muchos sentidos”, dijo. “Corea del Norte es una de las naciones más vilipendiadas del mundo y nuestro presunto enemigo, ya que la guerra nunca terminó. Hacer una película sobre un grupo de mujeres que tratan de promover el diálogo y la diplomacia con el 'enemigo' presentó una serie de desafíos, incluida la recaudación de fondos”.

Liem sigue convencido de que educar al público ayudará a resolver el conflicto y que la participación de Estados Unidos es clave.

“La gente no sabe que la guerra en realidad nunca terminó y eso realmente va al centro de las tensiones actuales entre Estados Unidos y Corea del Norte”, dijo Liem. “No es solo un problema de Corea del Norte/Corea del Sur. El futuro de este conflicto intratable depende de la diplomacia de Estados Unidos y Corea del Norte. Más educación puede ayudar a crear las condiciones para que se produzca la paz”.

Cruces es una película inspiradora sobre el activismo, en la que un grupo de mujeres se proponen cumplir una misión aparentemente imposible y, a pesar de los serios obstáculos y contratiempos, logran hacer una declaración importante.

“Esperamos que para el próximo año, que es el 70 aniversario del armisticio de la Guerra de Corea, la película se transmita a una audiencia nacional”, dijo Liem. “Y podremos enfocarnos en estos temas en ese momento”.

Cruces actualmente está haciendo el circuito de festivales, apareciendo en el Festival Internacional de Cine Asiático Americano, y será proyectado por varias organizaciones, incluidas Veterans for Peace y Korea Peace Now!

Liem ha utilizado durante mucho tiempo los medios de comunicación para generar cambios positivos. Como cineasta y ex directora ejecutiva (1993 a 1996) del Center for Asian American Media (CAAM), ha trabajado diligentemente para compartir las historias de comunidades subrepresentadas. “Toda la misión de nuestra organización era tratar de aumentar la diversidad de la televisión pública, traer las voces de los asiáticos, africanos, latinos, nativos americanos e isleños del Pacífico, amplificar sus voces y traer más programación de y sobre esas comunidades”.

Para Liem, una de las recompensas de hacer Cruces es ver los lazos que las delegadas forjaron durante su misión. También se siente alentada por los esfuerzos continuos de Mujeres Cross DMZ, la organización fundada por Ahn, mientras continúan movilizando a las mujeres por la paz en Corea.

“Si los estadounidenses realmente pudieran respaldar esta causa por la paz”, dijo Liem. "Podemos hacer una diferencia. Cada uno de nosotros puede marcar la diferencia”.