Connor Bedard, Adam Fantilli encabezan las clasificaciones preliminares del draft de la NHL 2023 de Chris Peters

Durante los últimos años, los fanáticos del hockey han escuchado que el Draft de la NHL 2023 será uno para la historia.

Ahora, ese borrador está a poco más de siete meses de distancia. Será parte de una celebración de fin de temporada en Nashville que se llevará a cabo del 26 al 29 de junio de 2023 y también incluirá los premios anuales de la NHL.

"Connor Bedard es obviamente la joya de la corona de la clase", dijo Chris Peters de FloHockey, que ha estado cubriendo prospectos de la NHL durante más de una década para medios como CBS Sports, ESPN y Daily Faceoff. “Tienes que tener al único jugador con potencial de superestrella que realmente levante al resto de la clase. En este caso, tenemos una superestrella y, creo, muchas otras estrellas en este borrador. Creo que tal vez los tres primeros podrían ser grandes estrellas”.

Cuando Peters publicó su primera clasificación de los 32 mejores prospectos para 2023 el 3 de noviembre, no fue una sorpresa ver a Bedard, un habilidoso centro de los Regina Pats de la Western Hockey League, en el No. 1. Ha sido un cazatalentos deslumbrante desde el Campeonato Mundial Sub-2021 de la IIHF 18 en Texas, donde anotó 14 puntos en siete juegos cuando tenía 15 años, empató en el liderato de anotaciones en el Equipo de Canadá y ganó una medalla de oro.

El jugador más valioso en ese torneo fue otro jugador de 15 años que también es elegible para el draft de 2023, el ruso Matvei Michkov. Con su sublime olfato para la red, terminó con 12 goles y 16 puntos y ganó una medalla de plata, lo que generó dudas sobre si desafiaría a Bedard por la posición No. 1 del draft.

Su conjunto de habilidades sigue siendo de élite, pero Michkov está bajo contrato con su equipo ruso, SKA St. Petersburg de KHL, al menos hasta el final de la temporada 2025-26. Con un cumpleaños en diciembre, eso significa que tendría casi 22 años antes de que pudiera comenzar su camino de desarrollo con un club de la NHL.

La invasión en curso de Rusia a Ucrania también puede hacer que los gerentes generales duden en usar una selección de primer nivel en Michkov. Dicho esto, veinticinco jugadores nacidos en Rusia fueron seleccionados en el Draft de la NHL de 2022, una tasa similar a otros años recientes. El defensa Pavel Mintyukov fue el mejor jugador nacido en Rusia seleccionado, yendo a los Anaheim Ducks con la décima selección, pero ya está en América del Norte, jugando su segunda temporada con el Saginaw Spirit de la Ontario Hockey League este año.

En parte por estas razones, Peters actualmente clasifica a Michkov en el No. 3. Pero Adam Fantilli, otro canadiense, ahora también se ha abierto camino en la mezcla. El estudiante de primer año de la Universidad de Michigan, oriundo de Nobleton, Ontario, ocupa el segundo lugar en la lista de Peters.

“Él ha estado llevando a ese equipo ofensivamente”, dijo Peters. “Ha estado anotando a un ritmo que es indicativo de un jugador especial, produciendo alrededor de dos puntos por juego. Eso ha hecho que Michigan sea más competitivo, y está empezando a parecerse un poco más al año del draft de Jack Eichel. Llevó a la Universidad de Boston hasta el juego de campeonato nacional y anotó 71 puntos como estudiante de primer año (en 40 juegos), la temporada de primer año con mayor puntuación desde Paul Kariya (100 puntos, Maine, 1993).

“Fantilli está por delante de ese ritmo en este momento (23 puntos en 12 juegos)”.

Con 12 jugadores de primer año en la alineación de los Wolverines esta temporada, se esperaba que Michigan diera un paso atrás después de ver a seis de sus siete jugadores con mayor puntuación de la temporada pasada pasar a la NHL, incluidos Owen Power y Matty Beniers. Con Fantilli a la cabeza, Michigan ha tenido un comienzo de 9-3 a pesar de un calendario difícil de principios de temporada, y ocupa el tercer lugar en la nación en USA Today / USA Hockey Magazine. encuesta de hockey universitario masculino para la semana del 14 de noviembre.

Esos tres primeros son indicativos del tipo de jugador que domina el Top 32 de Peters: delanteros muy habilidosos.

“Es un año realmente difícil para buscar defensores”, dijo. “Ciertamente hay algunos jugadores realmente buenos en el draft. Hay muchos que mueven discos, muchos tipos que son un poco pequeños y que son realmente buenos patinadores, pueden mover discos en el hielo y todas esas cosas diferentes. Pero si está buscando esos grandes y robustos defensores que se cerrarán o que pueden ser buenos en ambos extremos del hielo, simplemente no es un año en el que eso sea realmente abundante.

“Creo que eso también habla de la fuerza de la clase delantera”, agregó. “Creo que solo hubo tres defensas que obtuvieron calificaciones de 'A' de Central Scouting. Hubo dos porteros que obtuvieron calificaciones de 'A', así que eso es una locura. Es un año extraño para eso”.

NHL Central Scouting lanzó su preliminar 'Jugadores a seguir' lista para el draft de 2023 el 25 de octubre. Los jugadores se han dividido en tres categorías, con jugadores con calificación A proyectados para ser candidatos de primera ronda, jugadores con calificación B que se espera que vayan a la segunda o tercera ronda y prospectos con calificación C. destinado a las rondas cuatro a seis.

Los jugadores obtendrán sus primeras clasificaciones numéricas de Central Scouting en la lista de mitad de período que se publicará a mediados de enero, luego las clasificaciones finales se publicarán en mayo.

Muchas cosas pueden cambiar de vez en cuando, pero las primeras clasificaciones como la de Peters están comenzando a traer los detalles de una clase de draft esperada desde hace mucho tiempo en un enfoque más nítido.