Covid podría estar convirtiendo a los niños en 'quisquillosos con la comida' debido a la pérdida del olfato

Los niños que se han recuperado de Covid-19 pueden experimentar un sentido del olfato distorsionado después, lo que podría afectar los alimentos que comerán, según expertos en el Reino Unido.

La "parosmia", cuando las personas experimentan distorsiones de olor extrañas y a menudo desagradables, es relativamente común después de una infección por Covid, y se estima que 250,000 adultos en el Reino Unido han sufrido parosmia como resultado de tener el coronavirus.

Los expertos dicen que podría ser una de las razones por las que a los niños que se han recuperado de covid les puede resultar difícil comer los alimentos que antes amaban.

En lugar de oler un limón, por ejemplo, alguien que sufre de parosmia puede oler a repollo podrido o el chocolate puede oler a gasolina.

El destacado experto en olores del Reino Unido, Carl Philpott, profesor de la Facultad de Medicina de Norwich de la Universidad de East Anglia, y la organización benéfica Fifth Sense publicaron una guía el martes para ayudar a los padres y profesionales de la salud a reconocer mejor el trastorno y distinguirlo de la "comida quisquillosa".

“Se cree que la parosmia es producto de tener menos receptores de olor funcionando, lo que conduce a que solo se puedan captar algunos de los componentes de una mezcla de olores”, comentó Philpott el martes.

“Sabemos que aproximadamente 250,000 XNUMX adultos en el Reino Unido han sufrido parosmia como resultado de una infección por covid, pero en los últimos meses, particularmente desde que covid comenzó a arrasar las aulas en septiembre pasado, nos hemos vuelto cada vez más conscientes de que está afectando a los niños. también."

Añadió: “En muchos casos, la afección hace que los niños dejen de comer, y a muchos les puede resultar difícil comer”.

Philpott dijo que los profesionales médicos no habían reconocido realmente la afección hasta ahora, y muchos asumieron que los niños tenían dificultades para comer sin darse cuenta de que había un problema subyacente.

“Para algunos niños, y en particular para aquellos que ya tenían problemas con la comida u otras afecciones como el autismo, puede ser realmente difícil. Espero que haya muchos padres desesperados y realmente preocupados”, dijo.

El presidente y fundador de Fifth Sense, Duncan Boak, dijo que la organización benéfica había recibido evidencia anecdótica de los padres de que los niños "realmente están luchando" con su comida después de Covid.

“Hemos escuchado de algunos padres cuyos hijos están sufriendo problemas nutricionales y han perdido peso, pero los médicos lo han atribuido a que solo comen de forma quisquillosa. Estamos muy interesados ​​en compartir más información sobre este tema con los profesionales de la salud para que sean conscientes de que aquí hay un problema más amplio”, dijo Boak.

Cuando la pandemia de covid se afianzó a principios de 2020, se les dijo a las personas que estuvieran atentas a una serie de síntomas, como fiebre, tos constante y pérdida del gusto o el olfato. Este último fue visto como un síntoma revelador del virus.

Sin embargo, a medida que surgieron nuevas variantes de covid, los síntomas asociados con diferentes cepas cambiaron, y las variantes delta y omicron llevaron a algunas personas a experimentar síntomas más parecidos a un resfriado.

Aún así, muchas personas han informado que su sentido del olfato o del gusto ha permanecido distorsionado después de una infección por Covid. Esto podría deberse a la condición de mayor duración llamada "covid largo", que los científicos aún no comprenden completamente.

En su guía para profesionales y padres, el profesor Philpott y Fifth Sense dijeron que se debe escuchar y creer a los niños. También dijeron que “los padres pueden ayudar manteniendo un diario para tomar nota de los alimentos que son seguros y los que son desencadenantes”.

Philpott dijo que hay una serie de factores desencadenantes comunes, como el olor a carne cocinada, cebollas o ajo, y el olor a café recién hecho.

“Los padres y los profesionales de la salud deben alentar a los niños a probar diferentes alimentos con sabores menos fuertes, como pasta, plátanos o queso suave, para ver qué pueden tolerar o disfrutar. Los batidos de proteínas y vitaminas de vainilla o sin sabor pueden ayudar a los niños a obtener los nutrientes que necesitan sin el sabor”, dijo.

Si todo lo demás falla, dijo Philpott, los niños podrían usar "una pinza nasal suave o sujetarse la nariz mientras comen para ayudarlos a bloquear los sabores".

Finalmente, dijo que tanto los niños como los adultos deberían considerar el "entrenamiento del olfato", que ha surgido como una opción de tratamiento simple y sin efectos secundarios para varias causas de pérdida del olfato.

El entrenamiento del olfato implica oler al menos cuatro olores diferentes, por ejemplo, eucalipto, limón, rosa, canela, chocolate, café o lavanda, dos veces al día, todos los días, durante varios meses.

“Los niños deben usar olores con los que estén familiarizados y que no sean desencadenantes de parosmia. En los niños más pequeños esto podría no ser útil, pero en los adolescentes podría ser algo que puedan tolerar”, anotó Philpott.