La Copa Mundial T2024 20 de Cricket en el Caribe y EE. UU. será más inclusiva

Después de una emocionante Copa Mundial T20 en Australia, posiblemente la Mejor de todos en todos los formatos a pesar del mal tiempo y la falta de interés local fuera de los juegos con equipos del sur de Asia: el enfoque cambia al evento histórico en 2024 organizado por los EE. UU. y el Caribe.

Se perfila como un torneo que definirá una era para el cricket con sus administradores codiciando durante mucho tiempo a los EE. UU., que es el mercado objetivo número uno para el crecimiento en el venerable deporte británico yuxtaponiendo las ofertas más brillantes de sus contrapartes estadounidenses.

Pero se espera que el formato T20 de tres horas más rápido atraiga a un país que ya cuenta con una comunidad de expatriados del sur de Asia considerable y en crecimiento, lo que impulsa a EE. UU. a uno de los mercados de transmisión de cricket más grandes.

A pesar de que el deporte conservador del cricket a menudo ha estado encadenado a los límites tradicionales, debido a una junta dirigida por miembros dictada por intereses propios, hay un énfasis tardío en llevarlo a un nuevo terreno.

Para hacer eso, se necesitaban eventos destacados para expandirse y ofrecer oportunidades para las naciones emergentes como los EE. UU., que están un nivel por debajo de los llamados miembros plenos: las 12 naciones principales que reciben más fondos, partidos e influencia.

Solo hay 10 míseros equipos para la Copa del Mundo de más de 50 del próximo año, mientras que 16 jugaron en la reciente Copa del Mundo T20, pero la mitad estuvo sujeta a una primera ronda discreta que fue esencialmente un clasificatorio glorificado.

“No se puede llamar una Copa del Mundo con tan pocos equipos”, me dijo un director de la junta señalando los eventos de fútbol y baloncesto con 32 equipos cada uno.

Siempre existió el temor de que las naciones más pequeñas, consideradas Asociados en el desconcertante sistema de membresía por niveles del cricket, no serían competitivas y una farsa garantizaría que compitieran contra las naciones poderosas.

Pero la brecha se ha cerrado en medio del desarrollo de los mejores Asociados, que iluminaron la Copa Mundial T20 con varias sorpresas memorables destacadas por la impactante sorpresa de Holanda para noquear a Sudáfrica.

Estas naciones claramente merecen más oportunidades en el gran escenario y después de fuertes discusiones en los últimos años en la junta, los formatos para las próximas Copas Mundiales cambiarán y serán más inclusivos. Habrá 14 equipos para la Copa del Mundo de más de 50 en 2027 y 20 para la Copa del Mundo T2024 de 20.

Eliminando el escaparate de la primera ronda y la posterior etapa de Super 12, la próxima Copa Mundial T20 se dividirá en cuatro grupos de cinco equipos cada uno y los dos mejores equipos de esos grupos avanzarán a una fase de Super Eight.

Como anfitriones, EE. UU. ganó la clasificación automática, mientras que la notable victoria de Holanda sobre Sudáfrica aseguró que también ganaran un puesto como uno de los ocho mejores equipos de la edición de 2022.

El formato, aunque sigue siendo bastante complicado en comparación con las fascinantes y fácilmente digeribles competiciones de 32 equipos de sus deportes rivales, garantiza valiosas oportunidades para los países más pequeños que finalmente tienen algo por lo que luchar.

Es parte de un impulso dentro de la junta de las naciones más pequeñas para "cambiar el sistema", que fue el catalizador para que Tavengwa Mukuhlani de Zimbabue levantara la mano para la elección del presidente antes de que un retiro tardío allanara el camino para que el titular Greg Barclay fuera elegido sin oposición.

Pero, según las fuentes, se hicieron compromisos con la facción de Mukuhlani, que comprende a las naciones más pequeñas, que querían más influencia en vista de la inminente distribución financiera de la talla del Consejo Internacional de Cricket de su nuevo acuerdo de derechos de medios.

La reelección de Imran Khwaja como vicepresidente sin oposición también fue parte de esto en medio de un aparente cambio de enfoque de los agentes del poder del cricket.

Se espera que la Copa Mundial T20 más grande e inclusiva en 2024 en el codiciado escenario de los EE. UU. se convierta en un torneo precursor del cricket.