La compatibilidad es la clave para un futuro sostenible para la fabricación

Por Natan Linder y Erik Mirandette

Cualquiera que haya pisado la planta de una fábrica podría decirle que las cosas son complicadas. Y eso es un eufemismo. La fabricación, casi por definición, presenta entradas variables, imprevisibilidad y resultados no lineales, tanto a nivel de cadena de suministro global macro como dentro de las cuatro paredes de cada operación de fabricación.

Es un sistema complejo y dinámico.

La complejidad de ese sistema quizás se vea más claramente cuando experimenta un problema, cualquier problema. Como ejemplo simple, imagina que tienes 10 máquinas. ¿Qué sucede con la producción cuando una de cada 10 máquinas deja de funcionar? Seguramente, eso no solo reduce su producción al 90 por ciento en lugar del 100. Con personas, máquinas y procesos automatizados colaborando hacia el objetivo de la producción, el impacto es en gran medida impredecible. (Y eso es independientemente de la causa de la falla. Tal vez alguien sacó un cable de alimentación).

La naturaleza adaptativa y dinámica del sistema es visible en el ajetreo y el bullicio de las operaciones. En pocas palabras: cuando algo sucede, alguien responde. Existe la necesidad de cambiar el comportamiento a medida que cambian las condiciones.

No importa qué material esté convirtiendo en qué producto, la fabricación no puede escapar a su naturaleza compleja y dinámica.

Durante mucho tiempo se ha alentado a los líderes de operaciones de fabricación a abordar esa naturaleza mediante el uso de la automatización para minimizar la variabilidad que los humanos agregan al sistema. Con razón. La escasez mundial de mano de obra, la volatilidad de la cadena de suministro y la mayor exposición al riesgo significan que los fabricantes a menudo requieren la automatización de procesos. Aún así, la promesa de la automatización no se ha cumplido en gran medida.

La automatización no funciona tan bien con la toma de decisiones cuando se encuentra con nuevos problemas. Las personas, por otro lado, pueden responder y aprender naturalmente a medida que cambian las condiciones, lo que hace que el problema de la creciente complejidad sea un problema que las personas están especialmente preparadas para resolver.

La naturaleza del sistema exige un enfoque adaptable para la resolución de problemas. De eso se trata lean. Ahí es donde entra la componibilidad.

La componibilidad es un principio de diseño del sistema que permite a las personas satisfacer los requisitos específicos del usuario en momentos específicos. Para que se materialice en la fabricación, los proveedores deben comprometerse a diseñar herramientas para las personas más cercanas a un problema determinado, aumentando así sus capacidades, permitiendo la mejora continua e impulsando la transformación hacia la sostenibilidad empresarial.

Los enfoques de arriba hacia abajo no funcionan para la sostenibilidad empresarial

Las operaciones de fabricación son especialmente susceptibles a los efectos negativos del control de arriba hacia abajo, nuevamente, debido a la naturaleza del sistema: cada operación de fabricación, y cada estación en ella, es única. La función única de una estación y las habilidades y perspectivas únicas de la persona que la usa no son iguales para todos, y tampoco lo son sus demandas. Forzar un enfoque único para todos en desafíos únicos es exactamente la razón por la que fallan las soluciones de arriba hacia abajo.

No es como si pudiera hacerlo bien si solo eligiera la herramienta correcta. Es que el principio de estas implementaciones es defectuoso. La idea de que cualquier tercero podría resolver repentinamente todos sus problemas, para siempre, y luego nunca más tendría que cambiar es falsa. ¿Cuándo ha sido verdad?

Y, sin embargo, los fabricantes han aceptado durante mucho tiempo esta premisa de arriba hacia abajo de los proveedores: que debe adaptar su operación para adaptarse al modelo de datos y los requisitos de la tecnología, y que hacer cambios (adaptarse) arruinará las cosas.

Incluso cuando los que están en primera línea “aceptan” las restricciones de la herramienta, surgen nuevos problemas. (¡Imagina eso!)

Y debido a que el sistema es dinámico, la gente continúa resolviendo esos nuevos problemas con otros sistemas, como un lápiz y papel. Podrían incrustar un gráfico dentro de un Powerpoint y compartirlo días después del hecho. Podrían usar luces como señales de errores.

Sin embargo, resuelven un problema y comparten información, son ellos los que hacen el trabajo para resolver el problema. La tecnología componible lo permitirá; Las implementaciones tradicionales de MES y gestión de operaciones de fabricación (MOM) impulsarán soluciones alternativas y más silos.

