Las empresas pueden 'contratar' a una persona virtual por unos 14 dólares al año en China

BEIJING — Desde el servicio al cliente hasta la industria del entretenimiento, las empresas en China están pagando mucho dinero por empleados virtuales.

Compañía de tecnología Baidu dijo que la cantidad de proyectos de personas virtuales en los que ha trabajado para clientes se ha duplicado desde el año pasado, con una amplia gama de precios que van desde $2,800 hasta $14,300 por año.

Las personas virtuales son una combinación de animación, tecnología de sonido y aprendizaje automático que crean seres humanos digitalizados que pueden cantar e incluso interactuar en una transmisión en vivo. Si bien estos seres digitales han aparecido en los márgenes de Internet de los EE. UU., han estado apareciendo cada vez más en el ciberespacio de China.

Algunos compradores de personas virtuales incluyen compañías de servicios financieros, juntas locales de turismo y medios estatales, dijo Li Shiyan, quien dirige el negocio de personas virtuales y robótica de Baidu.

A medida que la tecnología mejora, los costos se han reducido en un 80% desde el año pasado, dijo. Cuesta unos 100,000 yuanes (14,300 dólares) al año para una persona virtual tridimensional y 20,000 yuanes para una bidimensional.

Li espera que la industria de personas virtuales en general siga creciendo un 50% anual hasta 2025.

Desde una perspectiva empresarial, gran parte de la atención se centra en cómo las personas virtuales pueden generar contenido.

Las marcas en China están buscando portavoces alternativos después de que muchas celebridades recientemente se encontraron con la prensa negativa sobre la evasión de impuestos o los escándalos personales, dijo Sirius Wang, director de productos y director de mercado de la Gran China en Kantar.

Según una encuesta publicada por Kantar este otoño, al menos el 36 % de los consumidores había visto actuar a un influencer virtual o una celebridad digital en el último año. El veintiuno por ciento había visto a una persona virtual organizar un evento o transmitir las noticias, según el informe.

De cara al próximo año, el 45 % de los anunciantes dijeron que podrían patrocinar la actuación de un influencer virtual o invitar a una persona virtual a unirse al evento de una marca, según el informe de Kantar.

Muchas de las grandes empresas tecnológicas de China ya han estado desarrollando productos en la industria de humanos virtuales.

Aplicación de transmisión de video y juegos bilibili fue uno de los primeros en llevar el concepto de personas virtuales a la corriente principal.

La compañía adquirió el equipo detrás del cantante virtual Luo Tianyi, cuya imagen y sonido son creados completamente por tecnología. Este año, los desarrolladores se enfocaron en mejorar la textura de la voz del cantante virtual usando un algoritmo de inteligencia artificial, según Bilibili.

Lanzado en 2012, Luo Tianyi tiene casi 3 millones de fanáticos e incluso actuó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing este año.

Bilibili también alberga muchos de los llamados presentadores virtuales, que son los avatares directos de personas que usan tecnología especial para llegar a su audiencia. La compañía dijo que 230,000 presentadores virtuales comenzaron a transmitir en su plataforma desde 2019, y el tiempo de transmisión de los presentadores virtuales este año aumentó en aproximadamente un 200% con respecto al año pasado.

Tencent dijo en su última convocatoria de ganancias que Tencent Cloud AI Digital Humans proporciona chatbots a sectores como los servicios financieros y el turismo para la atención al cliente automatizada. Next Studios de la compañía también desarrolló un cantante virtual e intérprete virtual de lengua de signos.

Empresas mucho más pequeñas también están entrando en la industria.

La startup Well-Link Technologies, cuyo soporte técnico de renderizado en la nube para el desarrollador chino de videojuegos miHoYo le trajo éxito en la industria del juego, anunció este año que ha desarrollado otro modelo de persona virtual en una empresa conjunta con Haixi Media.