Y ese no es el único defecto fundamental de tal implementación.

La idea de que una sola aplicación podría resolver todos los problemas en un sistema complejo no es incorrecta en sí misma. Por ejemplo, el tráfico es un sistema dinámico y complejo, y Google Maps ha encontrado una manera para que las personas resuelvan su problema de tráfico específico utilizando una sola aplicación. En ese caso, todos optimizamos hacia el mismo resultado: “Voy de A a B y necesito la forma más rápida, corta y económica de llegar allí”. Y todos estamos contribuyendo con los mismos datos, agregando comentarios para perfeccionar la solución. No así en las operaciones de fabricación.

Por lo tanto, necesita más de una aplicación. Para eso, los fabricantes pueden recurrir a soluciones puntuales. Pero unir esas soluciones puntuales trae complejidad y silos adicionales; la información no se puede compartir según sea necesario (horizontalmente) y todavía se está acomodando el modelo de datos de la tecnología y las integraciones permitidas.

El resultado final: la gente es inteligente. Si instala un sistema al que deben adherirse estrictamente, en lugar de uno que se adapte a ellos, entonces encontrarán una solución para hacer el trabajo (incluso si se trata de tecnología antigua) para adaptarse a ellos.

En otras palabras, resolverán los problemas que tienen entre manos con las herramientas que tienen. Mejorarán, pero no podrán iterar. A medida que cambian las necesidades de la operación, las herramientas también pueden evolucionar.

Por eso hay que trabajar de abajo hacia arriba.

La componibilidad como un enfoque de abajo hacia arriba para crear sostenibilidad

La fabricación, como industria, está bastante familiarizada con el cambio constante. Pero muy a menudo, las operaciones individuales se atascan en tecnología y procesos estáticos. Tanto a diario como a largo plazo, los operadores se encuentran solo deseando una forma de ser y mantenerse adaptables.

El negocio componible es la respuesta. Componibilidad, por naturaleza, significa que las personas están más cerca tanto de las soluciones como de la información que necesitan. Porque ya están más cerca del problema, ¿no tiene sentido?

Un enfoque de abajo hacia arriba (desde el ser humano hasta la aplicación) crea resiliencia en tiempo real. En un mundo donde todos los líderes de fabricación están íntimamente familiarizados con la incertidumbre, todos sabemos cuán necesaria es esa resiliencia. Así es como funciona:

Cuando implementa una arquitectura que admite componibilidad, el punto final de la implementación es el mismo que el punto final de la implementación de una solución monolítica e inmutable: identificar y eliminar la ineficiencia y el desperdicio. Pero con la composición, no hay expectativa del momento del big bang, donde se activa un interruptor.

En cambio, al habilitar el intercambio horizontal de información y el desarrollo de aplicaciones de abajo hacia arriba, obtiene una emergente sistema de fabricación que impulsa la mejora continua dentro de su operación específica y única. Así es: componibilidad significa siempre puedes mejorar.

En lugar de configurarlo y olvidarlo, la composición fomenta lo contrario. Proporciona a sus operadores un conjunto de herramientas que pueden resolver sus problemas tanto hoy como mañana. Les da la capacidad de trabajar mejor y más eficientemente. Les da la información que necesitan para hacerlo. Y les permite enviar esa información a sus colegas, para que también puedan optimizar, aunque con resultados variados.

La componibilidad como compromiso

Ahora que lo hemos dicho, puede parecer una realidad simple: necesita empoderar a su gente, a toda su gente, si desea habilitar su negocio. Y si bien eso es cierto, también es importante considerar genuinamente lo que la composición les dice a sus operadores.

Dice que las personas son la parte más valiosa de su operación. Dice que valora su capacidad para aumentar el sistema, por lo que valora su capacidad para ayudar al sistema a aumentarlos.

El equipo de Tulipán, una plataforma de operaciones de primera línea, donde dirijo Producto y Ecosistema, cree que un enfoque componible centrado en el ser humano es un requisito para las operaciones de fabricación a fin de escalar y seguir siendo competitivos. Pero más allá de eso, creemos que la democratización tanto de la información como del desarrollo de aplicaciones es fundamentalmente algo bueno.

Cuando expresa esa misma creencia habilitando a su gente con componibilidad, las posibles recompensas son, sin exagerar, ilimitadas.

Este artículo fue escrito por Erik Mirandette, jefe de Producto y Ecosistema de Tulip Interfaces.